Черная смерть. Как эпидемия чумы изменила средневековую Европу

Книга брошена на отметке чуть более 60%.

Сложно отбросить негативные эмоции и писать рецензию беспристрастно, потому что я чувствую, что меня обманули.

Я не могу сказать, что книга мне совсем не понравилась. К примеру, глава про Германию (про флагеллантов и гонения на евреев в период чумы) была интересной, как и главы про распространение заболевания в Англии – но только поначалу. Пара мыслей про поведение человека в период эпидемии подтолкнула меня к нескольким интересным беседам. Но на этом, пожалуй, плюсы заканчиваются.

Прочитанная часть книги представляет собой унылое перечисление точек на карте Европы и очень неточных (обоснованно неточных) статистических данных смертности от чумы в разных регионах. Источники автора ненадежны, это обусловлено скудностью письменных источников и отсутствием методик учёта численности населения в описываемый период времени. И всё бы ничего, если бы автор не привносил в неточные данные дополнительный хаос противоречивыми умозаключениями. Вот несколько примеров из моих заметок:

1) Автор не определился в том, какое влияние на распространение чумы сыграла крыса. То он утверждает, что её значение не такое уж и большое, то, конечно же, во всём виновата исключительно крыса (особенно в портовых регионах). Сюда же добавим точно такое же отношение к гигиене.

2) Автор утверждает, что осталось очень мало священнослужителей, на места умерших от чумы людей долго не могли найти желающих. Но при этом кандидатов на вакантные места было очень много.

3) Автор утверждает, что сельское хозяйство быстро вернулось в норму после эпидемии. Но при этом рабочих рук очень сильно не хватало, поэтому земли стояли по большей части заброшенные.

4) Вишенка на торте. Приблизительная цитата: «Эту область чума затронула меньше, чем другие регионы *приводит процент смертности такие же как в этих других регионах*».

Я поначалу думала, что что-то упускаю. Может быть речь шла о разных регионах, что в принципе допускает разные варианты развития событий. Но нет. Речь могла идти об одном и том месте, в котором, со слов автора, всё плохо и всё хорошо одновременно.

Ещё одна серьёзная претензия, что о самой болезни было рассказано только то, что она имеет три формы: легочную, септическую и бубонную. Хотя, на мой взгляд, это первое что нужно было рассказать перед раскрытием основной темы книги.

Цитирование разных источников тоже вызывает вопросы. Например, в главе про Уэльс приводится описание случая мародёрства, которое приписывается валлийскому принцу XII века. При чём тут свидетельства XII века, если речь идёт об эпидемии чумы 1348-1350 гг.?

У меня были надежды на заключительные главы, которые должны были подытожить всё описанное в книге. Но доверие к автору было настолько сильно подорвано, что я просто бросила чтение после цитаты про принцев. Очень огорчена и сердита.

По мнению Льва Гумилёва, история — это постоянные изменения, вечная перестройка кажущейся стабильности. Если где-то образуется период инерции, то жди беды.

Тянутся средние тёмные века, период мракобесия, застоя и сильнейшего социального расслоения, когда переход на другие ступени общества блокирован большинству с самого рождения. Медицина и наука в упадке.

И вот наступает 1348 год, и с востока приходит Великая чума, которая без разбора косит всех подряд, не взирая на титулы и состояние. Она забрала миллионы жизней и привела к таким глобальным переменам, что их последствия ощущаются в мире до сих пор.
Чёрная смерть, бубон, моровая язва — вот только некоторые её имена. Чума выкосила около 60% населения Евразии и перекинулась даже на Северную Африку. Города погрузились в страх и хаос. Улицы и дома были заполнены почерневшими трупами. Это было похоже на апокалипсис.

В первую очередь из-за бытующих суеверий стали искать виновных, начались еврейские погромы, охота на ведьм и даже на чёрных кошек, но ничего не помогало, а в это время целые города и сёла пустели.

При полной беспомощности и растерянности до сих пор неимоверно влиятельной католической церкви, постепенно светские власти стали принимать меры по сдерживанию эпидемии.

И мы узнаём, что именно тогда придумали первые карантинные меры, появился прообраз санитарной службы, и впервые серьёзно начали изучать причины появления болезни.

По итогам пандемии создался дефицит рабочей силы, и крестьяне с ремесленниками перестали быть бесправными и даже образовались первые «профсоюзы» по защите трудовых прав. Был запущен процесс по освобождению крестьянства. Именно тогда у многих из простолюдинов появился шанс стать успешным и состоятельным. Некоторые эти семьи и до сих пор сохраняют влияние в разных отраслях экономики.
Самый серьёзный удар пережила католическая церковь, которая многие позиции уступила светской власти, потому как оказалась бессильной и стушевавшейся перед вызовами эпидемии. У многих впервые появился кризис веры, ведь они увидели, как священнослужители не могли спасти ни себя, ни других. Это спровоцировало появление протестантизма, заявившего, что духовенство стало бесполезно. Был дан старт Ренессансу, новой философии, научным открытиям, и уже без религиозной окраски.
И сегодня мы живём в мире, который является результатом прошедшей великой эпидемии и борьбы с ней.

Осень — время не только для уютных чтений, но и до мрачных. И всякое мрачное я люблю даже больше. Поэтому нонфик в этот период я обычно тоже подбираю подходящий, в этот раз выбор пал на историю эпидемию чумы в 1348 году, которая черным саваном накрыла Европу. 

Филип Зиглер — британский историк и писатель — составил относительное краткое резюме распространения Черной смерти по территории Европы, сравнивая исследования учёных из разных стран и эпох.

Сразу скажу, это никакой-то фундаментальный труд на тему эпидемии чумы, скорее — краткий курс основ. Автор сразу предупреждает, что его цель не глубинные исследования, а общая картина произошедшего. Никаких категоричных выводов, только факты, порой противоречащие друг другу. 

Я бы даже сказала, что эта книга больше дискуссионная, автор как будто хочет вывести на разговор читателя, чтобы порассуждать и чтобы каждый сделал свои выводы. Возможно, какие-то моменты читателю захочется изучить глубже, и он будет читать источники. В общем, настоящий научпоп. Вот тебе интересный факт, узнай о нём побольше сам. Конечно, здесь приводится и статистика количества жертв, и делаются какие-то экономические выкладки, но все цифры приблизительны из-за скудости сохранившихся материалов. И автор настойчиво напоминает об этом везде и всюду, что несколько утомляет, зато нет никаких шансов обвинить его в обмане и искажениях. 

Мне больше всего, конечно, откликнулись какие-то интересные истории о людях, о том, как они переживали этот кошмар. Причем в каждой стране было по-своему: кто-то грешил как в последний раз (Италия), кто-то крушил власть имущих (Франция), кто-то вставал на пути искупления (Германия) и все старательно искали козлов отпущения (евреев и прокаженных). А так как автор британец, то Англия смотрится на фоне всех остальных молодцом, хотя — может — это потому, что англичане не так склонны истерить и впадать в крайности и предпочитают вести размеренный образ жизнь, пусть и приходится хоронить по паре сот людей за сутки. 

Если вам вдруг надо узнать о Черной смерти и вообще чуме в Средневековье, не вдаваясь в лишние исторические подробности, то книга Зиглера может оказаться полезной. Мне книга понравилась, пусть в ней и есть погрешности, и повторения, но она заставляет думать, а для меня это показатель хорошего научпопа.