На мой взгляд очень правдивая книга. Душевная. Я бы сказала примиряющая, заставляющая осмыслить, принять, понять и, может быть, простить.
Нет ничего страшнее гражданской войны - когда брат на брата, когда распадаются семьи, рушатся устои и вера. И именно об этом рассказывают авторы в этой книге. И что мне очень понравилось, рассказывают без ненависти к той или иной стороне конфликта, рассказывают отстранённо, насколько можно объективно, пытаясь как можно лучше описать персонажей, чтобы читателю были понятны действия, мысли, побуждения тех или иных людей - и красных, и белых, и анархистов. А люди в этой книге описаны далеко не простые - и Дзержинский, и Манцев ( председатель Всеукраинской ЧК ), и Махно, и Лёва Задов, и Слащёв, и Блюмкин ( адъютант Троцкого ). А на примере второстепенных персонажей описаны судьбы множества людей, живших в то страшное время.
А время действительно не простое. Лето 1920 года. Врангель занял Крым, Махно господствует в Гуляй-поле, собирается атаковать Харьков. Красные ведут войну, по сути, на два фронта. Махно, после расстрела красными своих парламентёров, также воюет со всеми. Множество банд по всей Новороссии. Капитан Кольцов получает небольшой отпуск, после которого он, по распоряжению Дзержинского, должен прибыть в Москву. Однако, по нелепой случайности, Кольцов попадает в плен к махновцам. И только смекалка, правильные выводы и настойчивость помогают ему избежать смерти и, более того, заключить союз с Лёвой Задовым, правой рукой Нестора Махно. Слащёв придумывает стратегически грамотную операцию под Каховкой, но Врангель его не поддерживает. Махно, под влиянием Задова, задумывается об объединении сил с красными. Продразвёрстка все более ожесточает крестьян, то там, то тут вспыхивают восстания и всё больше людей уходит к батьке Махно. В ЧК уже развита бюрократия и Кольцову, чтобы передать письмо от Махно Дзержинскому, приходится пойти на прямые угрозы.
Раскидала жизнь полюбившихся персонажей. У Юры нашлась тётка - сестра матери, муж которой белый офицер, лётчик-инструктор, и Юра начал обучатся лётному делу. Наташа, Старцева, связная Кольцова, так получилось, была спасена от ареста влюбившимся в неё белым офицером, которого в свою очередь она спасла от ареста и стала его женой. Иван Старцев, отец Наташи, тоже связной, профессор, работая у красных, получил задание перевести ценности в Москву, позднее получает направление на работу в Гохран. Полковник Щукин с дочерью, отправившись в Турцию, опустился до банального грабежа.
Из интересного. Я не знала, что на Ай-Петри были обнаружены остатки моллюсков, что доказывает, что миллионы лет назад Крым был дном моря или океана. Кроме того, под Севастополем, в начале 20 века при раскопках были обнаружены останки доисторических животных ( это описано в книге ). Моё любопытство увело меня дальше и я, с удивлением узнала, что в 1887 году в пришкольном участке, в центре города, решили вырыть колодец. И докопались до костей. Немедленно начатые исследования показали, что 20 млн. лет назад Крым был саванной - тут бегали гиппарионы, шерстистые носороги, антилопы и саблезубые кошки.
Также я не знала, что Задов, он же Зиньковский, был засланным казачком и работал на красных. Не знала, что белый генерал Слащёв, вернулся из эмиграции и даже принял советскую власть и жил, и работал в СССР. Правда, не долго. И, думается мне, что если бы его не застрелил мститель, то он точно лишился бы жизни в конце 30-х годов.
Книга мне очень понравилась. Как и в первых двух частях авторам очень здорово удалось и описать обстановку, и совместить реальность и вымысел, что делает книгу увлекательной и познавательной.