Если задуматься, то вся наша жизнь складывается из череды сделок — с собой, со своей совестью, с окружающими. Ведь ничего не даётся даром, за всё взимается какая-либо плата — будь то финансовые ресурсы, материальные блага, здоровье или то же время. Хуже всего, если заключая сделку, не удастся учесть все её последствия, просчитать все варианты развития событий. Но бывают такие ситуации безысходности, когда любые условия выхода из них представляются оправданными. Именно в таком положении и оказалась Илиана.
Знаток разума, прежде дарящая страждущим избавление от душевных мук, а ныне обречённая из-за своего дара на медленную мучительную смерть через подавление воли, обесценивание, разрушение самооценки и формирование полного контроля над ней. Именно заранее определённый, неминуемый финал подтолкнул девушку к морально сложному решению — выжить любой ценой, через заключение страшной с этической точки зрения сделки, подтолкнув к принятию этого решения единственного человека, проявившего к ней, казалось бы, искреннее сочувствие.
Примечательно, что "спаситель" Илианы — племянник могущественного герцога и сын сильнейшего шепчущего (чьими реалиями часто и с удовольствием пользуется) — является обладателем двух имён. Не двойного имени, а именно разных имён, данных родителями, — Дарис и Келлтор. Уже эта информация о нём побуждает мысль о некой дисфункциональности его семьи (в чём постепенно читатель имеет возможность убедиться) и сопутствующих ей нарушениях психологического статуса молодого (относительно!) человека.
Его мать, практически святая в глазах окружающих, подавляющая сына своей гиперопекой (этакая яжемать во всей красе), долгие годы мужественно несёт свой "крест материнства", наслаждаясь лично порождёнными страданиями и культивируя сыновью ненависть по отношению к отцу — Келлферу, когда-то ставшему невольной жертвой её манипуляций, а ныне —искусственно отстраненному от участия в жизни сына. Совершенно справедливо считается, что у абьюза нет гендера. Но Дарида вполне успешно пользуется преимуществом своего пола, играя на чувстве вины, грубо нарушая личные границы и до последнего пресекая любую попытку сепарирования сына.
Мог ли Дарис/Келлтор в данных обстоятельствах стать личностью, обладающей эмпатией и способностью любить? Да и понимал ли он глубину этого понятия? Вопросы, скорее, риторические... Но именно с этим человеком вынуждена была заключить сделку Илиана. И, представляется, что как-раз с этого момента невротическо- нарциссическая суть Дариса, испытывающего истинное наслаждение от страданий девушки, стала превалировать над его тщательно проработанным образом умного правителя и героя войны. Дарис буквально "питается" чувствами Илианы, но её самой нет в этих отношениях, девушка лишь предмет, что порождает приятные для него эмоции.
И это по-настоящему больно. И, казалось бы, совершенно безнадежно, если бы не Келлфер — сильнейший маг и живая легенда, проявивший по началу к Илиане лишь профессиональный интерес, использовавший свои уникальные способности для спасения девушки и помощи сыну, но ставший свидетелем проявления необратимых характеристик личности собственного сына. Вынужденное (а на самом деле — явившееся следствием импульсивных действий Дариса) "заточение" в ограниченном пространстве для всех стало своеобразной точкой бифуркации.
Вряд ли стоит упрощать конфликт интересов Келлфера, Дариса и Илианы до пресловутого "треугольника", он гораздо глубже, качественно иной. Могла ли Илиана просто следовать указаниям Келлфера и избежать череды событий, приведших к таким последствиям? Нет! Ведь остаться равнодушной противоречило бы её природе. А Келлфер борется не только за Илиану, хотя она и стала центром его мира. Он сражается против пороков, средоточием которых стал разум Дариса. И да, могущественный шепчущий тоже готов к сделке, если она дарит надежду.
Эмоционально непростая, со сложным сюжетом и глубоким смыслом история.
О раскаянии, о возмездии, о границах вмешательства в человеческий разум (если это вообще может подлежать обсуждению!), о способности разума к сопротивлению и защите. И с совершенно логичным финалом! У меня остался только один вопрос - как? Как возможно так тонко раскрыть потаённые уголки человеческих душ не просто в художественной (!) литературе, а в фэнтези-мире (!!!)? Таланту автора - браво!