Глава 1

Темнота.

Она была густой, как дёготь, липкой и непроглядной. Лишь слабый отблеск сырых стен пещеры выдавал, что где-то есть границы этого мрака. Воздух стоял тяжелый, пропитанный запахом плесени и чего-то древнего, забытого.

Ксюша шагала взад-вперед по узкому пятачку, сжатому каменными стенами. Её кроссовки шаркали о сырую землю, а дыхание срывалось на высоких нотах – страх сжимал горло, делая голос тонким, почти фальцетом.

– Я не знаю, как выполнить их условия! – просвистела она, и слова повисли в воздухе, будто задевая невидимые струны тишины. – Мне всего одиннадцать! Я не хочу умирать!

Оля сидела, прижавшись спиной к холодной стене, подтянув колени к груди. Она закусила губу, стараясь заглушить рыдания, но слёзы текли по щекам, оставляя блестящие дорожки в пыли.

Андрей стоял посередине, его пальцы впились в виски, будто он пытался выдавить из мозга хоть одну здравую мысль. Но ответа не было. Только страх. Только эта проклятая дверь – массивная, толщиной в четыре кирпича, с замком, который не взломать детскими руками.

Иван молча сжимал кулаки. Гнев клокотал внутри, но был бесполезен, как и его сила. Он чувствовал себя маленьким, словно снова стал тем восьмилетним мальчишкой, который не смог спасти маму.

– Андрюха… – голос Вани дрогнул, но он резко выдохнул, сгоняя слабость. – Мы не малыши. Девчонки пусть отдохнут, а мы… должны думать.

Андрей поднял голову. В его глазах мелькнула искра – не надежды, нет, но ярости. Ярости против этой ловушки, против тех, кто их сюда бросил.

– Никаких соплей, – прошептал он. – Что у нас есть?

Ксюша подошла ближе. Её глаза уже не блестели от слёз – только холодный, почти стальной блеск.

– А главное – что мы умеем.

Оля встала, вытирая лицо рукавом.

– И как это превратить в план.

Андрей медленно положил руку на Ванино плечо. В темноте их взгляды встретились – и в них вспыхнуло что-то древнее.

– Итак, дети индиго, – тихо сказал он. – Пришло время настоящих чудес.

Глава 1

Египет, 1323 год до нашей эры.

Боль пронзала ногу пятнадцатилетнего фараона Тутанхамона, как раскалённый клинок. Он сидел на троне, стиснув зубы, его пальцы впивались в подлокотники. Рана, полученная на охоте, загноилась. Врачи говорили, что кость уже тронута гниением.

– Жрец! – прошипел он.

Высокие двери распахнулись, и в зал вошёл главный жрец, склонившись в почтительном поклоне.

– Да живешь ты вечно, о Солнце Египта!

– Где эликсир? – голос фараона дрожал от боли и ярости. – Ты клялся, что боги даруют мне вечную жизнь!

Жрец сложил руки, и его голос стал медовым:

– Всё идёт по плану, повелитель. Четыре избранные женщины носят в себе семя божественной силы. Скоро родятся дети, чья кровь…

– Я не доживу! – Тутанхамон вскрикнул, корчась от новой волны боли.

В этот момент в зал вбежал запыхавшийся раб и упал ниц.

– Повелитель! – он задыхался. – Медики завершили ритуал! Ты будешь жить вечно!

Покрывшись испариной, фараон откинулся на троне, улыбнулся и счастливым покинул один из миров, чтобы воскреснуть и жить вечно.

Он был мёртв.

Жрец медленно поднял глаза.

– Эти дети… – прошептал он. – Они мне ещё пригодятся.

Глава 2

ГЛАВА 2

Первый день. Новая школа.

Ксюша шла по шумному коридору, сжимая ремешок портфеля так сильно, что пальцы занемели. Вокруг галдели, смеялись, толкались – обычная школьная суета. Но для неё всё это было впервые. Новая школа. Новые лица. Новые правила.

Она боялась. Не призналась бы никому, даже себе, но этот страх грыз её изнутри. А вдруг не примут? А вдруг опять будет, как в прошлой школе, где она так и осталась чужой, вечно невпопад? И вот теперь – чистый лист. Но что, если история повторится?

А потом это случилось.

Мимо прошла стайка девчонок – нарядных, уверенных, с лёгким презрением в глазах. Они громко переговаривались, и Ксюша инстинктивно прижалась к стене, стараясь стать незаметной. Но одна из них – рыжая, с высоким хвостом – нарочно задела её портфель. Не случайно. С расчётом.

И они пошли дальше, хихикая, будто это было самое забавное происшествие за день.Ремешок выскользнул из ослабевших пальцев, портфель шлёпнулся на пол, тетради рассыпались. – Ой, извини-и-и! – фальшиво пропела рыжая, даже не взглянув на неё.

Ксюша замерла. Внутри всё сжалось в тугой, горячий комок. Почему? Она же ничего им не сделала. Первый день, первый час – и уже это. Значит, всё повторится? Опять насмешки, опять одиночество?

Ярость вскипела в ней внезапно и жгуче. Она даже не подумала, не решила – просто отчаянно захотела, чтобы этот ремешок шевельнулся.

И он послушался.

Девчонка полетела вперёд, увлекая за собой подруг. Громкий вопль, куча-мала, смех малышни, указывающей пальцами.Словно живой, он взметнулся вверх, обвил ногу рыжей – и дёрнул. – А-а-а!

Ксюша стояла ошеломлённая. Это что, она сделала?

Она не видела, как из-за угла за ней пристально наблюдал Пётр Ильич – учитель физкультуры. Высокий, крепкий, с привычной строгостью во взгляде. Но сейчас в его глазах было нечто большее. Удивление? Интерес? Он видел.

Когда последний звонок прокатился по коридору, Ксюша, всё ещё взволнованная, зашла в класс. Свободным оказалось только место у окна, рядом с высоким парнем в тёмно-синей толстовке. Она робко опустилась на стул, украдкой разглядывая соседа. «Симпатичный», – мелькнула мысль. У него были острые скулы, короткие тёмные волосы и странные глаза – серо-голубые, как океан перед штормом.

Прежде чем Ксюша успела ответить, он поднёс руку к губам и плюнул. Но это был не просто плевок. Капля слюны застыла в воздухе, превратившись в идеальную сферу. Она медленно вращалась, переливаясь под лучами солнца, а затем разлетелась на десяток крошечных шариков, выстроившихся в цепочку перед её лицом.Внезапно он повернулся к ней. – Привет. Я – Андрей. Хочешь прикол?

– Вода слушается меня, – тихо сказал Андрей, и капли слились обратно в одну, чтобы упасть ему на ладонь и испариться без следа.Ксюша замерла. – Это… – начала она.

– Это что! В параллельном есть Олька, она такооое вытворяет! Она, как кипятильник – нагревает всё до красна. Руку к стене приложит – через минуту обои дымятся! – Уголки его губ дрогнули, будто он снова видел эти безумные эксперименты.Пока в классе стоял привычный шум, Андрей стремительно зашептал:

– Ого… – невольно выдохнула Ксюша, представляя девочку, у которой пальцы обугливают бумагу.

– Ну, а у тебя какие способности? – лукаво подмигнул он.Андрей, заметив её интерес, оживился ещё больше. – А с Олькой учится Ванька-Гром, – фыркнул он. – Он током бьётся. Больно так, зараза… – Мальчик машинально потер предплечье, будто до сих пор чувствовал следы электрических «шуток».

– А у меня нет ничего такого… – неуверенно пожала она плечами, пряча взгляд.Ксюша замерла. В голове пронеслось утро: портфель, ремешок, падающие обидчицы…

– Ладно, на перемене поговорим…Но Андрей лишь хитро прищурился, будто видел её насквозь. В этот момент дверь класса с громким скрипом распахнулась. – Тишина! – раздался властный голос учителя. Андрей быстро отвернулся, успев прошептать:

– Пошли, познакомлю с нашими волшебниками! – Андрей сверкнул глазами и, не дожидаясь ответа, уверенно повёл её прочь от толпы. Его пальцы сжимали её руку так крепко, что вырваться было невозможно. Да и хотела ли она? В груди защемило – то ли от страха, то ли от предвкушения.Когда прозвенел звонок с урока и учитель, оглашая домашнее задание, отчитал нерадивого Завьялова, Ксюша едва успела сделать шаг. Чья-то рука резко схватила её за запястье и потащила в сторону.

Из параллельного класса вывалилась ватага ребят, но Андрей ловко выловил двоих: коренастого парня с взъерошенными волосами и резкими чертами лица и рыжую девчонку с ярко-зелёными глазами, похожими на вспышки химических реактивов.

– Это Иван и Оля, – представил Андрей, гордо выставляя Ксюшу вперёд. – А это – новенькая!

– Ты уже показала Андрюше? – перебила Оля, её голос звенел, как разбитая колба.Иван и Оля синхронно склонили головы, изучая её с ног до головы. – И что ты умеешь? – первым нарушил молчание Иван, скрестив руки на груди.

– Нет… ребята, я обычная… Вы ошиблись.Ксюша почувствовала, как жар разливается по щекам.

– Неужели у тебя ещё не проявились способности? – Оля наклонилась ближе, её глаза горели. – Ну, хоть что-то необычное было?Трое переглянулись, и на их лицах расплылись одинаковые усмешки. – Ага, – фыркнул Андрей, ударив себя ладонью в грудь. – За последние четыре месяца в эту школу «случайно» попали сначала я. Потом – неожиданно – Ванёк. Потом – случайно – Оленька. А теперь вот ты. – Обрати внимание, – Иван поднял палец, как учёный, делающий важное заявление. – С начала года в наши классы ни одного ОБЫЧНОГО ученика не взяли!

– Ну… сегодня в коридоре… портфель… – она неуверенно замялась. – Но это могла быть случайность…Ксюша сжала кулаки, вспоминая утро.

– Ага, – хором протянули они, и в их голосах звенела такая уверенность, что Ксюша почувствовала: они знают нечто, чего не знает она сама.Трое снова переглянулись – и рассмеялись.

– После уроков – на нашем месте! – скомандовал Андрей и потащил новенькую за руку на следующий урок.

Они так увлеклись разговором, что не заметили, как из-за угла за ними наблюдали взрослые глаза. Прищуренные и внимательные.