Сегодня, когда я вижу на обложке пометку, типа «Роман вобрал в себя лучшее от произведений Роберта Маккаммона и Стивена Кинга», то сразу подозреваю, что меня пытаются надуть. На каждом втором романе ужасов обязательно отсылка на Кинга, ощущение, что большая часть хоррор-литературы – это творчества Кинга и то, что на него похоже. Так что к роману Филипа Фракасси «Дитя среди чужих» я подошёл с изрядной долей скепсиса.
И на первых порах этот скепсис только укреплялся. Дальше будет большой блок бухтения на книгу, но прежде, чем к нему переходить, необходимо рассказать о завязке сюжета. Это история мальчика Генри, который уже в десятилетнем возрасте столкнулся с целым ворохом несчастий. Генри теряет сначала мать, а потом и отца, чудом выживает в аварии, а когда с трудом возвращается к нормальной жизни – оказывается похищен ради выкупа. Бандиты держат мальчика в заброшенном домике глубоко в лесу, но опасность здесь исходит не только от них. Ведь по округе бродит существо пострашнее…
Начнём с обложки. Иллюстрация на ней довольно странная. Если мальчик – это Генри, то почему он не изображён афроамериканцем? По тексту он темнокожий, да и плюшевых медведей у него не было. Если это не Генри, то кто? Просто метафорический ребёнок? Дом, кстати, тоже описанию не соответствует. Зато с изображением чудовища дела обстоят неплохо. Рот, правда, почему-то нарисован вертикально, хотя в тексте было следующее: «Рот похож на человеческий, но шире и прямее. Без губ.». Рот существа на картинке точно не похож на человеческий. Да и размеры чудовища не такие огромные. Но глаза, когти и силуэт получились неплохо. На этом бухтеть на обложку заканчиваю.
И начинаю бухтеть на текст. Во-первых, меня раздражали отсылки на «Сияние» Кинга. Причём даже не просто отсылки, пересказы целых сцен. Например, есть момент, когда Джек Торн, обнаруживает, что его маленький сын Генри опрокинул стакан на важные бумаги. Джек разозлился и причинил мальчику боль, о чем потом жалел. Ладно, хоть руку не сломал, как сделал в идентичных обстоятельствах его почти полный тёзка из «Сияния». А ещё тут есть сцена, когда съехавший с катушек злодей пробивает дверь топором и заглядывает в получившуюся щель. Ну и есть само сияние главного героя, которое тут так не называют, однако по принципу действия оно очень похоже. В общем, я не понимаю, зачем Фракасси так цепляется за чужое творчество, учитывая, что он и сам талантливый и довольно самобытный автор. Впрочем, об этом чуть ниже.
Во-вторых, переводу не помешала бы редактура. Текст не ужас-ужас, но проблемных мест хватает. Начиная от простых опечаток: «Генри иногорирует голос отца». Продолжая лёгкой путаницей: прозвище одного из персонажей переводится то как «Трущобный», то как «Мусорный». И заканчивая неудачным выбором слов: «огромный шоколадный лабрадор с короткой грязной шерстью» (речь о бродячей собаке), «Грег улучает момент, чтобы провести инвентаризацию выходов, окон и слепых зон» (термин «инвентаризация» явно неуместен), «Тёплый пластик, прижатый к уху Лиама, передавал значимость и сырую близость слабого одобрения Джима» (сырая близость слабого одобрения – это вообще как?).
И вот теперь, основательно побухтев на книгу, я могу честно сказать, что она мне понравилась. Я даже оценил «Дитя среди чужих» на четыре балла из пяти. Роман цепляет персонажами и хорошо выверенным напряжением, которое непрерывно накапливается все семьсот страниц сюжета.
Начнём, пожалуй, с главной звезды романа – монстра. Тем более, что он даже красуется на обложке. Местное чудовище, которое Генри называет про себя Матерью, является неким реликтом, соединяющим в себе черты насекомого и человека. Задумка интересная, местами пересекающаяся с фильмом «Мимикрия» Гильермо Дель Торо. Тайна происхождения этого существа занимала меня вплоть до финала. При этом его методы воздействия большую часть времени не сильно впечатляли:
спойлерЧудовище гуляет вокруг дома, получает пулю. Затем насылает ос, портит еду, натравливает тараканов с проклятьем, клопов и всяких паразитов. Для общего напряжения и триллера – это неплохо, но для нагнетания жути и хоррора – это слабовато. Да и возникает резонный вопрос, почему существо, которое защищает свою территорию на инстинктах, не бьёт в полную силу сразу. Я недавно читал «Червя» Джона Маккрэя, так там девушка, тоже способная управлять насекомыми, делает гораздо больше жести.свернуть
Но отдаю Матери должное: в кульминации она действительно впечатляет. Причём и как хоррор-элемент пугает, и как персонаж вызывает сочувствие.
По поводу людей тоже всё неоднозначно. Прямо как в жизни. Меня не сильно порадовал Генри, так как это ещё один ребёнок со сверхспособностями, которых у тех же Кинга с Маккаммоном было довольно много, но он не раздражает. Да и под конец я даже испытывал к пареньку какие-то сочувствие и симпатию. Зато мне понравился образ агента ФБР, которого Фракасси отлично проработал и сделал профессионалом своего дела. Хорошо показаны многие тонкости оперативной работы, вплоть до бюрократической волокиты и необходимости поддерживать психоэмоциональное состояние родственников жертвы похищения. У него есть даже особые причуды поведения (беседы с собственной обувью), которые напомнили особенность инспектора Рунге из «Монстра» (только тот во время бесед шевелил пальцами правой руки, словно печатая). А вообще, это, конечно, такая вариация метода утёнка, известного многим программистам.
Что касается похитителей, то они не вызывают сочувствия, но из них выделяется тип, приехавший из Австралии. Я вот даже не сильно удивился, что именно он оказался наиболее компетентным по части борьбы с насекомыми. Австралия его явно подготовила к столкновению со всяким опасным и необычным.
Подводя итог, скажу, что роман хорош. Не без оговорок, но хорош. Читается с интересом, все ружья стреляют, противостояние с монстром реалистичное, а персонажи ведут себя как живые люди. Теперь хочется присмотреться к творчеству автора повнимательнее и, по возможности, почитать что-нибудь ещё.