Глава 1

Колесо Фортуны в паре с Императрицей я видела в раскладе впервые.

– Вот это я понимаю удача! – воскликнула Фиона.

С девушкой мы познакомились полгода назад, сразу, как я переехала в этот отдаленный микрорайон. С тех пор она часто заглядывала в гости, правда всегда отказывалась от гадания на Таро, предпочитая следить за тем, как я раскладываю карты себе.

– Новые возможности и неожиданная встреча, – с намеком в голосе прокомментировала она сочетание карт, поиграв тонкими черными бровями.

– Я правда не представляю, что делать на вашем Бельтайне, – в который раз ответила я ей.

– Танцевать, смеяться и наслаждаться жизнью! – воодушевленно продолжала уговаривать меня подруга. – Осознание цикличности жизни и умение довериться Вселенной – карты не зря выдали такой расклад. Подумай, ведь ты ничего не теряешь. К тому же, там будет полно свободных красавчиков. Такой видной девушке давно стоило обзавестись отношениями.

Я бы и сама хотела встретить хорошего парня: доброго, сильного, умного, можно даже не красавчика. Вот только ничего у нас бы все равно не вышло.

В наследство от прапрабабушки Веры мне достались не драгоценности, не дом и даже не долги. Хотя я предпочла бы и последний вариант реальному. Мне передался ее предсказательский дар, а с ним и проклятье. Оно было записано в толстом фолианте, из которого я обо всем и узнала.

«Видящая может найти пару только в другом мире. С любым смертным мужчиной она познает лишь горе и одиночество, не имея возможности родить дитя».

Мне не хотелось верить в это. Да я и не верила вначале, ведь если дар вместе с проклятьем достался мне от родственницы, то как появилась я?

Ответ я нашла на одной из последних страниц. Они были написаны бабушкой.

«Я встретила его меж огней. Высокий и статный, он покорил мое сердце, оставшись со мной до утра. Он ушел в свой мир, оставив сладкие воспоминания мимолетной встречи, а спустя три сезона на свет появилась моя дочь».

Бабушка Вера оставила и подсказку будущим потомкам с таким же даром:

«Не бойся огня. Он проводник и путеводная нить. Верь ему. И коли будет на то воля твоего избранника – останься с ним, как бы далеко он не звал тебя уйти».

Вот только разгадать смысл послания я так и не смогла. Огонь мог означать все, что угодно, начиная солнцем и заканчивая рыжим цветом волос. Почему-то мне казалось, что значение должно иметь иносказательный смысл. Ведь не с ифритом же она тогда провела ночь?!

– Я говорила, что это не для меня, – ответила я Фионе.

– Только так и не привела ни одного разумного аргумента, – напомнила подруга.

– Считай, что я неразумна, – улыбнулась я ей, снова уходя от ответа.

– Я так и считаю – ты ведь не идешь на праздник!

– У меня нет подходящей одежды, – привела я последний довод.

– Я тебе одолжу, – довольно произнесла Фиона. – Размер у нас одинаковый, а длина не так важна.

Девушка окинула взглядом стройные ноги.

– Подпалю, через костер-то прыгая, – отшутилась я.

– Будет повод купить новое, – энтузиазму подруги можно было только позавидовать.

– Все, аргументы закончились.

– То есть, ты идешь? – уточнила она.

– Да.

После согласия я почувствовала легкость. У меня словно гора свалилась с плеч. Я поняла, что приняла верное решение. К тому же и карты указывали на него, а им я верила.

– Кстати, – будто вспомнила Фиона, – ты ведь и на праздник можешь взять Таро. Уверена, желающих получить предсказание окажется немало.

– Даже ты отказываешь, а остальные уж и подавно.

– Бери, ажиотаж обеспечен – точно говорю!

Фиона грациозно встала с неказистого кухонного табурета, поправила выбившуюся прядь черных блестящих волос и озорно подмигнула, сказав:

– А теперь ко мне. Платье нужно все же померить. В случае чего успеем поправить до вечера.

Фиона жила в доме напротив. У нас даже окна смотрели друг на друга, связывая нас невидимыми узами. Но в гостях у подруги я оказалась впервые.

С порога почувствовала себя уютно, будто всю жизнь прожила под этой крышей. Так я ощущала себя только в доме родителей в маленькой деревне на севере страны. Я уехала оттуда, когда они умерли, не в состоянии находиться там, где все напоминало о счастливых днях вместе.

Со стороны кухни доносились знакомые запахи трав. В нашем доме всегда так пахло, ведь мама была местной знахаркой и лечила людей разными травяными настоями.

– Увлекаешься травами? – спросила я Фиону.

– Да, как закончим – заварю чай. Такой ты точно не пробовала. А пока подожди меня в гостиной.

Я прошла в указанную комнату и села на край огромного белоснежного дивана. Я не была грязнулей, но осторожничала, боясь случайно запачкать его.

«И как ей удается сохранить такую белизну?» – я даже немного позавидовала подруге.

– Смотри! – торжественно воскликнула девушка, войдя в комнату и вытянув перед собой вешалку с платьем.

Белый шифон подола разлетелся, подхваченный потоком воздуха. Верх платья украшала вышивка из бисера: листья и цветы. То тут, то там на ткани вспыхивали искорки от бусин, создававшие иллюзию капель росы.

Я заворожено смотрела на принесенную красоту, погружаясь в некий транс от переливчатого сияния украшений.

«Ты будешь обворожительна в нем, – услышала я далекий голос. – Жду нашей встречи…»

– Марьян, ты заснула? – вывела меня из оцепенения подруга. – Понимаю, платье красивое, но не настолько же.

– Прости, задумалась.

Говорить о том, что слышу чей-то голос, не стала. Это и меня-то удивило, а окружающие вообще за сумасшедшую примут. Вот только бархатистый голос врезался в память намертво, маня и обещая что-то невероятное.

– Идеально! – оценила Фиона, осматривая меня придирчивым взглядом. – Осталось сплести венок.

– Шутишь?

– Нет! И на это у нас не так много времени, поспешим!