Книга первая из серии «Бравые девчонки спешат на помощь»

Посвящается моим бывшим коллегам из театра моды

и молодежного телеканала.

Произведение является вымышленным. Имена, персонажи, места и события являются продуктом воображения автора или используются в вымышленном контексте. Любые сходства и совпадения с реальными людьми, местами и событиями – чистая случайность.

Она медленно подошла к окну, за которым уже беспощадно брезжил рассвет и на горизонте невидимая кисть всё более смелыми, решительными мазками озаряла меркнувшее ночное полотно бескрайнего неба лиловыми и оранжевыми прожилками нового весеннего дня, наполнявшего прохладный утренний воздух ароматом сирени, перечеркнула на настенном календаре наступившую дату черным маркером, захлопнула ноутбук с наклейкой цветущей сакуры на фоне манящей горы Фудзияма, затушила сигарету в пепельнице и взяла в руки фотографию в изящной серебристой рамке. Не спеша достала снимок, хранивший образ их ускользающего счастья, теперь уже навсегда, и нежно провела пальцем по его улыбке. Щелкнула зажигалка, и пламя охватило краешек глянцевой бумаги.

Вскоре рыжий пляшущий огонек, отражавшийся в ее широко распахнутых, блестящих от слез глазах, превратил обнимающуюся пару в мглистые пепельные снежинки.

– Вот и всё!

Она легла на кровать, которая еще берегла его тепло, обняла подушку с запахом его любимого персикового шампуня и, свернувшись калачиком, закрыла глаза.

– Вот и всё! Вот и всё! – звучало в ее голове.

Она не подозревала, что каждая секунда отдаляла ее от этого мира, полного боли и разочарований, всё дальше и дальше.

1.

До начала торжественной свадебной церемонии оставались считанные минуты. Гости уже заняли свои места в просторном банкетном зале ресторана «Князь Игорь» и с нетерпением ждали, когда же в дверях появится счастливая пара. Ближе к окну, на небольшом подиуме за изысканной мраморной стойкой, ожидала сотрудница ЗАГСа, прибывшая для регистрации брака Кирилла Табакова и Даниэллы Громовой, которые почему-то не торопились на собственное торжество.

Свадьба единственного сына владельца торгового центра «Атлантида» и дочери почетного декана факультета журналистики университета международных отношений имени Воронцова наделала шуму в их маленьком курортном городке на берегу Черного моря с чудным названием Изумрудный Остров. Во-первых, ни для кого не была секретом бурная криминальная деятельность Табакова–старшего в лихих девяностых, и именно журналист Громов писал о нем в местной газете «Наша Правда» разгромные статьи, а теперь же, по иронии судьбы, им предстояло стать близкими родственниками, и этот факт не мог не забавлять жителей города. Во-вторых, молодой перспективный юрист Кирилл Табаков считался одним из самых завидных холостяков Изумрудного Острова, и новость о его свадьбе расстроила далеко не одну девушку в городе. В-третьих, подтверждались слухи о беременности девятнадцатилетней Даниэллы, примерной студентки академии ветеринарной медицины и волонтера в приюте для бездомных животных, о которой несколько месяцев назад местные СМИ и Телеграм-каналы заговорили после ее героического спасения нескольких собак во время пожара.

Наконец, массивные дубовые двери банкетного зала распахнулись, и на пороге появились жених и невеста со своей свитой.

В белом кружевном платье в стиле свадебного элегантного наряда принцессы Грейс Келли, с зачесанными назад каштановыми волосами, подчеркивающими ее огромные серо-зеленые глаза, Даниэлла казалась самой прекрасной невестой на свете. И очень взволнованной. Едва она вошла в зал, гости заметили, что девушка была чем-то сильно встревожена. Она нервно теребила свадебный букетик и каждые пять секунд поглядывала на двери ресторана даже в тот момент, когда в торжественной тишине их начали сочетать узами брака.

– Согласны ли вы, Даниэлла, стать женой Кирилла, быть с ним и в горе и в радости, богатстве и бедности, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас? – после вступительной речи поинтересовалась сотрудница ЗАГСа.

Невеста еще раз с надеждой взглянула на двери, потом с виноватым видом посмотрела на жениха и, подумав пару секунд, решительно заявила:

– Я не буду выходить замуж, пока не приедет Вася!

Даниэлла скинула с ног туфли на высоченной шпильке, с наслаждением потопталась босыми ногами на мягком ковре и, окинув взглядом гостей с извиняющейся улыбкой на лице, воскликнула:

– Подождем ее, хорошо?

* * *

С ней вечно что-то приключалось. И это было даже неудивительно, что в день свадьбы сестры-близняшки во время прогулки по городу с женихом и невестой для фотосессий возле главных достопримечательностей города именно у Василисы сломался каблук на новых босоножках и именно она, споткнувшись, умудрилась каким-то образом упасть в единственную на площади лужу. До свадебной церемонии в «Князе Игоре» оставалось около часа, и Вася на всех парусах помчалась домой переодеваться. Она никак не ожидала, что на обратном пути попадет в пробку, и теперь ей не оставалось ничего другого, как сидеть в душном такси, нервно постукивая пальцами по клатчу, и слушать болтовню диджея новой радиостанции «Браво», сменившего ее любимую "I Got Love" Мияги и Эндшпиля.

– Для тех, кто еще не слышал эту новость, во вторник на волнах нашего радио ровно в 21.00 стартует шоу Стаса Ветцеля «Заядлый киношник». До конца моего эфира остались считанные секунды. Я, Роман Надежный, прощаюсь с вами до завтра. Желаю этот субботний вечер провести в приятной компании, как это собираюсь сделать я – меня ждет мой путь в бар, а вас "My way" в исполнении Кельвина Харриса. Передаю слово моему коллеге Лёве Морозову. Аривидерчи!

– Ишь, понапридумывали себе псевдонимы! – воскликнул водитель такси – мужчина преклонных лет с забавно топорщимися в разные стороны усами, неутомимый в своем непрекращающемся монологе. – Шницель какой-то, прям как фриц. У того-то хоть фамилия русская – Надежный. А вам нравится «Браво»?

– Ну да, – выдохнула Василиса с легким изумлением от такого нелепого вопроса.

Это была единственная в городе молодежная радиостанция. Она появилась всего месяц назад, но уже приобрела мегапопулярность среди жителей Изумрудного Острова: ее слушали и дома, и на работе, и на лекциях во время учебы, и в транспорте, а некоторые сотрудники «Браво» уже даже успели обзавестись толпами поклонников.

– Не думаю, что это надолго, – продолжил таксист. – Радио поработает до осени, а потом поминай как звали, не будет никакого «Браво». Это же всё выборы! Казаков просто хочет таким образом подкупить молодежь, чтобы вы за него голосовали.

Василиса поняла что он имел в виду. Все эти плоды тайного замысла уже давно обсуждались жителями Изумрудного Острова. Губернатор края Степан Казаков, ранее сколотивший состояние на нефти, в сентябре баллотировался на второй срок и уже начал подготовку к предстоящей схватке: нанял группу московских специалистов по связям с общественностью, наградил ветеранов Великой Отечественной войны квартирами и автомобилями «Ока», на центральной площади города начал устраивать концерты звезд российского шоу-бизнеса, открыл радиостанцию, а в скором времени, поговаривали, планировал запустить и телеканал с таким же названием «Браво».

Эта тема вызывала у Васи живой интерес. Решив идти по стопам отца, она поступила на факультет журналистики. Правда, никаких поблажек для своей дочери Владимир Громов не делал. Он слыл самым строгим деканом, который никогда не брал взятки и не признавал никаких семейных связей на рабочем месте. В стенах университета его дочь была всего лишь одной из студенток, к которой Владимир Яковлевич относился с такой же строгостью, как и ко всем остальным учащимся, а часто даже требовал от нее большего, чем от остальных. Поэтому никто из однокурсников не завидовал Василисе. Даже наоборот сочувствовали, особенно когда ее отец почти каждый семинар начинал со слов: «Думаю, Громова хочет ответить на вопросы по пройденной теме».

Любовь к журналистике проникла в душу Василисы по генам. Она постоянно находилась в поисках захватывающей темы для очередного поста в своем блоге. Разговор о предстоящих выборах губернатора, конечно, представлял интерес для Васи, однако слова диджея Надежного оставили у нее неприятный осадок − что-то в его болтовне пробудило в ней тревожную мысль, которая тут же бесследно исчезла, издевательски махнув хвостом на прощание. Что-то из сказанного им возмутило ее. Но вот что именно?

Василиса прикусила нижнюю губу и нахмурилась, пытаясь сосредоточиться и поймать за хвост ускользнувшую мысль. Правда, при этом вид у нее получился довольно комичный. Таксист, увидев в зеркале выражение ее лица, издал смешок и продолжил разговор.

– Эх, теперь после этого Шницеля есть захотелось! Вот бы сейчас куриный с пюрешечкой и салатик из свежих огурчиков! Неужели нельзя было взять нормальный псевдоним? Понавыдумывают всякого, брехуны!

– Почему сразу выдумывают? У моей прабабушки такая фамилия была. Мария Ветцель, – возразила Василиса и в очередной раз взглянула на часы на дисплее телефона, который нервно вертела в руках, мысленно молясь о том, чтобы пробка на дороге поскорее рассосалась.

Внезапно девушка хлопнула себя по лбу.

– Вот я балда!

Роман Надежный упомянул новый проект некоего Стаса Ветцеля.

«Заядлый киношник»! Даже названия не потрудился изменить, гад!

На днях, когда майский ливень щедро окатил город и будоражащие последождевые запахи окутали вечерние улицы, подруга Белка приехала к ней домой перед девичником Даниэллы, чтобы вместе навести красоту для торжественной вечеринки. Во время перерыва на кофе с пирожными в гостиной она с довольным видом достала из рюкзака папку.

– Слышали по радио объявление о кастинге? Им нужны ведущие со своими проектами! Я тут накатала кое-что. Хочу в клубе пересечься со знакомым с «Браво» и показать ему.

– Ха! Со знакомым? – подколола ее Вася. – Знаем-знаем, что это за знакомый! Димочка Маркин – твой новый поклонник.

– Фу, противная! Мы с ним просто общаемся, – Белка шутливо хлопнула ее папкой по руке.

– И охота тебе таскаться в клуб с папкой? – поинтересовалась Даниэлла. – Можно ведь просто скинуть файл этому Диме в Телеграме, в ВК или на эмейл.

– Предпочитаю делиться секретными проектами по старинке, я за олд скул, чтобы не оставлять следов, – деловито ответила их подруга. – Слушайте! Название «Заядлый киношник». Здесь концепция проекта и сценарий пилотного выпуска. Это игра. Дозвонившемуся в эфир задают вопросы из мира кино о фильмах, режиссерах, актерах, кинокомпаниях и дают четыре варианта ответа. Пять вопросов на каждого. Если игрок отвечает на три из пяти, то получает возможность заказать любимую песню и передать привет в прямом эфире, а если отвечает на все вопросы, то его награждают билетами в кино на двоих. Ну как вам?

– Белка, супер! Тебе возьмут на «Браво» с руками и ногами! – хором ответили близнецы.

Но девичник удался на славу, да так, что «заядлая киношница» умудрилась потерять свою драгоценную папку, даже не успев показать ее тому самому «знакомому» с радиостанции. По всей видимости, кому-то в тот вечер посчастливилось найти Белкин проект, и человек не растерялся – вместо того, чтобы связаться с автором по указанным контактам, похититель чужих идей Стас Ветцель явился на кастинг и теперь собирается стать новой звездой «Браво» вместо Белки!

Возмущенная Василиса намеревалась как можно скорее разобраться в этой вопиющей истории с украденным проектом подруги, восстановить справедливость и наказать обнаглевшего вора. Но это потом. А пока ее волновало только одно – успеть на бракосочетание сестры.

Она опоздала на пятнадцать минут и была тронута до глубины души поступком Даниэллы, упорно дожидавшейся ее появления в «Князе Игоре».

После торжественной части молодожены заняли свои места за отдельным столиком, и проголодавшиеся гости, наконец, с истинным наслаждением принялись за праздничную трапезу.

Василиса устроилась в кругу молодежи, где всеми верховодил ее старший брат – двадцатидвухлетний Тарас, выпускник университета. Здесь ей были знакомы почти все присутствовавшие даже со стороны жениха, а с его кузеном Максимом Табаковым за последний год они даже сдружились.

Их познакомила ее школьная подруга Андранúка. В прошлом году Василисе срочно понадобился материал о спортсмене для газеты «Островок», с которой она только начала сотрудничать в качестве внештатного корреспондента, и Ника порекомендовала ей своего соседа.

Макс, несомненно, имел отношение к спорту. Когда-то ему прочили будущее великого футболиста, он принимал участие в молодежном первенстве России, и им интересовались клубы Премьер-Лиги. Максим был единственным местным футболистом в команде «Бравые тигры», президентом которого являлся не кто иной, как нынешний губернатор Степан Казаков. Остальные игроки были наняты им за умопомрачительные гонорары из тех же столичных клубов.

Карьера Максима росла как на дрожжах, а потом случилась злополучная авария, после которой он заново учился ходить. О футболе пришлось забыть навсегда, и теперь Макс изучал международный бизнес и деловое администрирование в МГИМО.

Прошлые майские праздники он тоже проводил в родном Изумрудном Острове и по просьбе Андраники согласился дать интервью ее подруге. Правда, поначалу Максим не горел желанием общаться с прессой, но, узнав, что начинающая журналистка Василиса – сестра-близняшка девушки его брата Кирилла, поддался уговорам.

И не зря. Интервью получилось великолепным. Редактор расхвалила Василису, и та с гордостью отправила на электронную почту Макса отсканированные страницы газеты. Максим, который к тому времени уже вернулся в Москву, в ответ прислал ей в редакцию букет и открытку со словами благодарности.

На летних каникулах они частенько пересекались в одной компании с Даниэллой и Кириллом. А потом Макс снова уехал на учебу в столицу, и началась переписка в ВКонтакте иногда с задушевными ночными разговорами в Телеграме. Но, как бы Даня ни подталкивала их к более романтическим отношениям, ее сестра и кузен ее бойфренда оставались лишь друзьями.

Не успели Василиса и Макс перекинуться радостными приветствиями, как на том самом подиуме, где Даниэлла Громова превратилась в Табакову, появился невысокий полный мужчина, разменявший четвертый десяток. Его маленькие глазки на лоснящемся лице с самодовольной ухмылкой смотрели на гостей надменно, словно он был королем, представшим перед толпой своих подданных, при этом его нелепый костюм в черно-белую полоску, в котором тот, наверное, представлял себя в образе крутого гангстера, больше напоминал пижаму.

– Ха! А это что еще за фрукт? – вырвалось у Василисы.

В этот момент гангстер заговорил в микрофон, и ее недоуменный возглас, потонувший на фоне зычного голоса из динамиков, услышали только те, кто находился рядом с ней за столом.

– Это Долгоносов – свадебный шут, вернее, тамада. Без него ни одна свадьба в городе не обходится, – со смехом пояснил кто-то из ребят.

Василиса с ужасом наблюдала за Долгоносовым, который искрометил плоскими шуточками и бесцеремонно тянул на сцену гостей для участия в его дурацком конкурсе.

– Когда я буду выходить замуж, на моей свадьбе точно не будет никакой тамады! – заявила она.

– Сомневаюсь, что у тебя вообще когда-нибудь будет свадьба, – хохотнул ее ехидный братец Тарас. – На всем белом свете не сыщется такой дурачина, который захотел бы жениться на такой крейзи, как ты!

– Ха! Это как раз таки за такую дурачину, как ты, ни одна девушка не пойдет замуж, даже если бы им предложили мешок с золотыми монетами. Усек?

– А у тебя что нового, мисс Ха? – Максим встрял в их разговор, предотвращая надвигающуюся склоку. – Как там поживает ваш театр? Кстати, почему девчонок здесь нет?

Он имел в виду ее подруг из театра моды «Ариэль», в котором Василиса работала еще со школьных времен.