Определить подлинность старого полотна может искусствовед и специалист по реставрации. Эксперт, работающий с произведениями одного художника, на основе богатого опыта знает и может определить манеру письма, распознать «правильность» объекта искусства. Для этого он всматривается в текстуру, цвет, тип краски, изображение мельчайших деталей.
Реставратор сравнивает используемый материал на соответствие периоду. Для оценки он использует рентгеновское и инфракрасное излучение. В современном искусстве подобные методы и чутье специалиста не помогут.
Этим пользуются мошенники, реализуя сотни подделанных современных произведений. Даже аукционные дома «Кристис» и «Сотбис» не всегда распознают обман, выставляя полотно на продажу. Если в дальнейшем выяснится, что оно фальшивое, контракт аннулируется.