Книгу современники называли лучшим, что было написано о воспитании, да и из 21 века многие советы, данные лордом Честерфилдом кажутся дельными. Он готовил своего незаконнорожденного сына к светской жизни и работе на государство, но в свете его особо не принимали, да и к службе он, как оказалось, был не готов. Отцовские письма, как мне видится, им воспринимались как старческое брюзжание, которое он вынужден слушать и притворяться, что следует рекомендациям, а поступать по своему усмотрению, но аккуратно, иначе старик снимет его с довольствия. К чести сына, ему неплохо удавалось водить отца за нос - чего стоит история о том, что только после смерти сына от болезни в возрасте 36 лет лорд Честерфилд узнал, что у отпрыска была семья и дети! И именно его решение в завещании выделить ренту внукам, но ни пенни не дать их матери, заставило ее опубликовать письма в виде книги и жить на доходы с ее продаж, а так бы переписка осталась конфиденциальной информацией.
Письма датируются годами с 1739 по 1754, и по ним видно, как рос и развивался мальчик, рожденный в 1732 году. Как поначалу отец учил его этикету и манерам, а по мере взросления писал, как расширять кругозор, как правильно вести светскую беседу, входить в доверие, внушать уважение к себе, саморазвиваться, не следовать примеру других ребят, которые пьют и барагозят вместо того, чтобы учиться. Писал он и об отношениях с противоположным полом, да и еще о многом другом. Возможно, какие-то из этих наставлений и были приняты Филипом на вооружение, однако, кмк, это был не в коня корм.
У меня очень красивое издание книги, с репродукциями гравюр 18 века, с симпатичными виньетками, примечаниями и большим предисловием, написанным Михаилом Павловичем Алексеевым.