Открывает сборник повесть "Ближе смерти и дальше счастья" - наверное, самая слабая вещь из представленных в сборнике. Неспешное начало - и скомканная концовка, не отвечающая на множество вопросов. Есть намёк на какие-то закулисные интриги, заговор, который может перевернуть всё представление о "самой безопасной профессии", да хотя бы где объяснение, что делают эти самые наблюдатели, для чего они? Нет ответов.
"Слушай, флейтист!" намного лучше. Необычный мир постапокалипсиса (что, кстати, раскрывается не сразу). Жаль, что не рассказывается, что у них случилось, но в целом мне понравилось то, как погружаешься в этот мир с его особенностями.
А вот в повести "Палач Мерхины" мне как раз не хватило самого мира. Несомненно, интересная и увлекательная история, но больше похожа на какую-то игру - мир существует лишь там, где находится персонаж. Город, сказочно-страшная дорога к цели, сражение со злом. При том, что герои мне симпатичны, сочувствовать им не получается - уж слишком ненастоящий этот мир.
"Превыше чести", наверное, самая лучшая история в этом сборнике. Несмотря на всю сказочность, фэнтезийность, вот она как раз цепляешь. В неё веришь. В то, что где-то там, в другом мире, всё именно так и произошло. Веришь в этих героев, сопереживаешь им. Вот здесь как раз всё и все - очень живые и реалистичные.
Рассказы неплохие, но без эффекта "вау". Больше всего понравился про гусеницу, который заканчивается достаточно необычно.