Цитаты из книг автора «Хельга Петерсон»

– Он похож на недоразвитую морковку. А брэкеты просто ужасные! Каково с ним целоваться? Да уж действительно, каково? А каково целоваться, когда в губы впивается кольцо, а борода покалывает кожу? Лиз мысленно одёрнула себя. Неважно. Фиктивный бойфренд свои навыки демонстрировать не собирался.

Роберт, не глядя, потянулся к подстаканнику, вынул свой чай и сделал глоток. Слева от него раздался тихий шелест. Роб покосился на пассажирское сиденье: Ягодка робко заглядывала в пакет с пончиками. – А с чем они? – тихо спросила она, будто почувствовав на себе взгляд. – Со всем, – ответил Роберт, снова глядя прямо перед собой. – Угадывай. И пока ты жуешь, давай придумаем, как отвечать на маменькины расспросы.

Келли послушно перехватила пирог. Умная, понимающая дочь. Рич быстро шагнул вперед, схватил Диану за руку, притянул к себе и, не дожидаясь реакции, накрыл её губы своими. Или она этого не ожидала, или не хотела, однако сначала реакции не последовало. А потом Ди вся прильнула к нему, забросила руки на плечи и запустила пальцы в волосы. И почти неслышно вздохнула. На Рича обрушилась лавина облегчения. Его руки переместились на тонкую талию и обвили её кольцом. Всё вдруг будто делось куда-то, стало неважным и ненужным. Как же он скучал! Как же сильно, ужасно, невыносимо он скучал!

Сегодня он вынул бутылку из шкафа с определенной целью. Ричард собирался пойти к матери Дианы и выяснить лондонский адрес девушки. Ему ужасно надоело портить холсты, не успевать с заказами в срок, огрызаться на учеников. Здоровые люди так себя не ведут. Лондон не настолько далеко, чтобы не попытаться вернуть дорогого человека. Уильям её не достоин. Она должна это понимать. Рич тоже не очень достоин, но он попытается это исправить. Конечно, не нужно было вообще её отпускать, сейчас не пришлось бы медитировать над «Шабли», но в тот момент Ричард не мог рассуждать так здраво.

Почему Диана не позволила выбить Уильяму зубы? Потому что он пьян и беззащитен? Это считается хорошим аргументом? Больше Диди так не казалось. Она вырвалась из кольца его рук, развернулась и ошеломлённо уставилась на глупую улыбку.

За спиной девушки, на лице Уильяма расцветала счастливая пьяная улыбка. Он потянулся губами к макушке Дианы, собираясь поцеловать её в волосы, но она отмахнулась от него, как от мухи. Какая прелесть! И каким кретином сейчас, должно быть, выглядел Рич… – Вот, значит, как… – протянул он, делая ещё шаг назад. – Выбор сделан, да? Класс, – он нашёл в себе силы поднять руки и показать два больших пальца. – Ты поэтому не хотела попадаться на глаза Келли? Знала, что это ненадолго? Глаза Дианы расширились. Уильям снова попытался чмокнуть её в макушку и на этот раз она его даже не остановила. – О чём ты? – выпалила она. – Не делай такое лицо, – пожал плечами Рич. – Годы не забываются за пару недель, да? Я всё понимаю, – он спрятал большие пальцы в карманы джинсов. Он чувствовал себя участником какой-то дешевой мелодрамы. Стоял на газоне перед помирившейся парой и абсолютно не понимал, как его угораздило так вляпаться. Огромные глаза Бэмби, в которых можно упасть, как в пропасть, смотрели на Рича не моргая. Уильям, пьяно улыбаясь, положил подбородок на худенькое женское плечо и потёрся заросшей щекой о её ухо, но она продолжала стоять столбом и смотреть на Ричарда. Он больше не мог это выносить. – Я пойду. Развлекайтесь, – проговорил он, развернулся и размашисто пошагал к выходу с участка. Его бегство сопровождало полнейшее молчание. В глубине души он всё-таки ждал, что его позовут, вернут, обнимут. Но не дождался. Как запасное колесо, которое возят с собой в багажнике. В комплекте шин случился прокол, владелец достал запаску, поездил на ней, пока в мастерской латали дырку, и потом запаска стала не нужна. Ричард чувствовал себя этой самой запаской.

Диана стояла чуть в стороне, заложив руки за спину и глядя куда-то в сторону. Они почти не общались пару дней. На Рича свалились неожиданные заказы, и он сутками работал, иногда отправляя девушке ничего не значащие сообщения. Она отвечала ему в том же духе. И вот при встрече возникло какое-то отчуждение. Или неловкость. Обнять бы её сейчас…

– Я мог тебя отвезти, – пробормотал Ричард. – Не хотела себе льстить, – пожала плечами Диана, стараясь не обращать внимания на напряжение его в голосе. Он, кажется, расслабился. Хмыкнул, искоса посмотрел на Диди. – Всё-то ты помнишь. – Ты очень чётко обозначил, что слишком прекрасен для меня.

Взгляд плавил кожу. Прямо как там, в прихожей Рича, до того, как он вытолкал её за дверь. Стоило только немного податься к нему, и он абсолютно точно рванул бы навстречу. Стоило только качнуться… Что за абсурдная мысль! Диди дёрнулась, освобождаясь от наваждения, отвернулась и схватилась за дверную ручку.

– Почему ты еще не женат? – спросила Диана, переведя взгляд с торса на глаза и разрушив момент. Рич поднял руки, продел голову в вырез джемпера, ткань легко скользнула вниз на тело. – Не вышло, – пожал он плечами, оправляя край. – Хочешь на свободное место? Ты завалила конкурс на первом же этапе, забыв про пирог. Он подошёл ближе, схватил с тумбы возле двери ключи, проверил наличие мобильника в кармане. – Я вне конкурса, Райан, – ухмыльнулась девушка. – Я единственная в городе, кто видел тебя без майки. Ричард взялся за дверную ручку и уже хотел открыть дверь, но какой-то чёрт дёрнул его остановиться. Слишком самодовольно она улыбалась. Он медленно склонился к Диане, замирая в дюйме от её лица. Девушка не отошла. На самом деле, ей некуда было отходить, но она даже не пыталась как-то обозначить границы. Рич заглянул в огромные «оленьи» глазищи, скользнул взглядом по курносому носу и задержался на губах. Они заманчиво разомкнулись. Очень заманчиво. Он еще помнил, какие они мягкие. Воздух стал заряжен настолько, что вот-вот полетели бы молнии. Момент был отличным, просто отличным. Но Рич, как последний кретин, им не воспользовался. – Ты себе льстишь, – прошептал он, дёргая за дверную ручку и выталкивая Диану на крыльцо. Сам Ричард вышел следом, щелкнул замком и направился к машине.