Одни из любимых, часто встречаемых, искусно описанных, героев Макьюэна - семейная пара. Сгладившая все острые углы, научившаяся идти рядом, не отставая и опережая друг друга, не обремененная мещанскими потребностями и проблемами, благополучные, обеспеченные, реализовавшиеся в любимом деле или почти у финишной прямой. Со стороны прямо таки идеальный союз, еще немного и зубы сведет от приторности, но тут случается что то ужасное . И оказывается, еще недостаточно дорог пройдено вместе, одной любви недостаточно чтобы не уйти с головой в проблему поодиночке, не уйти от ответственности, перекинув вину на другого. Нет сил высказать боль, поделиться страхами, куда проще продолжать копить обиды, строить фантастические версии, упрекать, но все молча, наедине с собой.
Потеря ребенка - страшное испытание, его нередко сопровождает крах семьи. Жизнь будто заканчивается, время замирает на месте.
Отец, вернувшийся без дочери, оглядывает детскую, сбитую простынь, повсюду игрушки, на полу пижама. Мать, еще в полусне, сладко посапывая, доверчиво подставляет щеку для поцелуя, еще не знает, что случилось необратимое. Прогулки по пустынным улицам, лица детей, в которые постоянно вглядываешься, ищешь сходства даже спустя несколько лет.
Страшных, ядовитых моментов ничуть не меньше, чем сюжетных линий. Как бы человек не замыкался в своем горе, вокруг все течет и меняется, находится поддержка и отдушина. Желание жить может вернуть происходящее в жизни окружающих, на помощь может прийти попытка реализоваться себя в чем то новом.
Книга богатая, склеенная из множество кусочков, фантастических, печальных, трогательных, неуместных, местами вызывающих скуку, местами восторг. Впечатления очень смешанные, но все же, эта книга у Макьюэна понравилась меньше всего.
Ко всему прочему, давно не встречала героя, которого не просто не взлюбила, а приходила в бешенство от почти каждого его действия, а так как от его лица ведется повествование, очень искреннее, безжалостное к себе, хотелось выть или немедленно бросить чтение. Все, начиная со способом справиться с потерей до каких то крошечных бытовых вещей, рассуждений о невысоком, вызавало отторжение. И если в первом случае упрекнуть его не в чем, понять его может только переживший настолько страшный опыт, он вызывал безумную жалость, то во втором только необъяснимое отвращение.
Финал не разочаровал, возможно, ему не достает трагизма, но имеет право! Гораздо больше огорчило бы фантастическое возвращение Кейт или что хуже, появление отвратительных подробностей, связанных с ее пропажей. Множество детей пропадает, намного меньше находят, правдоподобность этого сюжетного хода недурно смотрится на фоне почти сказочного завершения.