Цитаты из книг автора «Хельга Петерсон»

Нужно найти Сэмэр. Гаррет не станет в очередной раз смотреть, как локомотив жизни сходит с рельс. Он смог отпустить от себя многих женщин, но бойкая шотландка с белой челкой от него не уйдет. Рет не мог этого допустить.

С Сэмэр вообще всё получалось легко и стремительно. Стоило ей чего-то захотеть, и она тут же это исполняла, оставляя размышления на потом. Рет боялся, что его флегматичность очень скоро отпугнет ее, но пока ничего такого не происходило. Когда ей было нужно, она просто бесцеремонно хватала его за руку и тянула за собой. Она умела радоваться и восхищаться за них обоих.

Сэм разбудили. Опять. Которое утро подряд. В её обязанности не входило вставать слишком рано, Уиндэм сам отвозил сына в школу (в дорогущую Вестминстерскую школу, в паре улиц от дома, куда вполне можно дойти пешком). И в этом была вся проблема. Мужчины, неважно какого они возраста, не умеют собираться тихо. Хотя нет, здесь стоит уточнить, что один экземпляр в мире всё-таки двигался бесшумно, но его отпрыск заменял собой стадо слонов. Трой Уиндэм летал по квартире как торнадо, в то время как его властный отец ничего не мог сделать и просто стоял у входной двери, поглядывая на часы. Когда же мальчик всё-таки был готов, он напоследок со всей своей не по возрасту развитой силой хлопал дверью, вышибая из Сэмэр последние капли сна.

Сэмэр растерялась. «Ушла» это такой заменитель слова «умерла»? Есть ли вообще какой-то корректный способ спросить у ребенка о его отсутствующей матери? Но Трой, хоть и обладал глазами темнее, чем у отца, всё равно видел её насквозь. – Мама ушла, когда мне был год, – безразлично сообщил мальчик. – Бросила папу, вышла снова замуж. Я её давно не видел, она мне не звонит. Хотя я иногда слышу, как папа с ней тихо говорит по телефону. Он требует, чтобы она поговорила со мной, спросила «как дела», но она не слушается. Она единственная, кто не слушается папу. И он тихо прикрыл за собой дверь. Сэм ошеломленно села на кровать. Она совсем не хотела влезать в чужую семейную драму, но её никто не спрашивал. Бедный ребенок! Он на самом деле сильный, и не только физически, раз в таком возрасте может так спокойно говорить о предательстве. И отец у него тоже сильный. В этом сомневаться не приходилось.

– Я Трой. Не надо на меня так смотреть, – буркнул мальчик и, взяв тяжелый чемодан, втащил его внутрь. – Я похож на дядю Идена. Папа в моем возрасте был маленьким и тощим. Сэмэр молча проследовала в квартиру за ребенком. Она не сомневалась, что Уиндэм был маленьким и тощим, как не сомневалась и в том, что мозги мальчик унаследовал от отца. Трой не остановился на пороге, а вместе с чемоданом поплелся в дальний конец квартиры. – Ты не обязан этого делать, – сказала Сэм, пытаясь отобрать у ребенка чемодан. Трой не поддался. Он не просто крупный и высокий, оказывается, он еще и сильный. – Обязан. Папа говорит, женщинам нужна мужская помощь. Сэмэр отпустила руку, удивляясь второй раз за минуту.

Он встал из кресла, что означало, что Сэмэр пора откланяться. Она прошла к двери, взялась за ручку, но Уиндэм её окликнул. – Мисс Макферсон, – он обошел стол и остановился на расстоянии вытянутой руки от Сэм, протягивая ей новую, хрустящую купюру. – Это зачем? – непонимающе уставилась она на деньги. – Аванс. Купите себе пальто. На улице январь.

Эдриан уже почти выпроводил соседку, когда в проём снова вклинилась тапочка. – Миссис Крид, нам нужно сделать хоть минимальную уборку. Давайте мы потом поговорим про собачий вандализм. Но она не послушала. С силой толкнула дверь, та снова стукнулась о тумбу. Женщина относительно легко сдвинула в сторону шести-с-половиной-футового Эда, уверенно прошла внутрь и остановилась в арке гостиной. Присвистнула. От такой наглости Эдриан опешил. – Алексис, где у вас метла? – командным тоном выпалила миссис Крид. – Нужно убрать осколки, пока эта мерзкая псина не порезала себе лапы. В доме вдруг стало ужасно тихо. Кажется, даже часы на кухне перестали тикать. Эд медленно сдвинулся с места и подошёл к арочному проёму. Алексис стояла в гостиной с охапкой вилок и ложек в руках и совершенно комичным выражением на лице. – Ну, чего застыли? – нарушила немую сцену миссис Крид. – Давайте метлу, пакеты для мусора… Нужно всё здесь убрать. Вы будете вещи по местам носить, а я грязь уберу. Вон кофе рассыпан, чай… – она на секунду прервалась, но только чтобы тяжело вздохнуть. – Боже, что за твари нас окружают! Ну нельзя же так делать! Мистер Харди, – женщина щёлкнул пальцами перед лицом Эда, привлекая его внимание. – Где у тебя ведро с тряпкой? – Э-э… – Эд перевел почти беспомощный взгляд на Алексис, забросил руку за голову, почесал затылок. – Я Эдриан, – наконец, проговорил он. – А я Тереза. Ну-ка, Эдди, ты вроде сильный парень, переверни кресло. Хватит ему торчать вверх ногами.

Теперь уже просто дело принципа пойти и поставить свою подпись в брачном свидетельстве. И забрать их деньги. И посмотреть на перекошенные лица. И поцеловать уже наконец Маргарет Хэйл хоть раз в жизни… Эта мысль отозвалась в паху резким, горячим толчком. Сэт поморщился, привалился к перилам и вцепился в них пальцами. Главное, чтобы Марго пришла. Быть брошенным прямо перед регистрацией — слишком по-киношному. Она тоже принципиальная. Стоит только вспомнить ее крепкую и стабильную ненависть к нему, которая длится уже два года. Такой характер не позволит ей сдаться. Ведь не позволит же?..

— Я просто хотел убедиться, что там безопасно. — Он сглотнул горечь. — Этот район выглядит маргинально. Она поравнялась с ним и в ногу вышла на тротуар. — Ты шутишь? — Забежала чуть вперед и развернулась, преграждая дорогу. — Я два года здесь работаю и встречаю только хороших людей. — Ее брови удивленно поднялись. Последний добрый огонек угас в глубине души. Сэт поморщился и обошел Маргарет. — Ну хорошо, значит, я просто мнительный кретин. — Он щелкнул кнопкой брелока. — Так нормально? Довольна? И, не дожидаясь ответа, распахнул заднюю дверь «Мини-Купера» и нырнул в потемки. Где-то там очередная папка с очередным контрактом. Это все, что должно связывать их двоих. Два контракта, быстрая свадьба, быстрый развод. И впредь все рыцарские порывы стоит душить в себе еще на стадии зародыша и не строить из себя черт знает кого.

Эта улыбка делает ее лицо таким живым и сияющим… Сэт давно не видел ее такой. В последний раз, наверное, два года назад, в том пабе на чужом дне рождения, когда она смеялась в компании подружек, а он как кретин пялился на нее, стоя в стороне и дожидаясь, когда же она останется без свиты. Больше она в его присутствии так не улыбалась. Вот если бы улыбнулась... Искренне, по-настоящему, только для него…