Дом на Вороньей горе

повесть

Ева Грей

Самые опасные враги —те, которых начинаешь понимать.

— из дневника Агнессы Вальд, 1903 год

Глава первая. Наследство

Маргарет Холл узнала о наследстве в дождливый вторник — из письма нотариуса, написанного таким почерком, будто автор намеренно хотел затруднить чтение.

Суть сводилась к следующему: её двоюродная тётка Агнесса Вальд, с которой Маргарет не виделась двадцать лет и которую помнила смутно — высокая, в чёрном, с запахом полыни, — умерла и оставила ей дом. Дом на Вороньей горе, в трёх часах езды от города, построенный в 1887 году и с тех пор не покидавший семью Вальд.

Условие было одно: Маргарет должна прожить в доме не менее тридцати дней, прежде чем вступить в права собственности.

— Тридцать дней, — сказала она вслух. — В доме на горе с названием «Вороньей».

Нотариус в телефоне вежливо молчал.

— Хорошо, — сказала Маргарет. — Когда можно приехать?

Она приехала в пятницу — с одним чемоданом, ноутбуком и твёрдым намерением провести месяц продуктивно и уехать. Дом снаружи оказался именно таким, каким она ожидала: три этажа, серый камень, высокие окна с тёмными рамами, плющ по фасаду. Осенний сад с видом на долину.

Красиво, если честно.

Некрасивым оказался сосед.

✦ ✦ ✦

Он стоял у ворот, когда она выходила из такси, — высокий, в тёмном пальто, с видом человека, которому здесь что-то не нравится. А именно — она.

— Вы Маргарет Холл, — сказал он. Не вопрос.

— Вы угадали.

— Я не угадывал. Нотариус предупредил.

— Приятно знать, что меня анонсировали. — Она взяла чемодан. — Вы, очевидно, сосед?

— Адриан Вальд. Двоюродный племянник Агнессы.

Маргарет остановилась.

— Тоже наследник?

— Был бы, — сказал он. — Если бы Агнесса не решила иначе.

— Понятно, — сказала она.

— Это мой дом, — сказал Адриан. Голос у него был ровным — не злым, что было бы проще, а именно ровным, как говорят люди, которые приняли решение держаться в рамках. — По праву, по истории, по всему, кроме последней воли выжившей из ума старухи.

— Агнесса была в здравом уме, — сказала Маргарет. — Нотариус подтвердил.

— Нотариус подтвердил бумаги. Здравомыслие — другой вопрос.

— Адриан Вальд. — Она смотрела на него прямо. — Я понимаю вашу позицию. Она мне не нравится, но я её понимаю. Тридцать дней — и мы разберёмся с этим по закону, если хотите. А пока — это мой дом.

— Пока, — повторил он.

— Именно.

Она вошла. Дверь за ней закрылась.

Прекрасное начало.

Глава вторая. Что хранит дом

Дом внутри был не таким, каким она ожидала.

Не запущенным — ухоженным, хотя и по-своему: старая мебель, тяжёлые портьеры, запах воска и трав. Стены в библиотеке были покрыты книгами от пола до потолка. На втором этаже — комната, которую явно не трогали давно: закрытая на ключ, и ключа нигде не было.

Маргарет обошла дом методично, записала вопросы, открыла ноутбук.

Адриан Вальд постучал в час дня.

— Что? — спросила она через дверь.

— Водопровод на третьем этаже барахлит. Я знаю как починить. Пустите или нет — ваше дело.

Она открыла.

Он вошёл без лишних слов, поднялся на третий этаж, сделал что-то с трубой в ванной — она слышала звуки работы, методичные и уверенные. Через двадцать минут спустился.

— Готово, — сказал он.

— Спасибо.

— Это не для вас. Дом не должен разрушаться.

— Понятно.

Он уже направился к выходу.

— Адриан.

— Что.

— Закрытая комната на втором этаже. Вы знаете, где ключ?

Он остановился. Обернулся. Что-то в его лице изменилось — едва заметно, только если знать, где смотреть.

— Знаю, — сказал он.

— И?

— И это не та комната, в которую стоит входить сразу.

Конец ознакомительного фрагмента.