Вареньевый эпизод

У моей старшей двоюродной сеструхи был знатный пёсель-доберман по кличке Джек. Иногда она приходила с ним в гости. Тогда я страшно радовался, ведь у нас у самих в квартире никогда не было кошки или собаки. На то были причины.

Мама выросла в деревенской глухомани Омской области и считала, что незачем держать в квартире домашних животных. Это бессмысленно. Мышей здесь нет, случайные прохожие по квартире не ходят; а вот в деревне кошка нужна, чтобы паскудных грызунов ловить, а собака служит непревзойдённым охранником и сигнализацией. Присутствие котопсов оправданно ощутимой пользой.

К тому же, со слов мамы было ясно, что в деревенской избе за такими «домашними» животными убирать не надо, как и выгуливать по утрам, нацепив намордник. Они САМОСТОЯТЕЛЬНЫЕ. А вот в квартире – лотки, обоссаные обрывки газет, изгрызенная и обслюнявленная мебель, а также ЗАПАХ. Кошмар. Категорическое вето касалось также различных попугаев, хомяков и рыбок – их мама тоже категорически не понимала.

К Джеку она относилась сдержанно и нейтрально. Как ГОСТЬ он был всегда учтив, молчалив и чистоплотен. Их общение сводилось к минимуму. Суровый мамин взгляд как бы говорил: «если будешь плохим мальчиком, то я из тебя шапку сделаю». Пёс, наверняка, понимал, что сама мама вряди это умеет, но зато ловких шапкоделов знает уж точно.

Например, наша бабушка Зоя Семёновна, которая изготавливала на дому на заказ отличные меховые шапки. Но это так, к слову. В целом же Джек был совершеннейший хороший мальчик и поводов для порчи породистой репутации не давал.

Сеструха жила на улице имени лихого революционера Олеко Дундича, а мы на проспекте матёрого чекиста железного Феликса. Путь от лихого революционера до рыцаря революции не сильно труден и далёк. Примерно шесть остановок. Приходя в гости, утомлённый прогулкой Джек всегда садился на диван и смотрел телевизор, пока люди разговаривали на кухне.

…В тот хмурый осенний день нас повели в «Берёзовую рощу» собирать листья для гербария. Я сильно обрадовался. Раз-вле-ку-ха. По городу шагала осень, в рюкзаке болтался новый пенал, а под ногами шуршала золотистая листва. Отлично!

– А вот здесь раньше стоял самолёт ТУ-104… – говорит нам учительница, пока мы шагаем по парку. – Потом самолёт убрали.

Весь наш класс дружно заявил, что это плохая была на самом деле идея убрать самолёт.

Неожиданно мои ботиночки наткнулись на что-то мягкое в листве. Я остановился.

– Илюша, ты чего там встал, как вкопанный? – спросила учительница.

– Тут белка… мёртвая, – отозвался я.

Все мальчишки немедленно подбежали ко мне посмотреть внимательнее, а девчонки сказали: «Фу! Бедная белочка!» и жалостливо отвернулись. Мы же с пацанами раздобыли палки и начали тыкать бездыханную тушку несчастного животного.

– Давайте сделаем из неё ЧУЧЕЛО?

– Давайте её в школу отнесём?

– Давайте её похороним?

– Давайте её в школе похороним?

– СМАТРИТЕ, ТАМ ЧЕРВИ ШУВЕЛЮТСЯ!

– Мальчики, оставьте её и пойдёмте дальше, – брезгливо сказала учительница, а потом ангельским голосом добавила: – Не переживайте, девочки, белочка на небесах, ей не больно…

Я вернулся с уроков. По разговорам из кухни понял, что у нас в гостях сестра и Джек. Мне выдали бутерброд с маслом и вареньем и выпроводили в зал. Джек как обычно залипал в телевизор после прогулки, а я, усевшись рядом, начал жрать. Хотелось с кем-то обсудить труп несчастного создания в парке. На дворе неистовствовали лихие 90-е, не самое спокойное время. Гибли даже белки.

– Послушай, Джек, – сказал я, облизывая пальцы от растекающегося варенья. – Сегодня у нас в школе была экскурсия, и мы нашли в парке мёртвуюбелку. Она валялась в листьях. В ней завелись ЧЕРВИ. Представляешь? – Пёс никак не реагировал, глядя в экран, а я продолжал: – Девочки распереживались, начали носы воротить… Учительница сказала, что белочка отправилась на небеса. Ха! Глупость какая. Девочки такие впечатлительные. Почему нельзя прямо сказать, что она просто сдохла? Джек, – я приобнял здоровенного пёселя, – ведь мы с тобой знаем, что только псы попадают в рай. Верно? Ты вот когда умрёшь, я расстроюсь. Но ты не переживай, Джек, такова жизнь. Она не предсказуема. Всякое бывает. Вдруг тебя машина собьёт или ты кошкой подавишься. И всё, ты умер! Это может случиться когда угодно. Хотя бы сегодня.

Я откусил смачный кусок от бутерброда и продолжил с набитым ртом:

– Но я буду помнить тебя, дружище. Что ты любил… – я глянул в телевизор. – Любил криминальную хронику смотреть…

Я махнул бутербродом. Кусок хлеба предательски выскользнул и упал на пол.

Мы с Джеком посмотрели вниз, на измазанный теперь маслом и вареньем ковёр. Потом мы с псом посмотрели друг на друга. Потом снова на бутерброд.

– Знаешь, что, Джек, – я начал непринуждённо сползать с дивана в сторону своей комнаты. – А я ведь сразу хотел угостить тебя этим бутербродом. Да-да.

Пёс навострил уши.

– Да-да, Джек. Всё так. Тем более, как мы выяснили, уже сегодня у тебя есть шанс умереть страшной смертью. А сладкое напоследок, знаешь, придётся очень даже кстати. Что скажешь?

Пёс начал подозревать неладное.

– Давай, ешь скорее бутерброд! – воскликнул я.

Джек понял расклад, завыл и, спрыгнув с дивана, ломанулся в коридор.

– Ах, ты собака сутулая!…

– Нам пора, – услышал я голос из кухни. – Джек домой просится.

В зал неожиданно вышли все родственники. На полу валялся бутерброд. Я же стоял в проёме двери своей комнаты уже одной ногой. Побег почти удался. У людей сразу возникли вопросы:

– Ты почему с едой балуешься? – строго спросила мама, увидев хлеб на ковре и кусочки ягоды-малины.

Я замялся, застигнутый врасплох. Ко мне было приковано множество растерянных глаз.

– А это не я! – сделал я невинное лицо и пожал плечами. – Я уроки делал, а Джек телевизор смотрел. Он попросил и я с ним поделился бутербродом, но он свою половину есть не стал и бросил. ЗАЕЛСЯ. Ещё он слишком много смотрит криминальной хроники…

– Неужели?..

– Ага. А хотите, я вам про белочку в парке расскажу?

– О ней лучше батяне своему расскажи, – сказала мама. – Быстро подошёл сюда.

Моя версия хлебобулочной катастрофы никого не устроила. Мне сделали строгий выговор с бесполезным занесением ремнём по жопе и более ощутимым – запретив мультики до завтра.

Что сказать, Джек не особо ладил с детьми. На то были причины. Это был воспитанный и уравновешенный пёс, ЛИЧНОСТЬ. А я… а что я.

В комнату зашла бабушка. Погладила меня по голове.

– Держи. Я тебе пельменей нажарила. Как ты любишь – мясо всё вытащила и одно тесто оставила. Кушай.

– Спасибо, ба!

– Что там за белочка в парке была? – спросила бабушка.

– Сперва учительница сказала, что в парке стоял самолёт, а потом я наступил на мертвую белку. Представляешь!

– А, так это нормально! – махнула рукой бабушка. – Раньше на месте парка же кладбище было. ПОГОСТ! Так что там сейчас все по покойникам ходят. Ты не переживай сильно…