В начале обряда все здравствовали и чествовали Ладу – богиню любви и плодородия. В деревнях выбирали самую красивую и статную девушку, достойную быть земным воплощением самой Лады – белоликую и златовласую, с очами огненными и ланитами[2] румяными.
Платье красавицы Лады на тонкой талии перехватывали поясом, вышитым красными нитями, а на голову повязывали очелье, украшенное речным жемчугом. Богиня Лада восседала на своем троне и принимала подношения – летние цветы, хлеб, молоко и сметану. Чтобы год выдался урожайным и на злаки, и на браки, вокруг Лады парни и девушки водили хоровод и в песнях восхваляли доброту и щедрость великой славянской богини любви и плодородия. После этого из березки, символа богини Лады, мастерили колесо, поджигали его и катили на воду.
Молодой бог Ярило – символ страсти и плодородия. Вступал он в союз с Ладой, когда березка соединялась с огнем, а потом и с водой. Их любовь становилась праздником возрождения жизни. С этого момента и на земле можно было ждать нового урожая.
Символ богини любви – так называемую звезду Лады – в древности использовали не только в мирных, но и в военных целях.
Она помогала решить конфликт, не прибегая к силе оружия