Сферой правового регулирования международного права (предметом правового регулирования) являются международные отношения.
Методом правового регулирования признается система средств и способов правового регулирования конкретных отношений. Метод обусловливается спецификой предмета правового регулирования.
Предмет международного права предполагает существование довольно обширного арсенала методов, как императивных, так и диспозитивных, поскольку весьма разнообразны отношения, регулируемые международным правом, и их субъекты. Например, при регулировании военных действий характерны императивные нормы, нарушение которых признается международным преступлением. При регулировании права международных организаций в большей степени характерны диспозитивные нормы.