Основатель когнитивной психотерапии Аарон Бек выделил три признака, характеризующие когнитивную сферу больных депрессией. Это: 1) негативная оценка себя: «Я плохой, неудачник, ни на что не способен»; 2) негативная интерпретация опыта взаимодействия с миром: «Все всегда было плохо»; 3) негативный образ будущего: «Все бессмысленно, ничего хорошего не будет».
По происхождению депрессия может быть эндогенной (возникающей в структуре биполярного аффективного расстройства или шизофрении), реактивной (как реакция на тяжелую утрату), невротической (связанной с внутриличностными неосознаваемыми конфликтами, стрессами и др.) и соматогенной