Глава 1. Катя

– Ну, за тебя, – подняла бокал моя лучшая подруга, пригубив после немного. – Даже поверить не могу, что ты первая из нас, кто распрощается со свободой.

– Может, еще передумаешь? – засмеялась Алиса, сидя рядом и потягивая коктейль.

Музыка заполняла помещение. Народ подтягивался, занимая столики. Скоро зал наверняка заполнится парочками и станет совсем шумно.

Давно мы никуда не выбирались. То времени не было, то денег. Девчонки работали, параллельно учились и выкроить часок иногда было невозможным.

Но сегодня наконец-то звезды совпали, и мы все же встретились в симпатичном местечке. Мне давно не терпелось поделиться с ними радостным событием, которое должно было вскоре случиться. Думаю, подружки догадывались, конечно, но вряд ли ожидали, что все будет именно так. Честно говоря, я давно ждала момента, желая поделиться счастьем.

– Нет, не передумаю, – кивнула я Алиске.

– Еще бы… Она столько о нем мечтала, – Таня протянула, кажется, действительно радуясь за меня искренне. – И он… Сколько Кирилл за тобой бегал? Год?

– Полтора, – поправила я.

– Прям бегал? – Алиса была скептиком и всегда во всем искала подвох. – Неужели на других ни-ни?

– Святоша, – засмеялась Таня. – Всем бы таких мужиков! – подняла она снова бокал, предлагая тост.

– Погоди, – замахала руками Алиса. – Селезнев, что ли? Так он … – не могла, кажется, она найти слов. – Он же…

– Что? – вскинули мы на нее взгляды, отчего Алиса смутилась, не зная, видимо, продолжать или промолчать.

Наверное, пожалела, что вообще завела эту тему. Да я и сама иногда тушеваться начала, когда кто-то так удивлялся, не веря, что мой Кирилл просто идеальный мужчина. Надежный, уверенный, верный.

– Ну, подумаешь, встречался когда-то с ее Юлькой, – закатила Таня глаза. – Сто лет в обед.

К счастью, да, давненько это было. И то в старших классах школы. С того времени прошло почти пять лет. Все травой поросло.

Сестре, конечно, было поначалу неприятно, что ее бывший стал моим настоящим. Но она виновата сама.

– Юля смирилась, – добавила я, на самом деле стараясь об этом не думать.

Сестра давно уехала из нашего города в мегаполис, выбрав себе университет, и насколько мне был известно, планировала там остаться.

– Да? – хмыкнула Алиса. – Непохоже на нее.

Не хотелось развивать эту темы, портя себе воспоминаниями вечер. Было и было. Сейчас Кирилл мой. Он выбрал меня, не простив сестре факт измены.

Она предала его когда-то, связавшись с его другом. Потом, естественно, пыталась выгородить себя, но все оказалось напрасным. Он не поверил.

– Она в курсе насчет свадьбы? – поинтересовалась Таня.

– Думаю, мама успела сообщить.

– Ох, я бы не расслаблялась, – засмеялась Алиска, погрозив пальцем, словно предупреждая.

И вроде бы фраза ничего не значащая, а занозой засела. Я попыталась выкинуть это из головы, стараясь насладиться блюдами и коктейлями, но все равно так и возвращалась к этому моменту.

Несколько часов пролетели все равно незаметно. Мы смеялись, общались, пели в караоке, а я никак не могла расслабиться до конца.

Словно чувствовала какой-то осадок на дне души, но гнала от себя это.

По дороге, желая успокоиться, набрала Кириллу. Он был в командировке в настоящий момент и мне его очень не хватало.

– Еще пару дней и вернусь! – услышала я его ласковый голос в трубке.

– Ты в отеле? – поинтересовалась, слыша на заднем фоне посторонние голоса.

Обычно не прислушивалась, а сегодня каждая мелочь раздражала будто.

Я как специально цеплялась ко всему, находя все подозрительным. Неужели разговоры о сестре смогли так вывести меня из равновесия?

– Да, в ресторане при нем. Спустился на ужин.

– Один?

– Кать, ну ты чего? – фыркнул Кирилл. – Что за допрос?

– Извини! Ладно, я еду домой. Завтра позвонишь?

– Конечно. После обеда. С утра важная встреча.

Попрощавшись, я засунула телефон в карман и все также не находила себе места.

Домой возвращалась почти без настроения. Все краски словно разом померкли, но все это было лишь цветочками, ровно до тех пор, пока я не оказалась в гостиной.

В коридоре стояли чемоданы. Я бы подумала, что вернулся отец. Но… папа был сторонником классики и сложно было представить, чтобы он налепил на свои чемоданы наклейки, да еще перекрасил все в розовый.

Из гостиной слышались голоса, в основном мамин. Она о чем-то щебетала и видно, что была в прекрасном расположении духа.

– Я дома, – скидывая плащ, произнесла громко.

Но никто не вышел. Похоже, и впрямь было не до меня.

Обойдя чемоданы, я вошла в гостиную, застыв тут же на месте.

На диване сидела моя младшая сестра, свалившаяся точно снег на голову.

– Привет, – улыбнулась она, – не ожидала?

– Нет, – честно призналась я.

– Заметно. Потому, наверное, и приглашение на свадьбу не отправила? – вскинула Юля бровь, ожидая от меня ответа.

А я не знала, что сказать.

Да, не отправила. Некогда было. Хотя, наверное, врала самой себе.

Другим-то успела, а родной сестре, получалось, что нет?!

Тянула время. Сама не знала, почему.

– Не успела, – сглотнув ком, промолвила, глядя на маму.

Та плечами пожала, прижимая сестру к себе. Порой складывалось впечатление, что она ее любила сильнее. Хотя, может, это нормально. В семье зачастую младшим больше внимания и тепла.

– Ну ты знаешь же, Катя иногда такая растяпа, – целуя Юльку в висок, бросила мама. – Хорошо, что я есть и вовремя спохватилась.

– Это точно, – улыбнулась сестра ей.

А я стола и не знала, как быть.

Подойти и тоже обнять сестру или смотреть, как пропасть между нами увеличивалась. Лишней себя чувствовала, хотелось незаметно уйти, спрятаться в своей комнате, но стоило развернуться, как в спину услышала насмешливый тон:

– А на девичник тоже не пригласила?

– Я решила без него!

– Зря. Но, впрочем, я готовлю тебе сюрприз. Надеюсь, понравиться!