от женщины? – кивнул Барт и показал на нагайку, которой я постукивал по бедру.
– Память о погибшем друге.
– Да, друзей терять нелегко, – дернул щекой Барт. Он неожиданно легко взлетел в седло и пришпорил свою лошадь. – Хэйс!
Собрание проходило в одном из малых залов. Здесь не было той пышности, которую мы видели в первый день. Простые гранитные плиты, грубые деревянные скамьи и небольшое возвышение для короля и его свиты. Лишь на стенах виднелось несколько барельефов, изображавших «дела минувших дней». На одном из них изображалась сцена битвы. Фигурки людей были вырезаны так искусно, что казалось, они сейчас взвоют от вечного напряжения и ярости, с которыми шли в бой. Особенно выделялась фигура воина на переднем плане. Казалось, это не человек, а бог. Олицетворение смерти. Он рвался вперед, вооруженный бастардом, а его конь был похож на крылатого демона.
– Это битва при Крэйо, – заметив мой интерес, пояснил норр Барт.
– Кто это? Неужели реально живший человек?
– Вот этот? – уточнил норр и прищурился. – Это король Гэральд Третий.
– Понятно…
– Боюсь, что вам ничего не понятно, мой друг, – усмехнулся Барт. – Потому что в битве при Крэйо он именно так и выглядел. Мастер не соврал, стараясь угодить нашему королю. Он был славным воином и на поле боя творил чудеса.
– Был…
Барт норр Сьерра не ответил. Многозначительно посмотрел на меня и обвел взглядом зал.
– Я думал, что людей будет меньше. – Он хмыкнул и поднялся, высматривая знакомые лица. Вскоре заметил кого-то из старых знакомых и перебрался на соседнюю скамью. Не прошло и минуты, как оттуда уже раздавались раскаты громкого смеха.
Нам с Дарби некого было высматривать. Мы здесь новички, внезапно ставшие известными. Дарби норр Альдкамм – как первый гном королевства, ставший норром. Как ни крути, такого история Асперанорра не знала. Ну и я – новоявленный Мастер Меча, ставший известным после поединка на королевском суде.
Рядом со мной сидел, а точнее, ерзал на одном месте Арруан Мэш. Его присутствие не являлось случайным. Вчера вечером мы получили письмо от суарнора Руфтэра, в котором он просил взять с собой этого паренька. Нет, я не знал причины. У здешних суарноров не наблюдалось привычки делиться своими мыслями и планами. Впрочем