Пролог

– Рэй, бежим!

Аластер тянул сестру за руку, но она плакала и упиралась. Ему хотелось дёрнуть её настолько сильно, чтобы девушка пришла в себя, успокоилась и поняла срочную необходимость уходить…

– Что ты натворил, – из её глаз не прекращали течь слёзы, они растворяли не только способность видеть, но и ясность сознания. – Алас, наш брат…

– Так было нужно, – максимально равнодушно отозвался парень. Разве он вообще умел иначе?.. – Нам надо скрыться. Они не оставят нас в покое.

– Будто мы когда-то знали этот покой, – скорее обречённо произнесла Рэйлинн.

Ему снова захотелось встряхнуть сестру, но времени на это не было.

Нужно уходить…

Глава 1

Две недели назад.

16 марта 2021.

Майло с трудом нёс массивную спортивную сумку на плече.

«Да что Рэй туда положила?!»

Парень то и дело поправлял лямку, пока брат и сестра позади него везли большие чемоданы – вещей в них практически не было, а вот приспособлений Аластера – не счесть сколько.

– Мы будем жить здесь?

Рэйлинн привыкла находиться в далёких от стандартного изображения дома зданиях, но теперь перед её взором предстал скорее двухэтажный склад, нежели какое-то подобие места жительства.

– Не хоромы, уж прости, – кто-то из компашки рассмеялся. Они менялись так часто, что девушка даже не старалась узнать имена новоприбывших.

Ведь стоит ей узнать… она уже не забудет. Дурацкая память! Когда ты что-то забываешь, то мечтаешь помнить всё. А стоит запоминать даже имена продавцов с бейджиков, так хочется забыть…

– Поторапливайтесь! – снова неизвестный голос позади.

Но понять их можно. Они провели в дороге несколько часов, а местом назначения стал явно не курорт, а работа. Причём жёсткая, бесчестная…

Хотелось закрыть глаза и оказаться в небольшом идеально белом доме, окружённым забором. Газон бы блистал яркостью красок, а с близлежащих деревьев с шумом падали яблоки. Собака бы заливалась в просьбах поиграть с ней, а соседи звали бы на барбекю, но… они оказались на каком-то холодном и тёмном складе.

«Как и всегда», – лишь вздохнула Рэйли, шагая за порог.

Так как они с Аластером не являлись официальными членами банды, их поселили в дальнее подсобное помещение вдвоём, пока Майло – один из главарей – остался на первом этаже, получив куда более просторную комнату.

На чём они, действительно, не скупились – это лаборатория для Аластера, её сразу же начали подготавливать. Металлические столы сдвигали, выставляя разные банки, склянки и горелки. Майло понимал, что его приняли лишь из-за гения его младшего брата, но вот ухватиться и вырасти в криминале смог уже он сам.

– Не сдохните там по-тихому, – видимо, кому-то это казалось уморительной шуткой, но реакции на неё так и не последовало, ведь Аластер запер дверь, скрываясь от остальных.

Две узкие койки, пара металлических тумб, перекосившийся шкаф… собственно, ничего нового, они часто так жили.

Рэйлинн смиренно села на краю койки – она всегда брала левую, оставляя правую для брата – и подняла тёмные уставшие глаза.

– Мне больно, – тихо проговорила она, получая строгий взгляд Аластера. Нет, он не злился, пусть и выглядел зачастую именно так. Но он переживал… смерть сестры была бы на его руках.

А ещё одна ему точно не нужна…

– Я знаю. Мне тоже, – как и обычно лаконично отзывался юный гений. – Они всё подготовят, и сварю нам лекарство.

За двадцать с небольшим лет своей жизни Аластер знал лишь лаборатории: они были подвальными, крупными, даже государственными, но никогда не несли ему должного умиротворения. Казалось, что вся жизнь просто сосредоточилась в пробирке и перелить её он мог лишь в сосуд побольше, но никогда… на волю.

Тёмные глаза брата и сестры встретились в полумраке помещения, говоря куда больше, чем слова. Они устали. Не первый год им приходилось следовать за Майло, который пытался их уберечь. Когда-то… Теперь ему просто нравилось быть бандитом. И наслаждался он этим куда больше, нежели званием брата, главы этой маленькой семьи со столь красивой фамилией Касабланкас.

Красивой и смертельной по многим причинам…

Глава 2

17 марта 2021.

Обжиться в новом месте времени много не занимало, потому что особо и негде было обживаться. Утром приехало сразу несколько новых людей, причём на совершенно разных машинах: полуразваленный фургон, дорогой джип, спортивная тачка. Всё это Рэйлинн видела из маленького мутного окна.

В детстве она так любила сказки, поэтому часто сидела у окна в одиночестве, представляя себя Рапунцель или Спящей Красавицей. И вот-вот должен был прийти принц, чтобы спасти её, увести в свой замок, дать лучшую жизнь. Но годы шли, девочка взрослела, сказки заканчивались, принц не появлялся…

Так и пришло осознание, что справляться со всем нужно лишь самой, но как это сделать, когда всю жизнь провела в замкнутом помещении, оберегаемая грубой силой Майло и гениальным умом Аластера?..

Учиться бороться в книгах бесполезно. Только жизнь тебя научит, но сначала её надо получить, буквально выбить для себя. С этим Рэйлинн так и не справилась.

– Что вы творите?! – выкрикнула девушка, кидаясь к трём парням, которые пинали четвёртого.

Такой высокий, достаточно широкий, не выглядящий слабым, но их он явно боялся. Ещё бы! Его окружили бандиты с пушками, не позволяя даже подняться с пола или хотя бы присесть.

Только вот Рэй не боялась уже слишком давно, поэтому, не раздумывая, кинулась к парням. Все разного возраста, внешности, но для неё они сливались в одну большую массу приходящих и уходящих в команду брата. Она даже не собиралась их узнавать, чтобы не запомнить. Их попросту не хотелось знать…

Девушка схватила одного за локоть, пытаясь оттянуть, второго постаралась толкнуть, но, разумеется, безрезультатно.

– Это бесчестно! Он же лежит! – выкрикнула она. Каждый раз всё новые люди ждали от неё, девчонки, которой и двадцать-то стукнуть не успело, дрожащего голоса, смиренности, покорности. Но Рэй не была такой. Она за справедливость, о которой знала лишь из книг и кино…

Парень с удлинёнными светлыми волосами ответно схватил её за предплечье и с силой дёрнул. Худощавая девушка еле устояла на ногах.

– Хочешь на его место? – он отвратительно усмехнулся. Рэй назвала бы это оскалом скорее…

– Нет, – подобные вопросы не требовали ответов, но Рэйли не собиралась подчиняться каким-то требованиям, когда училась бороться… пусть и не за себя. – Хочу, чтобы вы отпустили того, кто и так уже лежит под вашим натиском.

Реакцией на её слова стал лишь смех, который разнёсся по холлу, где они находились.

– Или ты, или он. Выбирай, девчушка.

Кажется, они даже не постарались запомнить имени единственной девушки среди банды парней.

– Я тебе голову снесу за такие выборы.

Грозный твёрдый голос Майло не просто раздался позади. Он прошёл насквозь всех присутствующих, заставляя парней попятиться. Даже стоять рядом с сестрой босса могло быть чревато…

– Мы шутили, Майло, – усмехающийся оскал тут же превратился в голосок провинившегося мальчонки.

– Она нам мешала проучивать этого должника, – постарался оправдаться второй – рыжий, но главарь их банды лишь стрельнул взглядом в его сторону, заставляя смотреть в пол.

– Если ещё раз вы позволите себе хотя бы шуточку в сторону моей сестры, то на его месте, – он кивнул на парня, который наконец-то открыл лицо. – Окажетесь вы. А на вашем – я. И, поверьте, это будет жёстко.

Взгляд насыщенных карих глаз пугал этих ребят. Майло не исполнилось даже тридцати, а он уже завоевал их… если не уважение, то хотя бы страх. А на нём держится, действительно, многое. На страхе порой строят целые банды, команды, да что уж там, иногда даже отношения…

– А теперь валите и занимайтесь реальными делами, – подытожил босс, и парней тут же простыл след. Их тут будто и не было. О том, что они учинили, говорил лишь так называемый должник, медленно усаживающийся на полу. – Ты… иди работай, а не валяйся.

Высокий парниша молча кивнул, но попытка подняться не принесла успеха – носком ботинка ему попали под колено, из-за чего нога неприятно немела.

Но Майло уже не обращал на него никакого внимания, так как схватил сестру за руку, уводя в сторону.

– Какого чёрта ты лезешь не в своё дело?! – он не привык церемониться ни с кем, даже со своей семьёй.

– Они били лежачего ногами, Майло. За что? За долги?! Это нечеловечно, – молчать Рэйлинн не собиралась. Она не боялась брата, тех парней тоже. Да, ей следовало это делать, но страх в какой-то момент покинул её худощавое слабое тельце.

Майло резко поднял руку, касаясь подбородка сестры. Он удержал её голову так, чтобы она смотрела чётко в его глаза. О том, что мог сделать больно, думать он не собирался…

– Не ищи справедливости, детка. Здесь её нет, – проговорил он и также резко убрал руку, направившись прочь. – Иди в свою комнату или помоги Аластеру. Других задач у тебя нет.

Рэйли даже не смотрела ему вслед, так как взгляд машинально сосредоточился на парне, который пытался подняться с пола. Избитый, униженный таким отношением… А ведь совсем молодой, наверное, немногим старше самой девушки.

– Я помогу, – не спрашивая, она оказалась рядом и предложила своё плечо, чтобы опереться.

На этом она не остановилась, поведя неожиданно спасённого своими необдуманными действиями в сторону дивана. Импровизированные места для сидения привезли утром, так как склад по большей части пустовал. Лишь второй этаж и несколько комнат первого оказались скудно меблированы, также, к счастью, имелась небольшая кухонька.

Усадив его на мягкую поверхность, Рэй опустилась рядом и сама. Подобные нервные ситуации, а также пусть и маленькая, но всё же физическая нагрузка не сказывались положительно на здоровье, которое и без того отсутствовало с рождения. Порой она думала – зачем? Почему она осталась жить? Им с Аластером не место в мире живых.

– Что ты им задолжал? – девушка не могла похвастаться любопытной натурой, но также ощутила, что он немного ей обязан… уж хотя бы ответ на вопрос.

– Деньги за тачку, – он коснулся своих пухлых губ и сразу же отдёрнул руку. Они нещадно болели, как и целиком тело, лицо. Кажется, один удар даже по горлу пришёлся, так как сильно мутило.

– Ты связался с бандитами ради машины? – и пусть осуждения в голосе девушки не возникало, парень всё равно его расслышал.

– Представь себе, глупый-глупый Марс, – издевательским тоном говорил он. – Марс – это я, – он сразу же пояснил, чем вызвал лёгкую улыбку у брюнетки рядом.

– Не очень расчётливый, скажем так, – она протянула к нему руку с пачкой бумажных салфеток, зажатой в тонких пальцах.

Парень резко глянул на неё… такую раздражающе спокойную, совсем молоденькую, не похожую на этих бандитов. Чёрные волосы лежали на плечах, а глаза практически им в цвет изучали его в ответ. С её высоким ростом и худобой, в маленьких шортах и асимметричном топе она скорее напоминала модель, чем девушку главаря бандитов. Ну, или сестру – Марсу это показалось маловажным.

Он лишь пробурчал невнятное спасибо, с радостью хватаясь за салфетки. Стереть кровь с кожи ему явно не помешает, чем парень и занялся. Он даже сплёвывал на них, чтобы как-то привести себя в порядок, но и на белоснежной поверхности оказывалась неприятная на вкус красная жидкость…

– У меня всё было схвачено, – он даже попытался оправдаться. – Я же гонщик… Уличный.

– Ах, – воскликнула Рэй, качая головой. – Разбил прошлую тачку и решил взять новую в долг, думая, что заработаешь на выплату очень быстро, ведь будешь много побеждать. Но что-то пошло не так, и ты оказался здесь.

В удивлении Марс опустил руку, в которой находилась уже красная от крови салфетка. Он не сводил взгляда своих ореховых глаз с молоденькой девушки рядом.

– Откуда ты…

– Это очевидно, – она пожала плечами. – Я умею делать умозаключения.

Он машинально закатил глаза – казалось, девчонка просто хотела казаться выше него. Не физически, конечно, но морально – да. Ещё бы… он простой должник, а она – родня босса.