Об этом романе слышал, весьма давно, в начале девяностых, из послесловия к другому роману, тематически предворяющего "Пагубу" - "Любовь и корона", некоего Цимбаева, который, явно его не читал, и уверял, что этот роман далеко не самый удачный, что его не включали в собрание сочинений Карновича и т.д. Я вот поэтому стараюсь и не читать предисловий, что бы не искажать восприятие, навязанным субъективным взглядом какого то критика. Не верьте, роман превосходен, выдержан в повествовательном стиле Карновича. Что ни говори, а рассказчик он прекрасный.
Каноническая сюжетная завязка исторического романа XIX века, это как амбициозный молодой человек прибывает в столицу сделать себе карьеру и покорить прекрасных дам. Они идут разными путями. Кто для этого военную службу выбирает, как Дартаньян, Квентин Дорвард , или Василий Мирович, приехавший в Питербург на волах с Украины. Кто то выбирает для это альков и фаворитизм, как молодой князь Зацепин. Но никто из них ни шёл для этого путём подлости.
Да что вы все заладили, Бергер, Бергер!
Придётся тут заладить, ибо Бергер и есть молодой человек, прибывший в Петербург и мечтающий сделать военную и политическую карьеру путем доносов на своих товарищей. Причём он доносил на всех на кого мог: на пастора своей протестанской общины; немцев при Елизавете не жалуют и выгоняют со всех постов? я настучу на своих сослуживцев-немцев и буду здесь хорошим немцем! Но это было всё мимо! И вот он попал на благодатную почву: как раз Лесток взялся копать под Бестужева, как мы хорошо знаем из фильма про гардемаринов. И в этом романе, вся предыстория как раз очень хорошо обрисовывается. Нужно раскрыть крупный заговор против императрицы, которая чувствует себя не совсем спокойно, пока находятся в заключении предыдущая императорская фамилия.
Анна Гавриловна Бестужева и Наталья Лопухина как никто подходили к роли "заговорщиц": они были очень близки к принцессе Анне, матери императора Ивана Третьего (Шестого, как великого князя) и часто не скрывали недовольства нынешним правлением. Да что там недовольство, тут у Лизаветы Петровны к ним личное: именно Анна Гавриловна (тогда Ягужинская) привозила ей ультиматум от принцессы Анны, или выходи за заморского принца или монастырь! Наталья Лопухина нанесла императрице вообще смертельное оскорбление: она явилась на бал в таком же платье, как и Елизавета!!! Кто может так себя вести? Только заговорщицы! И вот это болтовню прекрасных дам рассказывал в кабаке приятель Бергера Иван Лопухин, сынок Натальи, угощавший курляндца всегда за свой счет. А кстати! Вы удивитесь, но у Бергера было здесь и личное: дело в том, что он в своё время имел наглость посвататься, не поверите! к Анастасии Ягужинской! И был естественно послан очень далеко со своим сватовством.
И завертелась следствие, привлекли многих, которых в своих показаниях упоминали злосчастные болтушки и пьяный Иван Лопухин. Так и повязали незадачливого князя Путятина, который имел несчастье бухать с Лопухиным (и к которому с рекомендательным письмом был отправлен гардемарин Белов, где угодил в засаду.)
Сцены допросов и пыток в застенках Тайной канцелярии мне напомнили подобную историю с Ла Молем и Коконнасом из Королевы Марго, так же несправедливо обвинённых. Только здесь находились две женщины, что ещё трагичнее. Да и вообще все жертвы оказалось безсмыссленным, ибо цели - свалить Бестужева - Лесток так и не достиг.
спойлерПетр Третий вернул сплетниц ко двору, да только болтать по старому они не смогли, Бестужева еле выговаривала слова, а Лопухина только мычала: на казни она кусалась и брыкалась и палачи от злости сильно её избили, отрезав язык почти полностью...свернуть