Итак, погружаемся в романы, которые написал Ли Чайлд в соавторстве со своим братом Эндрю и посмотрим, как изменилась за это время жизнь бывшего военного следователя майора Джека Ричера. Часовой 25 по счёту роман из серии. Что можно сказать об этом произведении? Во-первых, не ждите чего-то нового. Как и прежде Джек Ричер передвигается на общественном транспорте, и в этот раз Ричер прибыл в город под названием Нашвилл штат Теннесси. Заходит в один из баров, где встречает пару музыкантов, заказывает себе кофе, но вместо этого получает бутылку колы. Стоящий за стойкой бармен явно не в настроении. Вскоре Ричер становиться свидетелем как двоих музыкантов: певицу и гитариста выкидывают из бара, и чтобы за торжествовала справедливость наш герой вмешивается и разруливает ситуацию. Ничего не напоминает? В шестом романе под названием «Без права на ошибку» мы уже встречали пожилую африканскую пару музыкантов, игравших в то время блюз. И Джек Ричер также помог им решить подобную проблему. Хозяин бара Джек Локхарт напомнил мне персонажей из нуарных фильмов 1930-40-х гг., где мы видели типичных гангстеров. Джек Ричер предстаёт этаким Робином Гудом и даже диалоги героя с хозяином бара вызывает воспоминания о гангстерских фильмах, где герой одиночка, одетый в шляпу и пальто оказывается втянут в разборки местной мафии.
Тем временем в семидесяти пяти милях к северу-востоку от Нашвилла в небольшом городке штата Теннесси разыгрывается история Расти Резерфорда ИТ-менеджера, которого уволили с работы, однако он считает своё увольнение незаконным. Созданный авторами персонаж и его подруга из ФБР чем- то напомнят читателю персонажей из романа Дэна Брауна Дэвида Беккера и Сьюзен Флетчер «Цифровая крепость». При этом братья Чайлд решили объединить в своей истории Дэвида с Сенсей Танкадо сделав своего гения. Удивительно, но, если присмотреться к биографии героев- они во многом схожи. Расти Резерфорд был уволен точно так же, как Танкадо из АНБ и оба были причастны к системе, которая во многом напоминает ту которую создал Кевинн Флинн из франшизы Трон. Как я писал ранее в своей рецензии на роман Дэна Брауна «Цифровая крепость» рядом с Дэвидом Беккером хотелось увидеть персонаж, который был бы связан и помогал в сложном расследовании. И, кажется, такая идея пришла не только мне, но и братьям Чайлд. Переместив своего героя в безымянный город, мы видим, как майор в отставке становится свидетелем попытки похитить некоего, Расти Резерфорда. В романе наконец появляются русские, которые до этого появлялись эпизодически. Впрочем, авторы перешли на это потому, что американские антагонисты кончились. Впрочем, данная бригада напомнила мне некоторых персонажей из романов «Средство убеждения» и «Сплошные проблемы и неприятности», где были описаны различные операции, в том числе по внедрению главного героя в семью Закария Бека. Как мы помним тогда Джек Ричер подружился с сыном и супругой Бека: Ричардлм и Элизабет.
Следователь Джон Гудиэр - как вы понимаете представляет собой знакомый до боли персонаж из первого романа «Поле смерти» капитана Финли, и вообще появления главного героя в небольшом городке во многом схоже с тем, как Ричер появился в похожем городке под названием «Маргрейв» штат Джорджия. Как мы привыкли видеть Гудиэр не доверяет Ричеру. Он пытается его прощупать, но наш герой опытный вояка и не поддаётся провокации. Всё дело в том, что город оккупирован бандитами и судя по тому, как внезапно появился Ричер Джон Гудиэр предполагает, что Ричер на кого-то работает. Так же в шестой главе романа мы знакомимся с женщиной, работающей в полиции по имени Рул. Она входит в камеру, в которой держит Ричера и разбудив его ведёт на допрос. Отчасти эта сцена в очередной раз заставляет вспомнить о героине по имени Роско Конклин из упомянутого вверху романа. Однако стоит заметить, если Роско принимала в судьбе Ричера непосредственное участие, то в романе «Часовой» Рул представлена в роли координатора и появляется всего лишь мельком, когда этого требует сюжет. В основном рядом с Ричером находится основной объект слежки Расти Резерфорд. Следующий персонаж, появляющийся в книге это некий Джефф Уоллуорк, лысоватый мужичок немногим старше Гудиэра. И хоть он тоже следователь, во многом он напоминает сотрудника ФБР, хоть как мы потом узнаём работает на «министерство национальной безопасности». Он более лоялен к Ричеру и даже в чём-то надеется, что Ричер поможет разобраться в сложившийся ситуации.
Если говорить откровенно, роман не полностью копирует сюжет «Поле смерти» и это радует. Роман читается легко, ты вновь наблюдаешь за тем, как голова Джека Ричера работает, за что мы, собственно, ценим этот персонаж, который видит дальше остальных. Главный минус романа я, пожалуй, назвал слишком большое обилие персонажей, которые в различных главах заходят на огонёк и тут же исчезают. Если в прошлых романах, по крайне мере тех, которые я читал Ли Чайлд старался раскрыть своих персонажей, то здесь этого нет. По большому те персонажи, которые мы встречаем – это жители небольшого городка и все они находятся под подозрением. Писатели стараются раскрыть, Расти и наконец появившуюся в тринадцатой главе его знакомую Сару Сэндс бывшей сотрудницей ФБР, с которой герой работал над программой «Цербер». Здесь писатели явно не изменяют себе. С одной стороны, она, возможно, напомнит Сьюзен Флетчер, но лишь только действиями. В остальном она напоминает тех героинь, что мы видели прежде в романах братьев Чайлд. Обычно женщины обращали внимание на Ричера и даже старались его соблазнить. Это вполне могла сделать Рул или Сара, но всё-таки Эндрю Чайлд понимает, что подобный сценарий его брат уже использовал, поэтому на страницах романа мы видим несколько иной сюжет. Сара вполне могла состоять в отношениях с Расти, как это было в романе Брауна с Дэвидом Беккером и Сьюзен Флетчер и так же придерживается этой линии. Вскоре мы узнаём больше информации. Есть особая программа под названием «Трезубец». Фактически она исполняет ту же роль, что и «мастер контроль» во вселенной «Трона». По описанию, которое приводят авторы задачи программы «Цербер» аналогичны той, что была у программы «Трон» в первом фильме 1982г.
С помощью Рул Ричер начинает собственное расследование. Вскоре он узнаёт, что в городке была убита журналистка по имени Тони Гарза, которая собирала информацию для какой-то статьи. Это как- то связано с имущественными делами некоего мистера Клостерманна в чём доме когда-то проживали советские шпионы. Однако городской архив сгорел. Незадолго до своей смерти девушка контактировала Резерфордом, но, тот до сих пор не понимает как это связано с ним и городом в целом. При первом знакомстве с мистером Клостерманном, ты неожиданно ловишь себя на мысли, что подобный персонаж ты уже где-то видел, и то, как Ричер и Резерфорд появляются в его доме, очень сильно напоминает сцену как Роберт Лэнгтон и Софи Невё посетили дом Ли Тибинга. В романе хорошо показано как живут жители небольшого городка и понять кто главный антогонист невозможно. Практически каждый кого встречают герои являются маленьким винтиком, в большой игре.
Ближе к середине сюжет становится более интересным и с появлением спецагента Мэг Фишер, которая оказывается внедрённым агентом ФБР сюжет начал пересекается с историей «Отряд Сигма» Джеймса Роллинса, где мы уже видели подобную героиню. Эндрю придумал довольно интересный ход с персонажем своего брата. Джек Ричер оказывается не просто в центре внимания, он становится связным ФБР. Из пояснений которая даёт Ричеру Мэг выясняется, что «Часовой» — это программа, смысл которой во многом напоминает то, что мы видели недавно в одной из серии франшизы «Миссия невыполнима: смертельная расплата», где Итану Ханту пришлось бороться с искусственным интеллектом. Там кстати, если кто помнит, также были задействованы русские. Так что это традиционный ход для всех боевиком и шпионских триллеров. Программа «Часовой предназначена для вмешательства в выборы. Якобы она может создать фиктивного человека чей голос можно подделать. Таким образом голоса избирателей программа может не учитывать или исказить данные, как это и было показано в недавней «миссии невыполнима» или «Трон: Арес», но если во вселенной трона нам показывают жизнь программ, которым задают действия с помощью клавиш, то в романе братьев Чайлд нам показывают историю снаружи. Таким образом Джек Ричер вслед за Итаном Хантом приходится играть роль Джона Коннора, и в тоже время Терминатора.
Как я понимаю многих читателей взволновало то, как в романе показывают русских. С упоминанием русских история приобретает шпионский контекст, но на самом деле это всего лишь попытка поиграть над темой, которую мусолят каждый раз на выборах в самих Штатах. И здесь заинтересованы не только мифические русские, но различные религиозные и политические общества. Ведь в США, если кто не знает, своих кандидатов на выборы имеют различные меньшинства, такие как «сайентологи», одна из ячеек «свидетелей Иеговы», «Ку-клус клан», чьи интересы во многом схожи с нацистками идеями, а также в своё время в США были также коммунистическое ячейки, за что многие голливудские актёры тех лет поплатились своей карьерой. А также на выборы президента играют не только кланы Ротшильд или Рокфеллер, но и ячейки мафии наподобие Коза-ностра. Так что главным злодеем в романе являются во все нерусские, а именно тайная ячейка, приверженцев нацизма, как например «Эдельвейс» -элитный батальон ударного соединения вермахта, по-прежнему живущих как описано в романе на территории США. Ричер прекрасно помнит по рассказу матери, как ей приходилось тяжело, будучи в юном возрасте, в оккупированной немцами Франции. И тут мы сталкиваемся с тем, что авторы допускают ошибку специально, или для того, чтобы удовлетворить американского читателя. Они смешивают воедино нацизм и коммунизм, с которым американцы боролись на протяжение второй мировой, а затем и холодной войны.
Такие имена как Василий, Анатолий, Соня и Наташа могли принадлежат и Украинцам, или перебежчикам. А какая разница между Русским или Украинцем знаем мы живущие в России, а в Америке этой разницы никто не замечает. Чем, собственно, и пользуются авторы. Не только братья Чайлд, они просто играют на актуальной теме, которой каждый раз пользуются политики для того, чтобы набрать очки на выборах. Ближе к финалу я вновь вспомнил «Миссия невыполнима», и как по мне режиссёр Кристофер Маккуорри надо было вдохновиться романами о Джеке Ричере, чтобы «Смертельная расплата» была бы более интересна своему зрителю. Агент Фишер оказывается в том же положении, что и Грейс, и этот эпизод описан в книге гораздо лучше, чем показан на экране. Том Круз, который уже играл этот персонаж в двух фильмах вполне мог сыграть его, будучи Итаном Хантом, а не копировать эпизоды из прошлых лент. Стоит также отметить, что Эндрю Чайлд явно переработал Джона Гудиэра, что пошло роману только на пользу. В целом, как я и предполагал до этого, финал нашей истории будит во многом схож с финалом из романа «Поле смерти» и тут я немного поразмыслил: а что было бы если на месте Рул всё-таки оказалась Роско Конклин? Как Ричер повёл себя тогда? Но это скорей всего ностальгия!