Монопольный характер, свойственный колониальной торговле во всех странах, неизбежно привел к слиянию всех торговых компаний в одну – Соединенную Ост-Индийскую компанию. Она имела постоянный капитал в 6,5 млн гульденов, минимальный срок членства в ней составлял 10 лет. Участие в компании обозначалось термином actie in de compagnie, т. е. акция обозначала не процентную бумагу, а долю участника в капитале компании, причем размеры этой доли могли быть различными. Компания имела право заключать мир и объявлять войну, строить крепости и города, назначать военных и гражданских чиновников, чеканить монету и заключать союзы с туземными раджами от имени Генеральных штатов. За попытку вступить в торговлю с Индией, не являясь участником компании, виновник подлежал смертной казни с конфискацией имущества.