Цитаты из книги «Тайная лестница»

Люси, я слышала, как ты пела, у тебя очень хорошо получается. Мы все будем учиться петь песню «Мы встретимся снова» для дня открытых дверей,

– А если меня спросят?– Хм. Тогда врежь им.

заброшенный Китайский сад с его покосившейся старой пагодой и зарослями шелестевшего на ветру

Ее голос показался Полли знакомым, и она подняла взгляд. Это была девочка, с которой они столкнулись в магазине школьной формы.

Возможно, Рекс и остальные правы, и школа окажется не такой уж и плохой. Вот только ей и прошлая школа не слишком-то нравилась. Пока отец был жив, было еще ничего, но после его смерти все изменилось. Одноклассники и учителя принялись ходить вокруг нее на цыпочках, она стала центром всеобщего внимания, вокруг нее постоянно шептались. Полли было не по себе от всего этого, хотя она прекрасно понимала, что ей хотели помочь. – Как думаете, я должна рассказать про своего отца? – едва слышно произнесла Полли, так что Уильяму и Магнусу пришлось приблизиться, чтобы расслышать. Полли хотелось бы верить, что, будучи призраками, ее друзья прекрасно понимают, как себя чувствуют люди, когда скорбят о ком-то, но, похоже, она ошибалась. – Эм… А ты хочешь этого? – спросил Уильям, и было видно, что ему не по себе. Магнус прижал уши. – Нет! Уильям пожал плечами. – Тогда просто не упоминай о нем, вот и все. Полли раскрыла глаза от удивления. – А если меня спросят? – Хм. Тогда врежь им. Полли повернулась и уставилась на мальчика в изумлении. – Значит, ты бы так поступил? – Вероятно. Сначала я бы сказал им закрыть рот, а уж если бы они и тогда не поняли, то врезал бы.

Ты так и шел? – Полли с трудом сглотнула ком в горле. – Хм. – Пес тяжело вздохнул. – Не знаю. Но там была машина. Я выбежал на дорогу, подумал, может, это они… Полли и Уильям обменялись испуганными взглядами, а Рекс отодвинулся от Полли и коснулся носом терьера. – Уверена, что они тебя не забыли, – тихо произнесла наконец Полли. – Они любили тебя по-настоящему. – А ты вернулся сюда, чтобы быть с нами, – сказал Рекс. – Ты собака Пенхеллоу, нравится тебе это или нет.

Но затем запах вдруг резко оборвался.

– Ну, они расстались со своими семьями, – заметила Полли. – А мисс Робертс говорила, что многим из них не нравилось находиться в деревне. Городские дети никогда не видели домашних животных. Здесь все оказалось другим. Рекс хмыкнул, но возражать не стал. – А эта игрушечная собака? – спросила Полли. – Она принадлежала Джеку и Энни? – Энни, – кивнул пес. – Она держала ее в руках, когда их привезли сюда. Сначала она звала его просто Пес, а потом он стал Скипом в честь меня. Она любила его. Джек и Энни любили нас обоих, хотя они и не были счастливы здесь. – Терьер свернулся в маленький белый клубочек. – Что случилось? – прошептала Полли. Она не хотела знать, но обязана была спросить. Это как трогать шатающийся зуб, который и без того готов выпасть. – Они вернулись в город. – Но… но они не могли! – воскликнула Полли. – Этого нельзя было делать! Город же бомбили! Они должны были остаться здесь, в безопасности! – Энни все время плакала. – Терьер уткнулся носом в подушку и говорил почти неслышно, так что остальным пришлось придвинуться ближе. – Она обычно плакала, зарывшись лицом в мою шерсть или в свою игрушку. Их отец приехал за ними и забрал их обратно в город. – А ты? – голос Полли дрогнул. – Они жили в квартире. Для собаки там нет места. Дети хотели меня оставить, но отец им не разрешил. Мисс пришлось увести меня, чтобы дети перестали плакать. Она заперла меня в стойле, потому что я все время выл.

Полли сидела, притянув колени к груди, в кресле, а Рекс растянулся у ее ног и спал. Полли понимала, что ей нужно вернуться к себе и готовиться ко сну, но она не могла тронуться с места – слишком многое нужно было обдумать. История Скипа была такой грустной, а он, бедняга, был таким одиноким.

Это я хорошо умею делать. Я прошел за ними всю дорогу. Джек и отец по очереди несли Энни. Но затем запах вдруг резко оборвался.