Часть 1

Капли воды упрямо падают из закрытого крана в раковину, вызывая лёгкую тревогу и раздражение. Я смотрю на своё заспанное отражение в зеркале: на напоминающие паклю обесцвеченные волосы, на тёмные круги под глазами, на бледные синюшные губы и думаю, что в целом всё могло быть и хуже. Что выскочи я замуж в девятнадцать, как мечтала, за того однокурсника, к этому времени растолстела бы, подурнела. Детей нарожала и ходила бы с обвисшей грудью, и, вероятно, побитая, если учесть, что однокурсник тот оказался слаб к алкоголю. А так хоть и одинокая, зато зубы целы и всё ещё ничего, надо только красоту навести: причесаться и подкраситься. Вот мы и дожили, Мария Николавна, до тридцать третьего дня рождения! Поздравляю, желаю счастья в личной жизни!

Тридцать три года, как говорят, возраст Христа. Я не религиозная, но цифра и правда мистическая какая-то. Многие ведь и не доживают до неё, а если и доживают, то чисто номинально, особенно в одиночестве. Нет, мне на жизнь жаловаться не приходится. Пусть на личном фронте не сложилось, зато должность в Управлении судебных приставов неплохая имеется, родители живы-здоровы, квартиру вот недавно купила сама и даже почти не в ипотеку. Что ещё надо? Всё есть, делом занята, друзья радуют. Ну а если вдруг совсем тоскливо станет, рожу для себя. А что? Здоровье – в порядке, да и денег хватит, чтобы самостоятельно вырастить. А замужество – это не главное. Прошли уже те времена, когда женщине, чтобы быть полноценной, надо было непременно найти себе мужика.

Вздыхаю тяжело и начинаю потихоньку приводить себя в порядок. Первым делом – контрастный душ для тонуса, после – высушить и уложить волосы и сделать лёгкий макияж. Планов на день много, надо бы поспешить. Беспокойно смотрю на циферблат наручных часов, надевая их на запястье. Мысленно составляю план. Вечером обещали девчонки прийти, значит, нужно сообразить чего-то на стол, вина прикупить хорошего, но перед этим неплохо бы ещё в квартире прибраться. Ещё хорошо бы успеть по магазинам пробежаться, присмотреть себе чего-нибудь из одежды. А то давно я себя не баловала, всё рабочее, да рабочее. Сил нет уже смотреть на этот официоз. Хочется чего-нибудь нежного, женственного. А сегодня и повод есть, и, главное, время.

На ходу пью кофе. Быстро одеваюсь в джинсы и розовый ажурный свитерок. Светка бы не одобрила, сказала бы, что я выгляжу как «синий чулок», а мне нравится. Просто и со вкусом – практичный кэжуал наше всё, а милитари, железок и прочей агрессии мне и на работе хватает. Открываю входную дверь и едва не сталкиваюсь с молодым мужчиной, выходящим из квартиры по соседству. Он бросает мне сдержанно-холодное «Простите» и сбегает по лестнице, оставляя меня в лёгкой растерянности. «К дяде Саше что ли приходил?» – думаю я про себя, топая к лифту.

Я заехала в этот дом весной, и из всех соседей дядя Саша единственный, кто зашёл познакомиться. Душевный добродушный такой старичок, только очень одинокий. Всё пытался меня за племянника своего сосватать, чтобы породниться. «Этот, что ли, племянник? – усмехаюсь, глядя в сторону лестницы. Даже толком разглядеть не успела, но вроде ничего такой. – Может, зря отнекивалась?»

Спускаюсь на лифте вниз и вырываюсь из прохлады подъезда в душное лето. Солнце слепит глаза, спешно пытаюсь отыскать в сумочке солнечные очки. Звук клаксона оглушает меня сзади. Оборачиваюсь и пытаюсь всмотреться в недовольное лицо водителя. Узнаю в нём того самого дядьсашиного визитёра. «Знаю-знаю, посреди дороги встала, – ворчу про себя. – Незачем так нервничать, а то и облысеть недолго. Тем более с вашей-то наследственностью».

Припоминаю идеально ровную и гладкую, как коленка, голову соседа и губы расплываются в улыбке. Что-то давно его, кстати, не видно. Надо бы зайти проведать, что ли. С этой мыслью дохожу до парковки, сажусь в машину и отправляюсь вершить свои женские дела, большие и маленькие.

Возвращаюсь домой к четырём. Чуть уставшая, но жутко довольная. Отлично пошопилась – с трудом волоку пакеты до лифта. Немного беспокойно смотрю на часы, понимая, что на готовку не так много времени осталось. Уже дома, переодевшись и досконально оценив фронт работы, понимаю, что придётся урезать меню до запечённого мяса и закусок. Пытаюсь припомнить, перестала ли Света веганить. Судя по тому, как на восьмое марта уплетала за обе щеки жареные халапеньо в беконе, ещё как перестала. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Она натура увлекающаяся, но ей быстро всё успевает наскучить. Удивительно, как мы втроём до сих пор дружим. И ведь действительно дружим, без всяких там подстав, деления мужиков, сплетен друг у друга за спиной и прочей гадости. Видимо, всё же даже для Светки бывают исключения. Хотя, может, на самом деле, это на неё так Алёна действует. Уравновешивает и дополняет за счёт своей доброй широкой души и чувства юмора. Как бы там ни было, мы уже дружим много лет, и не хотелось бы чтобы что-то между нами изменилось.

Сервирую приготовленную еду. Мне нравится процесс, нравится создавать красоту, чтобы было не просто вкусно, но еще и привлекательно эстетически. Закончив, оцениваю результат. Думаю, девчонкам понравится. Смотрю на часы. Они обещали к шести подойти. А уже начало седьмого. Ну Света-то, понятно, задержится. Но Алёнка – обычно сама пунктуальность. Набираю её просто чтоб удостовериться, что всё в порядке. Некоторое время слышу длинные гудки в мобильном. Это начинает раздражать.

– Алло, – раздаётся наконец немного растерянный голос подруги.

– Алло, девчонки, ну вы где? – нетерпеливо спрашиваю я.

– Слушай, Машунь, тут такое дело… – начинает Алёна, и у меня внутри всё холодеет. – Ты только не нервничай и не паникуй. Короче мы не придём.

– Вот так новости. Случилось, что ли чего?

– Ничё не случилось, дослушай до конца. Мы со Светкой, как настоящие подруги, решили подарить то, что тебе сейчас больше всего нужно, и вызвали мужчину из эскорт-услуг.

– Если это шутка, то вообще не смешно, – говорю обиженно. – Я не настолько отчаялась, чтобы ложиться под первого встречного!

– Да погоди ты истерить. Идея с вибратором тебе тоже сначала не сильно нравилась. А посмотри, насколько он тебе жизнь упростил – рассталась наконец-то со своим токсичным женатиком.

– Это тут вообще при чём?!

– Ладно-ладно. Просто подумай. Это ни какой-нибудь там проститут привокзальный, и не эти наши «дикие мужчины – перегар и щетина». Одет, отмыт, приручен. Всему обучен. Да блин, если бы не мой Виталик, я бы сама себе такого заказала.

– Да уж, – мрачно выдыхаю я. – Мечта, а не мужик.

– Не то слово, – подтверждает Алёнка, игнорируя мой тон. – У них ещё акция для именинниц. За фиксированную стоимость сотрудник агентства исполняет желания по количеству лет заказчика.

– Да что ты? – усмехаюсь. – У них, наверное, от пенсионеров отбоя нет.

– Не вижу причин для твоего сарказма, – слегка обиженно отвечает она. – Короче, мы всё оплатили, развлекайся. С днём рождения тебя. Вон Светка тоже поздравляет. Пока-пока, роднуля!

Алёнка завершает звонок, а я ещё некоторое время сижу и пытаюсь осознать всё, что только что услышала. Не знаю даже, рассмеяться мне, расстроиться или разозлиться на подруг. Слишком уж это странно, неожиданно и шокирующе одновременно. Даже моё тело бросает то в холод, то в жар – щёки пылают, а а ледяные пальцы дрожат от волнения и беспокойства. Они что, правда это сделали?

Пожалуй, девчонки бы не стали так шутить. Значит, правда. Но что мне теперь делать?! Может, уйти из дома? Чёрт, но что я потом им расскажу? Они же будут ждать подробностей. И во сколько он вообще должен прийти?

Будто в ответ на мой мысленный вопрос, Алёна пишет сообщение в Ватсапе:

«P.S Он придёт в семь. Приготовься и оденься нормально. Не то спугнёшь мальчика своими бабкиными шалями».

Часть 2

И как это понимать? «Мальчик» –