Глава 1

И вновь я наблюдаю башни Рыбинского района. Место, которого по логике вещей быть не должно, но тем не менее оно существует. Оазис управляемого хаоса, в который так не хотелось снова соваться, но мой путь лежит именно туда.

Надя и Марина составляли мне компанию в этом пути. Надя просто не решилась отпустить меня одного, а Марина выступала в качестве оператора, прямо на ходу она записывала вступительную часть приветствия.

— Привет, слатульки, с вами наикрутейшая Мира-Ди, и вы на канале Котов! — девушка опять начала коверкать голос, и я всё ещё не понимал, зачем она это делает. Мне это резало слух, выглядело неестественным, но, видимо, аудитории нравится. — Нашу дорогую подругу и монтажера Наташу избили на улице прямо посреди дня! Вы представляете?! Это же просто ужа-а-а-асно! И мы прямо сейчас направляемся в самое опасное место Пскова, зловещий Рыбинский район, чтобы покарать злодеев! Держитесь, злобные Псы кровавой анархии, сам Котов идет по ваши души!

Затем Марина побегала вокруг нас, зачем-то снимая, как мы идем, и лишь после этого облегченно выдохнула.

— Начало положено, — сказала она.

— Меня только не снимай, — попросила Надя. — Не хочу в этом участвовать.

— Не парься, мы заклеим твое лицо на монтаже каким-нибудь стикером. Никто не поймет, что это была ты.

— Ладно… — согласилась Надя. Ей все эти съемки не нравятся.

— Зря ты так боишься камеры. Ты же чуть ли не модельной внешности, вот смотрю на твою кожу, и зависть берет, — буркнула Марина. — Могла бы тоже вести свой блог, а-ля Красотка-полицейский на службе. Уверена, он пользовался бы спросом.

— Обойдусь, — отмахнулась Надя, и Марина отстала. Да и мы уже почти подошли к Рыбинскому району. Машину, которая успела восстановиться после аварии благодаря магии и связи со мной, как и в прошлый раз оставили подальше, мало ли что.

На самом деле, Марина немного нервничала, и наверное, если бы не нужно было снимать ролик, она бы не пошла с нами. Даже по дороге девушка рассказывала страшные вещи об этом месте, пока Наде не надоело и она прямо не сказала, что там выросла. Марина с того момента больше не ныла и не пыталась нас отговорить, но смелости эта информация ей не прибавила. Вот и сейчас, перестав снимать себя, она как-то резко помрачнела.

Если в прошлый раз охрана на меня и Надю не обратила никакого внимания, то сейчас всё было с точностью до наоборот. Нас приметили ещё на подходе и тут же зашевелились. Марина это заметила и включила камеру, направила её вначале на один из въездов в район, а потом уже на нас.

— Ох, ребят-ребят, мы и впрямь это делаем! Вот уже ворота в сам Рыбинский район, — затараторила она на камеру словно шепотом, из-за чего и её голос зазвучал более естественным. — Я так волнуюсь… Это, наверное, даже опаснее, чем походы в порталы!

Марина попыталась и из нас выдавить какие-нибудь комментарии для ролика, но очень быстро поняла, что это бессмысленно. Надя вообще не горела желанием сниматься, даже если её голос изменят, а лицо замажут, а я просто не знал, что говорить и как себя вести. Девушка ошибается, если думает, что действительно может сделать из меня второго Филина, я просто физически не могу делать то, что может он. Вломиться к опаснейшему человека города - запросто, заискивать перед толпой и рекламировать дезодорант - простите, это не ко мне.

— Ладно, будем поддерживать немногословный образ, — буркнула Марина и вернулась к съемке, тем более что мы уже подошли ко входу.

И первым же делом охранники преградили нам дорогу и даже пулеметы навели, отчего Марина нервно сглотнула, а Надя встала рядом с ней, чтобы в случае чего прикрыть её от пуль барьером.

— Какие-то проблемы, господа? Мне казалось, что вход в Рыбинский район открыт практически для всех, — улыбнулся я людям.

Вперед вышел смуглый мужчина, крепкий и коротко стриженный, облаченный в что-то среднее между доспехом, которые используют охотники, и тактическим снаряжением солдата. Сразу видно, что броня рассчитана на сражение с людьми, а не с монстрами. Спереди у него висела автоматическая винтовка, от которой исходила стихийная энергия, и руку он держал почти на рукояти. Одно мое неловкое движение, и ствол оружия будет направлен на меня. Впрочем, почти все охранники тут были в боевой готовности.

— Ты Котов, да? Тот, кто устроил здесь переполох, разнес Ремаран, выкрал Евгения Борисовича и сдал полицаям.

— Он самый.

— И у тебя хватило смелости сюда прийти?

— А почему нет? Мне казалось, что в Рыбинском рады всем.

— Дурачка-то не включай, всё ты понимаешь, — мужчина плюнул мне под ноги. — Проваливай, а? Мы с парнями просто делаем свою работу, а твоя прошлая выходка сильно ударила по нам и нашей репутации. Евгений Борисович хорошо платил нам, а теперь его нет, смекаешь?

— Ещё скажите, что я вам должен, — я едва не рассмеялся, а вот собеседник был реально зол. Ну да, скорее всего, местной охране сильно досталось из-за того, что они позволили какому-то чужаку вытащить Долгопрудного из района, и плевать начальству, что они физически не могли мне помешать. Я же просто телепортировал нас с Надей, используя божественные силы. Из-за этого на них в ближайшее время рассчитывать не приходится. Такие контракты часто использовать нельзя, а я уже использовал два раза за последние пару недель.

— А ведь и впрямь… — хохотнул мужчина и переглянулся со своими парнями. — Да, было бы непло…

Я нанес короткий удар в горло говорящему, отчего он тут же схватился за него, пытаясь сделать вдох. Одновременно с этим я использовал геомантию Хадора. Увы, силу Арчибальда, какой бы могучей она не была, пришлось отправить на перезарядку, так что поменял её на силу Хадора, а заодно прибавил силу гравитации Укана, так что все присутствующие резко ощутили на себе сразу два воздействия.

Первое- увеличенная десятикратно сила притяжения, а вторая ощущалась так, словно земля под ногами превратилась в зыбучий песок. Охранники почти мгновенно ушли под землю кто по плечи, кто по шею. Остались пулеметчики на огневых позициях, но с ними справился Арай. Пока я разговаривал с главным, он, подчиняясь мысленной команде, прошмыгнул за их спины и, превратившись в живой металлический таран, просто выбил стрелков с их позиций в два прыжка.

— Охренеть…— выдала Марина, продолжая всё это снимать, и тут же, опомнившись, повернула камеру к себе и начала делиться впечатлениями. — Вы только что стали свидетелями тому, как Котов разбирается с теми, кто встал на его пути!

Пока Марина делала запись, ко мне подошла Надя и тихо сказала:

— Могут быть проблемы. Сейчас доложат наверх, и по нашу душу может прийти армия.

— Вряд ли, — покачал я головой. — Именно по этой причине я не стал никого убивать. Тот, кто сейчас управляет этим местом, не станет чесаться, если мы не направимся к нему или к его главным активам. Но не сомневаюсь, что где-то в недрах района уже собирается ударная группа на случай битвы.

— Ох, будем надеяться, что ты прав. Не хочется пробиваться с боем наружу…

— Не волнуйся, я нас вытащу в случае чего.

Миг подумав, мысленно скомандовал:

— Арай, оберегай девушек.

Мой друг в ответ уркнул и ответил посылом вроде: Сдались тебе эти самки, пусть в норе сидят. И он действительно послал мне образ настоящей норы, где в тесноте сидели все встреченные мною девушки, а их были сотни. Картина презабавная ещё и тем, что Арай не видел в этом ничего смешного.

Средь бела дня Рыбинский район выглядел не таким уж неприятным. Сразу видно, что пусть порядки здесь и анархические, сводящиеся к праву сильного, но они есть. Надя по пути рассказывала Марине, что тут да как. Что-то я уже слышал от неё ранее, а что-то было новой информацией.

— Самое опасное тут время - ночь, да еще если вдали от центральных улиц. Там тебя и пырнуть могут, и изнасиловать. Днем же есть места, от которых стоит держаться подальше, но на центральной улице чаще всего достаточно спокойно.

В противовес слов Нади, проходящий рядом с Мариной неприятного вида мужчина в грязной одежде, с длинной немытой бородой, попытался внезапно схватить девушку за руку. На его несчастье, Арай оказался быстрее и сбил того с ног мощным ударом в прыжке. Марина на это только испуганно охнула, а Надя схватилась за оружие, но всё уже закончилось.

— Ой, вы это видели? Какой-то противный маньяк решил напасть на меня, но Арай меня спас! — Марина опомнилась и взялась за камеру. Девушка снимала валяющегося на земле бродягу, который никак не мог подняться. Помогать ему никто не спешил, напротив, подбежал какой-то мальчонка и начал шариться по карманам.

Непонятно, чего этот мужчина хотел, но в любом случае, своё получил. Время от времени на глаза попадались солдаты в той же форме, что и на входе, они провожали нас заинтересованными взглядами, но нападать не спешили.

***

Степан Семёнович Струнин медитировал в своём кабинете под довольно унылую музыку. Его старший брат не раз говорил, что восточные практики помогают достигнуть просветления разума, но самому Степану пока это никак не удавалось. Вот и в этот раз в тщетной попытке очистить разум он просто уснул, а проснулся от того, что в его кабинет забежала перепуганная секретарша.

— Сонечка, сколько раз тебе говорить, что не стоит меня дергать, когда я медитирую, — сердито буркнул мужчина, и девушка модельной внешности испуганно охнула. Степан Семенович потер переносицу и неторопливо поднялся, чувствуя, как задубели ноги, лишний раз убеждаясь, что все эти азиатские штучки - полная ерунда, и нет ничего лучше старой доброй бани в конце недели. — Надеюсь, что что-то срочное…

— Опять Котов.

Степан мгновенно переменился в лице. Он доковылял до рабочего стола, коснулся сенсорной панели, и перед ним появилось сразу несколько голографических мониторов.

— Вот же гаденыш… Мало ему было Женьку посадить, так он теперь и по мою душу пришел?

Струнин собирался спустить на наглого вторженца практически всех своих бойцов, но затем сделал глубокий вдох и решил не рубить с плеча. Его люди в полиции ничего не говорили о том, что его попробуют взять, да и самому Долгопрудному осталось недолго сидеть за решеткой, очень скоро от него избавятся.

На всякий случай Степан бегло отсмотрел полицейскую базу, к которой имел доступ, и не похоже, чтобы кто-то стягивал спецназ к Рыбинскому району. Всё было как всегда. Тогда что же нужно Котову?

Да и маршрут, который выбрал незваный гость, вел вовсе не к его башне, а в западную часть района. Степан судорожно вспоминал, что из важного там может находиться? Пара борделей, притонов и наркофабрик, к которым не могут подобраться полицейские - всё части незаконного бизнеса, но ничего действительно важного. Половина Рыбинского района состоит из таких местечек.

— Готовить боевую группу? — спросила Сонечка.

— Нет, — после недолгого раздумья решил Струнин. — Вернее, пусть готовятся, но без приказа ничего не делать. Этот тип по меньшей мере А-ранговый охотник, хоть по бумагам и проходит как С-ранг. Если устроить битву с таким, мы понесем огромные издержки. Может обойдется.

Ещё накануне до него дошла информация о том, что на Котова совершил покушение Легион смерти, а это серьезные ребята. Правда, посланный на ликвидацию отряд скорее всего рассчитывался на С-ранг, отсюда и провал. Слишком уж мало информации об этом человеке. Продешевил наниматель, кем бы он не был. Струнин и сам подумывал разобраться с Котовым, но пока не смог подобрать подходящих исполнителей. Одни недостаточно сильны, другие, как Легион, требуют слишком много. Долгопрудный пусть и был важной персоной, но совсем не незаменимой, и в первую очередь Струнина сейчас волновал вопрос о том, как заткнуть бывшему товарищу рот. Пусть всё, что происходило на территории района, и не попадает под юрисдикцию императора, но и за его пределами хватает предприятий, которые сильно ударят по кошельку. На одних торчках, что стягиваются в район за дозой, империю не построишь.

— Как скажете, Степан Семёнович, — отозвалась секретарша, а сам Струнин при этом неотрывно смотрел на камеры, демонстрирующие троицу людей, идущих по улицам Рыбинского района.