Пролог

Мия сегодня легла спать одна, потому что Адриан был на уличных гонках. Она никогда не одобряла это его увлечение, но, глядя на то, как в глазах Адриана горит огонь, когда он садится за руль своего Камаро и жмет газ до упора, не позволяло Мие говорить об этом вслух. Потому она смиренно принимала увлечение мужа и лишь надеялась, что он будет в порядке. Легкая тревога за Адриана всегда жила у нее где-то глубоко внутри. Она осознавала, что Адриан большой профессионал – он увлекался экстремальным вождением с тех пор, как получил права, так что Мия не позволяла себе впадать в уныние.

В три часа ночи ее разбудил громкий стук. Мия вскочила с кровати, не понимая, где она находится и что происходит. Перед глазами все плыло. Потерев лицо руками, чтобы немного отойти ото сна, Мия начала осматриваться. Когда она поняла, что находится в свой спальне, снова раздался непонятный стук. Осознав, что она находится в своей спальне, до нее не сразу дошло, что стучит не отбойный молоток на улице, а кто-то громко и настойчиво пытался попасть в квартиру. Следом за пониманием пришел страх, так как у Адриана есть ключ, а это значит, что за дверью явно был не он.

Мия стала пробираться к входной двери, по пути нажимая на все выключатели света, чтобы по пути не осталось ни единого темного места. Прихватив с кухни самый большой нож из стоящих в подставке на столешнице, она подкралась к двери и осторожно посмотрела в глазок. За дверью стояли Николас и Ирма – родители Адриана. Опустив нож, Мия распахнула дверь, а Николас застыл с поднятым вверх кулаком.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Мия. Ирма стояла с мертвецки бледным лицом, а на лице у Николаса была паника. Мия жестом пригласила их войти.

– До тебя так и не дозвонились? – спросил Николас, и прошел в квартиру мимо Мии. Ирма последовала за ним.

– Нет, а кто должен был мне позвонить? – Мия запирала дверь и шла следом за родителями Адриана в гостиную.

– Детка, тебе лучше присесть… – дрожащим голосом произнесла Ирма.

– Вы в порядке? Может Вам чаю налить? – поинтересовалась Мия, а внутри нее страх нарастал как снежный ком.

– Мия, сядь. – строго сказал Николас. Мия послушно опустилась на диван рядом с Ирмой. Николас продолжал стоять.

– Что-то случилось? – в голосе Мии чувствовалась дрожь. Ее накрывала волна паники.

– Да. Адриан… Он погиб. – произнес Николас и начал ходить кругами, на ходу проводя рукой по коротко остриженным волосам.

Мия не поверила своим ушам. «Адриан мертв? Нет, это невозможно! Они решили разыграть меня? Если это так, то это самая тупая шутка!» Она не верящим взглядом посмотрела на мать своего мужа и поняла, они не шутят. Адриан действительно умер. Мия тихо зарыдала, Ирма обняла ее за плечи, и заплакала вместе с ней.

– Этого не может быть… Как… Как это произошло? – голос Мии нарастал от шепота до истерического крика.

– Попал в автомобильную аварию. Нам позвонили из морга и пригласили на опознание тела, патологоанатом так же сказал взять с собой тебя, сам он не смог дозвониться, поэтому мы приехали. – Николас старался держаться, но он явно был в шоке от происходящего и еще не до конца осознавал весь ужас ситуации.

– Он же… Он… Он лучший… Водитель, которого я знаю… Это не он! Я сейчас ему позвоню! – закричала Мия и бросилась в спальню за телефоном, который она на ночь клала на прикроватной тумбочке.

Обнаружив, что телефон разряжен, Мия судорожно попыталась вставить провод зарядного устройства в гнездо для зарядки. У нее не выходило – руки тряслись, глаза были переполнены слезами, грудь сдавило, а нос уже покраснел и начал чесаться из-за всхлипов. Кто-то осторожно взял ее за руку и забрал провод. Мия обернулась и увидела Ирму. Свекровь с жалостью, сочувствием и слезами на глазах лишь помотала головой и крепко сжала ее ладони. Мия упала на грудь Ирмы и зарыдала с новой силой. Свекровь обняла ее, хотя у самой плечи содрогались от тихого плача. Николас тоже пришел в спальню, и обнял их обеих. Все трое стояли так около минуты, Николас первый решился разомкнуть печальные объятия.

– Нам нужно ехать. Нас ждут в морге. – сказал он, и, смотря себе под ноги, поплелся из спальни в гостиную.

– Детка, тебе нужно переодеться. «Я пока приготовлю тебе воды с лимоном», —ласково сказала Ирма, поглаживая невестку по волосам. Мия кивнула, вытирая слезы рукавом пижамы. Ирма грустно улыбнулась и пошла на кухню.

Мия молча прошла к шкафу, наугад вытащив оттуда джинсы и свитер. На автопилоте запихивая свое обмякшее тело в свитер, она поняла, что вытащила и надела на себя свитер Адриана, что заставило ее снова разрыдаться. Сделав несколько коротких вдохов и один длинный выдох Мия решила, что должна быть сильной ради родителей Адриана. В конце концов, у них погиб сын. И нет ничего печальнее, чем смерть ребенка. Они сохраняли потрясающую выдержку, хотя Мия ощущала их боль почти физически.

– Я готова, если к этому вообще можно подготовиться. – тихо сказала Мия, проходя на кухню, где Ирма наливала воду в третий стакан с лимоном.

– Иди в гостиную, солнышко, я сейчас принесу нам всем воды, мы выпьем и поедем. – сказала Ирма.

Мия пошла в гостиную, где на диване сидел Николас. Его локти упирались в колени, а голова тяжелым грузом лежала на его больших руках. Лицо было закрыто ладонями, но со стороны казалось, что Николас просто устал и присел отдохнуть. Когда в гостиную вошла Ирма, он поднял лицо, и посмотрел опухшими от слез глазами на свою жену. Она молча протянула ему стакан с водой, в котором плавала долька солнечного лимона. Казалось, что эта долька забрала на себя все краски в комнате, а весь мир вокруг был серым и холодным. Николас принял стакан из ее рук и осушил его за несколько глотков. Мия взяла стакан у Ирмы, но так и не притронулась к воде.

– Выпей, дорогая. У всех нас, итак, огромный стресс, давай не будем добавлять к этому еще и обезвоживание. – Ирма была заботливой, и сильной. Мия удивлялась, как она может так держаться. Ирма, словно прочитав ее мысли, продолжила: – Мы не можем изменить того, что произошло. Но это не значит, что наши жизни остановились. Нам все так же требуется кислород, еда и вода. Сделай хоть пару глотков.

Мия послушно пригубила воду.

– Ну, пора в путь. – произнес Николас и встал с дивана. Ирма собрала посуду и отнесла на кухню, а затем проследовала за Николасом. Мия на автомате встала и прошла за ними, взяв ключи от квартиры с комода в коридоре и джинсовую куртку с крючка в прихожей. Заперев двери, все трое отправились к машине Николаса.

Поездка до морга заняла около двадцати минут, и прошла она в напряженном молчании. Николас припарковался и вышел из авто. Ирма и Мия последовали его примеру. Шаря глазами по зданию, Мия нашла вход.

– Кажется, нам туда. – проговорила она и указала на дверь.

Николас направился к парадной двери морга, остальные последовали за ним. Мия все еще надеялась, что это ей снится, или что там не Адриан, или что это розыгрыш и сейчас из кустов выскочит Адриан и весело закричит "Внимание! Вас снимает скрытая камера!". Однако, чем ближе они подходили к двери, тем сильнее она ощущала тревогу. Ее внутренности скручивались в тугой узел, и ее ужин мог оказаться снаружи в любой момент.

В морге было холодно и сыро. Вытянутые лампы под потолком едва были прикрыты плафонами, одна из них жужжала как муха и постоянно моргала, чем только усиливала дурное состояние Мии. Стены были окрашены в бледно голубой цвет, а в воздухе стоял запах смерти. Крупный лысый мужчина средних лет в форме охранника записал имена в журнал для посетителей и попросил поставить подписи, после чего он с трудом поднялся из-за стола и попросил следовать за ним. Стены узких и едва освещенных коридоров давили на Мию своей мрачностью и холодом. Она начала отставать. В глазах потемнело, но, она увидела, что Ирма остановилась, чтобы дождаться невестку и помочь ей идти дальше. Наконец охранник остановился у одной из многочисленных дверей и сказал:

– Вам сюда, вас уже ждут. Откроете, как будете готовы. – он указал на дверь и двинулся в обратном направлении.

Рейганы втроем стояли возле двери и медлили ее открывать. Затем Николас глубоко вдохнул и рывком открыл дверь в кабинет. Перед ними было чистое и светлое помещение с несколькими столами для вскрытия, которые блестели своей стерильностью. В кабинете пахло едкой химией и спиртом. Патологоанатом в белоснежном халате посмотрел поверх очков на вошедших. Он выглядел лет на пятьдесят. Светлые волосы с проседью, и глубокие морщины на лбу. Квадратные очки придавали ему солидности. Патологоанатом стоял напротив одного из столов, где белой тканью было накрыто тело.

– Добрый вечер. Как вы себя чувствуете? – вежливо спросил врач.

– Нормально, насколько это возможно в такой ситуации. – Николас ответил за всех.

– На всякий случай под столом вы увидите ведро с пакетом – если вдруг кому-то станет плохо. А теперь подходите ближе, приступим. Кстати, я Итан.

Мия с замирающим сердцем медленно шла к столу, прячась за спинами родителей Адриана.

– Лицо практически не повреждено, не считая пары синяков. Но, если вы не узнаете своего родственника по лицу, рекомендую обратить внимание на особые приметы. При нем не было документов, но мы установили владельца автомобиля и связались с вами. Шевроле Камаро все же не часто встретишь на улицах Чикаго. – Итан договорил и откинул простынь.

На ледяном столе из стали лежал Адриан. Его лицо было мертвенно бледным. Правая бровь рассечена, на щеке виднелись порезы от осколков стекла. Не смотря на все травмы лица, Адриан был по-прежнему самым красивым мужчиной, которых Мия когда-либо видела. Его темные волосы были зачесаны назад, а пушистые ресницы отбрасывали длинные тени на щеки. Глаза цвета янтаря были закрыты, и, казалось, что Адриан просто спал. Мия зажала рот рукой и больно прикусила кожу на указательном пальце, чтобы отвлечься от душевной боли на физическую. Патологоанатом что-то говорил, но Мия не разбирала его слов. Как-будто во сне, она медленно обошла стол, чтобы увидеть за левым ухом маленькую черную восьмерку – татуировку знака бесконечности, которую она так любила. Когда Мия ее обнаружила, земля стала уходить из-под ее ног. Она впилась глазами в идеальный профиль Адриана, с прямым носом и слегка оттопыренной верхней губой, чтобы не потерять связи с реальностью. В голове пульсировали мысли, которые ножом впивались в грудь: "Мой муж мертв. Мой Адриан погиб. Он мертв."

С удивлением Мия обнаружила, что в помещении стихли голоса, и все смотрят на нее.

– Простите, вы что-то сказали? – спросила она, не в состоянии сфокусировать взгляд на ком либо, кроме Адриана.

– Вы подтверждаете, что это ваш муж, Адриан Рейган? – спросил Итан и посмотрел на Мию поверх очков.

– Кажется, это он. – ответила Мия, все еще отказываясь верить в то, что все происходит по-настоящему.

– Тогда подпишите вот здесь. – врач протянул ей папку с каким-то документом.

Мия подписала, не глядя, в том месте, на которое указывал Итан.

– У меня к вам больше нет вопросов, вы можете идти. – сказал патологоанатом и накрыл лицо Адриана тканью.

– Простите, когда нам отдадут тело? – спросила Ирма. Кажется, она впервые подала голос с тех пор, как они пересекли порог кабинета доктора Итана.

– Все зависит от того, когда закончится расследование.

– Расследование? – спросил Николас.

– Ну да. Если у меня в пациентах оказался Адриан Рейган, то следствие точно будет. Но, вам лучше обсудить этот вопрос с полицией, они скоро с вами свяжутся. Соболезную вашей утрате. – шаблонно произнес Итан, и уже недвусмысленно намекал на то, что им пора уходить.

Все трое поспешили на выход, Мия шла последней. Чтобы не отстать, она легонько взяла Ирму за руку и просто следовала за ней. Уже оказавшись на парковке, Ирма спросила:

– Может переночуешь у нас? У нас вроде была твоя одежда.

– Думаю, мне стоит поехать домой.

– Ты уверена? Я не настаиваю, но мне не хочется оставлять тебя одну.

– Наверно, ты права. Хорошо, поехали к вам. – Мия уже больше не могла оставаться в такой близости от морга.

И она не представляла, что будет делать одна, в пустой квартире, в окружении вещей Адриана. Поэтому она решительно села в машину и подумала, что сделала правильный выбор, приняв предложение свекрови.

Глава 1

Мия стояла перед зеркалом и осматривала свой наряд. Ей совсем было неважно, как она выглядит. Но, так как сегодня Адриан отправляется в свой последний путь, она хотела, чтобы ему не было стыдно за свою жену. Ради этого ей пришлось купить самое лучшее черное платье, какое смогла найти. Мие никогда не шел черный цвет – ее темно-русые волосы с медным оттенком, зеленые глаза и кожа с розовым оттенком плохо гармонировали с черным цветом. Из-за него ее лицо выглядело старше лет на десять. Но, традиция есть традиция.

Пригладив волосы, собранные в тугой узел на затылке, Мия отвернулась от зеркала и поспешила покинуть гостевую спальню родителей Адриана, в которой она поселилась несколько дней назад. Ее интерьер сильно отличался от квартиры Мии в Чикаго – устаревшие бумажные обои в полоску, резное деревянное изголовье кровати темного цвета, комод в стиле "ретро" и красное кресло – все это напоминало фото из журнала интерьера "Стиль 80-х годов". Но Мие была нужна поддержка и смена обстановки. Она действительно не пожалела, что тогда, возле морга, согласилась на предложение Ирмы пожить у них. Но сегодня она должна была вернуться домой по-настоящему. Больше не было поводов злоупотреблять гостеприимством Николаса и Ирмы. Более того, Зара жила неподалеку, и пообещала составить Мие компанию, если подруга совсем загрустит.

С Зарой Мия познакомилась в студенческие годы на одной из вечеринок в кампусе, сначала девушки не ладили между собой. Честно говоря, Зара вообще ни с кем не ладила, а их дружба была похожа на чудо, потому что Зара, работая в сфере ИТ, воплощала в себе все стереотипы о программистах: от нелюдимости и затворничества до жизни в программах и цифровых кодах. Благодаря своей непреодолимой тяге к отшельничеству Зара и выбрала эту профессию, но, так как Мия знает компьютер только на уровне уверенного пользователя, она до сих пор не понимает, чем же именно занимается Зара и в какой компании работает. По сути, ей это было и не совсем важно. Зара была, есть и будет ее лучшим другом, а все остальное не имело значения для обеих.

Мия и Адриан купили квартиру в Лэйквью по очень хорошей цене, по счастливой случайности в квартале от места проживания Зары. Девушки, благодаря таком близкому соседству, виделись часто. Настолько часто, насколько замкнутый образ жизни Зары позволял ей выходить в люди. Тем не менее, близость квартиры Мии радовала и Зару, так как ей не нужно было пользоваться автомобилем, такси, или, что еще хуже – метро. Шаговая доступность до лучшей и единственной подруги была просто подарком судьбы для Зары. Поэтому, будучи теперь самым близким человеком для Мии еще и по географическому признаку, Зара с радостью предложила свою помощь. Мия это очень ценила, но решила, что позвонит Заре только в самом крайнем случае, так как знала, насколько Зара не любит выходить из дома.

Войдя в просторную гостиную дома Рейган, Мия оглядела комнату и увидела Николаса. Он сидел на большом диване из искусственной кожи, подпирая кулаком голову и неотрывно смотря в окно. За окном находился сад – гордость Ирмы. Была уже середина осени, и фруктовые деревья, подготовленные к зимней спячке, сбрасывали последние сухие листья. Николас грустно провожал каждый листок взглядом, словно прощался с ним навсегда. Ирмы нигде не было. Возможно, она, как и Мия, не решалась выйти из своей спальни. Из кухни, совмещенной с гостиной, доносился аромат свежесваренного кофе, хотя Мия его и обожала, но сегодня этот чудесный запах только вызывал тошноту.

– Доброе утро. – обратилась она к Николасу.

– И тебе. – Николас слегка вздрогнул от неожиданности. – Ирма скоро спустится. Кофе будешь? У нас есть несколько минут до приезда Артура, я только что сварил свежий.

– Спасибо, но не хочется. Нас заберет Артур?

– Да, он сказал, что никому из нас лучше не садиться за руль сегодня, так что он приедет за нами сам.

– Оу… Это так заботливо с его стороны.

– Артур мне всегда нравился. Хороший мальчик. – сказала неожиданно появившаяся в дверном проеме Ирма.

– Да, Адриан проводил с ним очень много времени. – Мия грустно улыбнулась.

– Я думаю, они были друг другу ближе, чем обычные друзья, раз они решились вести бизнес вместе. Не всем удается совмещать дружбу и работу. – сказала Ирма и присела на диван рядом с Николасом.

– Как ты, дорогой? – спросила Ирма, обращаясь уже к Николасу.

– Нормально, насколько это возможно. – Николас тяжело вздохнул.

– Позавтракаем? – спросила Ирма.

– Мне что-то не хочется. – ответила Мия. Николас просто помотал головой.

– Ну что ж. Тогда подождем Артура, он должен приехать с минуты на минуту. Может он не откажется от твоего божественного кофе, Ник. – Ирма легонько погладила его по коленке, поднялась с дивана и прошла на кухню.

Вскоре появился Артур. Он был одет в шикарный черный дорогой деловой костюм, белую рубашку и черный галстук. Его начищенные туфли блестели как новое зеркало. Темные волосы были уложены гелем и слегка зачесаны на бок. Черные очки-авиаторы скрывали его темно-синие глаза. Артур всегда был чертовски хорош собой, но, когда он надевал деловой костюм, женщины падали к его ногам. Мию отпугивали идеально одетые мужчины, от них веяло маниакальностью. Как будто такие мужчины настолько испорчены внутри, что отчаянно компенсировали это внешним видом. Адриан тоже не мог себе позволить прийти на работу в неряшливом виде, но в неформальной обстановке его можно было увидеть лохматым, с закатанными рукавами рубашки и развязанным галстуком, свободно свисающим с воротника. Артур же всегда был идеально причесан и выглажен, с начищенной обувью и пахнущий дорогим парфюмом, даже в сильном алкогольном опьянении. И Мию это пугало. Как и количество женщин, которые крутились вокруг Артура.