Пролог

– Дитя моё, исповедуйся, облегчи свою душу перед святыми отцами?! Расскажи нам о своих прегрешениях! – Пафосно произнёс священник.

Я с усмешкой смотрела на то, как говоривший многозначительно провел рукой в воздухе, указывая на тех, о ком говорил. За моей спиной сидело семеро в одеждах первосвященников, передо мной сидели их подчиненные, и в их глазах явно читался мой приговор! Проведя скованными в запястьях руками по обритой голове, я сморщилась, задев рану на затылке. Несмотря на то, что у меня болело всё тело от побоев, и меня не интересовало мнение судивших меня, я всё же решила рассказать им, какой путь привел меня к их осуждающим взглядам и к необходимости исповедоваться. Я собиралась быть очень откровенной, я собиралась тянуть время!

– Итак, святые отцы, – с иронией начала я, – всё началось со странного письма…

Часть 1. Глава 1

Лес звенел радостью весны, мутная и еще холодная вода Оби плескалась у моих ног, грустно подпевая моей душе. Мысли, от которых я пыталась убежать, все-таки настигли меня. Настроение окончательно испортилось, и я зло пнула ни в чем неповинную кедровую шишку обратно в реку.

Мысли о том, как быстро моя семейная жизнь превратилась в мучение, не давали мне покоя, они терзали мое сердце. Хотя было неудивительно, что всего за два года взаимных упреков и непонимания друг друга романтическая история превратилась в крошево от давно высохшего свадебного торта. Мужа мне нашел отец. Мне тогда было восемнадцать, жениху двадцать четыре, и он был одним из прихожан церкви, в которую стал регулярно ходить мой отец, и мы вместе с ним. Моему мужу нужна была бессловесная супруга, покорно выполняющая все его прихоти и не позволявшая себе проявлять хоть какую-то личность в его присутствии. Я какое-то время думала, что влюблена в этого красивого и успешного парня, за которым бегали очень многие девушки, но быстро поняла, что нет у меня к нему никаких положительных чувств. Но отец сказал, что развод – это грех и я, как послушная дочь еще полгода старалась сохранять видимость семьи. Но после того, как мой муж позволил себе меня ударить, я поняла что настал предел моему терпению. Я собирала вещи и случайно заглянула в почтовый ящик, обычно почтой занимался мой муж. Но тут сама судьба подтолкнула меня к железному старинному ящику, висевшему на заборе у калитки. Я увидела уголок письма и решила посмотреть кому оно адресовано. Каково же было мое изумление, когда я прочла свое имя на конверте. В наше время когда вся переписка ушла в интернет, письма в конверте стали большой редкостью, я вообще впервые получила настоящее письмо.

Придя на станцию междугородних автобусов, я села в уголке, подальше от остальных пассажиров и прочла письмо, потом долго сидела пораженная прочитанным. Возможно, я бы выбросила его, решив, что это чья-то злая шутка. Но увидела в окно вокзала своего мужа и отца и решила, что другого выхода у меня нет. Выбравшись через окно в небольшой кафешке, спасибо большой и доброй продавщице, я побежала к пристани. Там через пятнадцать минут должен был отплывать катер к дальним деревням, и я купила билет у матроса и спряталась под навесом, чтобы с берега меня не увидели старший брат и сестренки.

И вот я сижу на первой травке, на берегу реки, за спиной рюкзак с тем немногим, что я посчитала необходимым захватить с собой и странное письмо в руке. Я перечитывала его по дороге к этому месту снова и снова, пытаясь окончательно решиться на то, что мне предлагали.

Честно говоря, выбирать-то мне особо было не из чего, дороги назад не было, возвращаться в семью я не собиралась. Я слишком горда и упряма, я не умела прощать обиды. Поэтому я смотрела на чаек, круживших над рекой, и заставила слезы оставаться там, где они зарождались. Плакать из-за тех, кто не способен понять меня, не способен увидеть мир за пределами религиозных шор, я не собиралась. Лучше буду злиться и тогда, надеюсь, мне хотя бы будет легче дышать.

Листок затрепетал в моей руке от порыва ветра, как будто напоминая мне о себе, и я его опять развернула и прочитала, пропустив приветствия:

«Мы обращаемся к вам потому, что знаем – вы способны понять то, во что мы хотим вас посвятить. Но это возможно только при личной встрече! Мы в курсе вашего семейного положения и того, что кризис в семье наступил. Божена, если вы готовы покинуть привычное для вас общество и стать частью нашего проекта, то мы вас ждём на берегу вблизи деревни Рахитка напротив островка рыбаков, с трех дня до шести вечера».

Информации никакой. Кто прислал это письмо? Что за проект, зачем я им нужна, ничего не написано. Просто приходи на берег реки и все узнаешь.

На часах было ровно три часа дня, а деревня за моей спиной была пустой, что пугало и заставляло задуматься о личной безопасности. И всё же я ждала, идти все равно было некуда, кошелек я потеряла или у меня его сперли, не знаю, но я осталась без денег и без возможности выбраться в город.

Появление катера на реке заставило мое сердце биться быстрее. Катер явно плыл за мной, страх стал скрести мне спину, и я сжала газовый баллончик в ладони, а руку отвела за спину.

Мужчина в лодке приветливо улыбнулся и принял из моих рук рюкзак, он предложил мне устроиться поудобнее.

– Путь предстоит долгий, так что наслаждайся природой. – Сказал он мне, как будто мы старые знакомые и отправляемся на пикник. Его темно-голубые глаза сияли весельем, а четко очерченные губы улыбались только левой стороной.

Я, усевшись поудобней, стала рассматривать его затылок так пристально, что он обернулся и подмигнув мне, сказал:

– Небось, ломаешь голову, пытаясь понять, во что ты вляпалась? Не бойся, я думаю, тебе понравится у нас!

В первую очередь мне не понравился он. Поняв, что никакой информации я сейчас не получу, я решила не мучиться и просто постараться запомнить дорогу на всякий случай. Мне не было страшно, я почему-то была совершенно уверена, что со мной ничего плохого не случится. Я помнила истории о работорговцах и о донорах органов, но почему-то была уверена, что эти истории не про меня. Возможно, во мне что-то сломалось. Жить по-прежнему в тихом уютном мирке, где всем распоряжается отец я не могла, к тому же он всё чаще и чаще срывался именно на меня. Я хотела начать жизнь с чистого листа. Там, где я никого не знаю и меня никто не знает. Там, где я смогу стать, кем захочу. Где я смогу пользоваться гаджетами и при этом не выслушивать проповеди о том, что все это греховно и ни к чему мне. Я смогу научиться нормально пользоваться компьютером и буду смотреть телевизор, увижу фильмы в кинотеатре и даже, возможно, выпью пива.

Мужчина передо мной не внушал мне страха, я знала, каких мужчин стоит опасаться, в его глазах не было той жестокости и злости, какую я привыкла видеть в моей семье и в семье моего мужа.

Но всё же в какой-то момент я на секунду усомнилась в здравости своего рассудка, но мужчина повернулся ко мне и улыбнувшись своей односторонней улыбкой произнёс:

– Через час будем на месте!

И я подумала: «Ай, была не была, все равно назад уже пути нет, чего себе нервы трепать? Как говорила мама, с моим упрямством я и из ада выберусь!»

Мимо меня на берегу проносились деревья, мы двигались вверх по реке, и когда небо начало темнеть, я стала ерзать, попу на жесткой скамейке я уже отсидела. Наконец в полумраке заката я увидела какие-то строения и огни включившихся осветительных мачт, а потом я увидела небольшой аэропорт, и сердце у меня екнуло. Я еще никогда не летала на самолете.

–Надеюсь ты не очень устала? Нам еще предстоит шестичасовой перелет. Выдержишь? – Спросил меня мой проводник. Он улыбался уже только одними глазами, вид у него стал более чем серьезный и солидный, как он так сумел преобразиться за доли секунд, я не поняла.

На берегу к нам подошли люди и помогли привязать катер к пирсу и вылезти мне из него.

– Инструктор Калеан Даев, самолет к вылету готов? – Спросил мой спутник подошедших.

– Да, вы последний, остальные уже прибыли в лагерь. Первая фаза начнётся, как только вы прибудете, – доложил один из встречающих.

– Тогда вылетаем немедленно!

– Тогда не будем заставлять всех ждать нас! – Суровым голосом произнес Лект Даев и жестом предложил мне следовать за ним. В небольшом частном самолете кроме нас и пилота никого не было, и инструктор снова стал самим собой, его серьезность испарилась, он достал из холодильника бутерброды и сок. Я, не церемонясь и не заставляя себя упрашивать, съела свою порцию и только потом решилась начать разговор:

– Я надеюсь получить хоть какие-то объяснения. Если это возможно, конечно.

– Что ж, разумное желание. – Тихо ответил инструктор, отряхнул ладони и, устроившись поудобнее, начал свой долгий рассказ. – Пока я имею право сказать только то, что ты вступила в секретную организацию. В которой ты пройдешь интенсивное обучение и психологическое тестирование, после чего тебе подберут должность, наиболее тебе подходящую.

– А чем занимается ваша организация? – Улыбнувшись, спросила я. – Шпионаж?

– О, нет, такой ерундой занимается одно из наших подразделений, но оно небольшое, и думаю, скоро прекратит своё существование за ненадобностью. Мы, как бы это тебе правильно преподнести… Мы занимаемся спасением человечества.

Я молча приподняла бровь, показывая, что жду дальнейших разъяснений, инструктор Лект лишь развел руками, показывая, что всё сказал.

– Информация небогатая. Тогда, может, вы объясните, почему именно я привлекла ваше внимание?

– Нас привлекли не вы лично, а ваше генетическое наследие и надежда, что такое сочетание ДНК, как у вас, будет нам полезно. Вы, так сказать, носитель большого потенциала, и мы хотим этот потенциал развить. После того, как мы убедились, что генетически вы нам подходите, за вами наблюдали наши психологи. Они подтвердили, что, возможно, вы нам подходите, вас выбрали из нескольких тысяч претендентов. Первых отобранных кандидатов всего тысяча и мы надеемся, что мы сумеем набрать хотя бы сотню тех, кто идеально подходит для наших целей. Теперь ты в элитной группе, и как только мы прибудем на место, ты приступишь к отборочным испытаниям.

– Каким именно?

– Это пока закрытая информация. Но поверь мне! Когда ты поймешь, куда ты попала, и в чём ты участвуешь, ты сама себя не раз и не два похвалишь за решительность и немного за безрассудство.

– Посмотрим еще. – Недоверчиво буркнула я, и этот инструктор снова улыбнулся своей односторонней улыбкой. Эта его не то улыбка, не то ухмылка, почему-то меня жутко раздражала. Поэтому я решила, что он мне совершенно не нравится.

– Не переживай. – Пробормотал Лект, усаживаясь в кресле более расслабленно и подкладывая под голову подушку. – Тебе у нас понравится, у нас всем нравится… А пока постарайся поспать, там на острове тебе некогда будет отдыхать, там у нас вообще редко бывают выходные, у меня тем более.

Инструктор демонстративно закрыл глаза и, по-моему, мгновенно заснул. Я думала, что не смогу заснуть, что так и просижу, пялясь в темный иллюминатор самолета, но тихий гул двигателей самолета и долгое путешествие сказались, и я не заметила, как задремала.

Всё вокруг было погружено в предрассветный мрак, мне мало что удалось рассмотреть, но обстановка на острове была удивительно яркой и шикарной, по крайней мере на мой не очень опытный взгляд. Самолет приземлился на небольшом аэродроме и нас никто не встретил. Бодрый и выспавшийся инструктор помог мне спуститься по трапу и повел по тропинке, обрамленной цветочными клумбами к скоплению домов. Возле домов-полусфер у меня закружилась голова от обилия цветочного запаха. Вокруг каждой небольшой полусферы росло множество самых разнообразных цветов, некоторые я раньше даже по телевизору не видела, и потому мой взгляд метался от клумбы к клумбе, от полусферы к полусфере. Я надеялась увидеть еще кого то, кроме Лекта Даева, но то ли все еще спали, то ли тут не принято было ходить по улице в столь ранний час, но мы так никого и не встретили. Инструктор подвел меня к одной из полусфер с открытой дверью, и пожелав мне удачи дал небольшой браслет с экраном.

– Это твой ключ от дома и личный пропуск в другие здания, правда он тебе пригодится только по завершении первой части первой фазы. А пока просто читай внимательно и три раза подумай, прежде чем принимать решение. – Объяснил он мне и только еще больше запутал.

Как только я вошла в полусферу дома, на мониторе моего браслета загорелась цифра 113 и дверь за моей спиной закрылась. Я не запаниковала, не стала дергать дверь, проверяя откроется она или нет. Улыбнувшись цифре тринадцать, я окончательно поверила, что поступила правильно. В отличие от суеверных людей, боящихся чёртовой дюжины, я верила, что она приносит мне удачу, в конце концов, у меня день рождения тринадцатого июня. Пройдя из прихожей в основную комнату я улыбнулась, на столе стоял мощный ноутбук, о каком я всегда мечтала, и принтер. Больше ничего не было.

Долгие годы мне приходилось довольствоваться доступом к компьютерам в библиотеке и той скудной информацией, что я могла получить, имея доступ к интернету в течении двух часов в неделю, когда мои родные думали, что я сижу в читальном зале и читаю правильную литературу. И вот теперь передо мной, на полу, лежал ноутбук последнего поколения и, конечно же, из-за него я не сразу стала изучать дом, который мне предоставили. Экран внезапно ожил и окончательно приворожил меня к себе.

– Доброе утро, Божена, – произнес мягкий мужской голос, а на экране появился логотип то ли космической корпорации, то ли научно-исследовательского института. Где-то я уже такой видела.

– Доброе утро, – автоматически ответила я и улыбнулась.

– Ты прибыла на базу первичной подготовки и отбора кандидатов в проект. Тебе предстоит пройти ряд испытаний, связанных с твоей психической и физической выносливостью. Также мы хотели бы убедиться, что ты легко обучаема и способна выдержать темп обучения в проекте. Также тебе придется провести в этом доме какое-то время в изоляции. Единственным твоим собеседником в это время буду я, твой личный помощник и наставник. Когда мы будем уверены, что ты нам подходишь, ты перейдешь на второй уровень подготовки. Если же ты, по каким-то критериям нам не подойдешь, или ты сама захочешь покинуть проект, мы обязуемся обеспечить тебя личным жильем, там, где ты того пожелаешь. Также ты получишь финансовую помощь в размере годового оклада среднестатистического жителя крупного города. А теперь мы предлагаем тебе список предметов и продуктов. Выбирай разумно, второго шанса на выбор у тебя не будет.

Эмблему на экране заменил список самых различных предметов для повседневной жизни, для учёбы, занятиями спорта и вообще для всего того, что нужно человеку в повседневной жизни. Я быстро разобралась в том, как сделать распечатку этого списка и перечитав его дважды, задумалась на пару минут и стала на экране отмечать те предметы, что я посчитала необходимыми для себя.

После выбора предметов я полезла в компьютер за чем-нибудь интересным, но там были только обучающие программы, видео и книги, к некоторым из них доступ был закрыт, и я разочарованно оторвалась от столь долгожданной игрушки, в которой доступ к интернету был очень сильно ограничен. Я не могла войти почти на все сайты. На экране всплывал значок – «Временно ограниченный доступ» и потому я решила, что пора осмотреть дом. Потолок у него был высоким и, естественно, сферичным. На самом верху висела одинокая простая лампа, на стенах не было ничего кроме дырок от чего-то, что когда-то крепилось к стенам.

В небольшой кухоньке тоже было пусто, окна были затемнены чем-то снаружи и рассмотреть происходящее снаружи было невозможно, а вот царапины на подоконнике были странными, как будто кто-то царапал его ногтями, пытаясь выбраться из дома.

– Чертовщина какая-то, – Пробормотала я и пошла в ванную комнату, там кроме унитаза и слива для воды в полу, тоже ничего не было.

Вернувшись к компьютеру, я обнаружила, что компьютер полностью отключен, а у двери стоит поднос с едой и скатанный тонкий матрас, и небольшая подушка. Съев картофельное пюре с тефтелями, салат и небольшое пирожное, я запила все это большим стаканом лимонада и почувствовала, что хочу спать. То ли в еду что-то подмешали, то ли напряженность прошедших суток сказалась, но я поспешила развернуть матрас и улечься на него. Кажется, я уснула, еще не опустив голову на подушку.

В комнате было почти темно. Только компьютер изображал из себя будильник, трезвоня разными мелодиями попеременно. Стоило мне сесть, как комната озарилась ярким мягким светом, и я изумленно осмотрелась вокруг.

На стенах были полки с книгами, что я выбрала из списка, я сидела не на тонком матрасе, а на удобной кровати. Компьютер стоял на письменном столе, и я была уверена, что если открою выдвижные шкафчики стола, то найду именно те письменные принадлежности, что я выбрала. Рядом с кроватью стоял небольшой одежный шкаф, в котором я обнаружила четыре спортивных костюма серого цвета и несколько комплектов нижнего белья. И именно такое, какое я выбрала в списке. К тому же там было все для личной гигиены и два комплекта постельного белья. В противоположной стороне от шкафа стояла пальма, которую я выбрала ради шутки. Также в той стороне образовался уголок спорта с тренажерами и шведской стенкой, которую я тоже выбрала из баловства. В ванной комнате появилась душевая кабинка, да и кухня была полностью укомплектована, холодильник был забит продуктами и я, вздохнув с облегчением пошла мыться и чистить зубы.

Конечно, все эти вещи имели очень казенный, серый вид и мне они не принадлежали. Но все же, мне никто не запрещал читать те книги, что я выбрала и это уже дорогого стоило. Я, наконец, могла учиться без оглядки на семью и строгие правила отца. У меня даже не было образования, не было профессии, я вышла замуж и обо мне должен был заботиться муж, а я должна была вести хозяйство и рожать детей.