Глава 14. Не глупи.

Элле ушла спать, и походка ее действительно не была ровной, хотя люди вряд ли это заметили, в отличие от дроу. И ему было очень интересно, что с ней такое приключилось, что пришлось такое адское количество магии потратить, и на что она пошла. Однако элле ограничилась парой мало что проясняющих комментариев, и рассказывать что-либо еще явно не собиралась.

Дождавшись, когда люди тоже уйдут (это случилось почти сразу, вслед за элле) дроу тоже поднялся из-за стола. Убрав кружку в шкаф, он вышел на крыльцо домика. Ночь была его стихией. Все чувства обострялись до предела и делали его еще более смертоносным, чем днем. Дроу вдохнул полной грудью прохладный влажный воздух, на секунду задержал его и начал медленно выдыхать. Никаких посторонних запахов в нем он не нашел, уши тоже не уловили никаких подозрительных звуков, и взгляд не зацепился ни за что. Что ж, по крайней мере, вблизи дома никаких посторонних людей не было. Дроу удовлетворенно кивнул, и, сложив руки на груди, уже бесцельно устремил свой взгляд в темноту. Его мысли занимала элле, и это уже становилось привычкой. Он только не понимал, как ей это удавалось.

«Обычная светлая эльфийка. Нет, даже человечка! Но я никак не могу ее понять, она каждый день делает что-то такое, что переворачивает все с ног на голову. И чем больше я об этом думаю, тем меньше понимаю ее мысли. Зачем она сегодня сказала, что я ее муж? Почему отпустила, даже не спросив куда? Почему не наказала за то, что пришел намного позже? Почему не настояла на том, чтобы я отчитался? – упорно пытался понять дроу, но в темноте не было ответов. – Почему надела брачный браслет? Мне-то это сейчас необходимо, а ей? Зачем это ей?! Чего она хотела? И что она получила, надев на меня оковы?»

Дроу поднял руки и пристально посмотрел на браслеты. Ненавистные браслеты-кандалы мешали, казалось, они жгли кожу. Как он не хотел их носить, как он боялся, что его в них закуют. Он не мог себя заставить добровольно их надеть. Даже ради фиктивного брака! Это было хуже клятвы. А она просто сказала «Не глупи» и защелкнула их, задержав свои тонкие пальцы на его коже и проведя ими по ладони. И часть его в тот момент хотела вырвать руки, а часть поймать эти ускользающие пальцы. Дроу крепко сжал кулаки.

– Не глупи, – тихо, в ночь повторил сам себе Дэнэль и вернулся в дом.

Нужно было умыться и идти спать. Толком, не спав прошлую ночь, он устал и мечтал сейчас только дойти до постели, но элле не давала ему покоя. И то, что спать предстоит с ней, также не добавляло ему умиротворенности.

Дроу вошел в комнату, когда элле, усевшись на кровати, причесывала свои волосы. Делала она это одним размашистым движением от корней до самых кончиков. У дроу каждый раз чесались руки отобрать у нее гребень, а еще лучше навсегда запретить ей им пользоваться. Впрочем, присмотревшись, он заметил, что она все же предварительно расчесала их от концов, а сейчас, видимо, просто завершала процедуру. Дроу прошел к незанятой половине кровати, и с интересом наблюдал, как девушка пытается разделить волосы на три ровные части, чтобы заплести косу, пока раздевался.

– Что ты делаешь? – все-таки не выдержав, спросил он, когда пряди спутались и выпали из рук девушки в третий раз.

– Косу плету, – раздраженно ответила она, снова разделяя волосы на три части. – Не заметно?

– Нет, – честно ответил Дэнэль, разуваясь.

– Сам плети, раз умный такой! – воскликнула она, снова выпуская волосы из рук.

Дроу, будто только и дожидаясь приглашения, встал на кровать одним коленом и взял волосы элле в руки.

– Что ты делаешь? – опасливо спросила она, резко оборачиваясь.

– Плету, сама же сказала, – ровным голосом ответил дроу, хотя самого давно так и подмывало прервать это издевательство.

Элле недоверчиво посмотрела на дроу, но все же отвернулась, позволяя ему делать с волосами то, что он хочет. Дроу легко разделил волосы и принялся плести, ловко перебирая золотистые пряди пальцами. Вскоре коса была готова, и он перекинул ее ей на плечо, чтобы она могла закрепить конец.

– Спасибо, – сказала девушка, стягивая конец белой лентой. – У меня всю жизнь короткие волосы были, Ну, ты видел, – Василиса неопределенно махнула рукой в сторону комнаты людей. – Для меня все вот это счастье, – девушка показательно взвесила толстую косу на руке, прежде чем выпустить, – большая головная боль.

– Я удивлялся, как можно не научиться справляться с собственными волосами, – сказал Дэнэль.

– У меня их не было. Думаю, Эфе так же непривычно, – пожала плечами Василиса и встала, положив гребень на тумбочку. – Надо дверь зачаровать, я забыла совсем.

Дэнэль хотел, было, сказать, что все проверил, но потом, подумал, что магия вряд ли будет лишней. Нырнув под одеяло, он приготовился ждать, и элле действительно не было несоизмеримо долго для накладывания одного заклинания. Наконец, вернувшись, она буквально рухнула на кровать, блаженно закрыв глаза.

– Чуть не вышибла дверь, вместо того чтобы зачаровать, – выдохнула она. – Надо срочно спать!

Дроу был удивлен. Однако пояснений опять не последовало. Девушка явно укладывалась спать, а дроу продолжали мучать вопросы.

– Зачем тебе вся эта возня? – решился он.

– Мне так спокойнее, – просто ответила элле.

– Я не о двери.

– А о чем?

– Этот мнимый брак и все остальное, – дроу весьма расплывчато обозначил рамки вопроса.

– А-а, – протянула Василиса с пониманием. – Скажем так, я не заинтересована в твоем аресте. Ты мне нужен на воле. Мне нужна твоя помощь, – ответила девушка, и дроу показалось, что это было честно. – И пока, что от меня ничего особенного не требуется.

– Понятно, – ответил он, почему-то ощутив легкую досаду. Он и сам не знал, какой ответ хотел услышать.

– Давай ты не будешь больше ничего спрашивать? Ладно? Я не знаю, что у тебя за пристрастие, на ночь глядя что-то выяснять, но я реально очень устала! – чуть ли не взмолилась элле.

Дэнэль тут же вспомнил, чем заканчивались подобные разговоры и резко отвел взгляд.

«Она же не накладывала контроль! Она же не может просто так… Чертова элле!» – дроу в панике думал, как скрыть свои мысли, в которых была малопонятная даже ему каша.

– Нет, в твои воспоминания я снова не провалюсь, – к сожалению, правильно поняла его замешательство Василиса. – Я просто устала, и, кажется, тут жарко.

– Открою окно, – дроу незамедлительно воспользовался поводом уйти от элле.

Он помнил, как выскакивала из комнаты элле, чтобы разорвать контакт и очень радовался тому, что он, наконец, может сам передвигаться. Уже у окна он вспомнил о том, что снял рубашку, однако вертаться было уже безнадежно поздно. Но, к удивлению дроу, свет в комнате неожиданно потух. Мужчина резко обернулся, но девушке было совершенно не до него. Она лишь сонно взглянула на замешкавшегося у окна дроу и улеглась поудобнее, закрыв глаза.

«Кажется, она действительно умаялась», – наконец, уверился Дэнэль, подходя ближе к кровати.

Снова нырнув под одеяло, дроу замер и понял, что, несмотря на усталость, уснуть будет не так-то просто. Слишком много мыслей, слишком много вопросов без ответов.

Несмотря на сильное головокружение и усталость, сразу в сон провалиться я не смогла. Странный вопрос дроу заставил меня задуматься о том, как он воспринимает сложившуюся ситуацию. И у меня складывалось впечатление, что он либо ничего не понимает, либо понимает все неправильно. И его реакция на мой ответ эту дилемму не разрешила. Я лишь убедилась, что совершенно не понимаю, что у него в голове. Особенно когда он неожиданно вспомнил о последствиях контроля. Это здесь было совершенно не причем, но дроу, кажется, всерьез этим обеспокоился.

«О чем он думает, что даже вскочил и отошел подальше? – мне было так любопытно, что я даже подумала, что последствия контроля не так уж плохи. Приходят же в голову дурные мысли! Я поскорее отогнала их и выключила свет, чтобы спать, но не удержалась и взглянула на дроу, застывшего у окна. – Черт, теперь у меня еще и его фигура со светящимся узором по всему телу перед глазами стоит. Как заснуть?!»

Однако перерасход магии все же взял свое, и вскоре я уже, как ни странно проснулась, будто меня кто-то толкнул.

«Сон такой крепкий, что я даже не заметила его! – поразилась я. – Но что меня разбудило? Кажется, магия. Точно, заклинание на двери. Прислуга зашла в дом, – осознала я, а еще обратила, наконец, внимание на то, как и где я лежу. – Черт, он же, наверное, не спит!»

Я, стараясь, на всякий случай (ну а вдруг мне повезло, и он еще спит) не делать резких движений, убрала голову с плеча дроу, а руку с его груди.

«Ой, холодно-то тут как! – удивилась я, отползая немного от мужчины. – Вот что меня к нему толкнуло».

Я бросила хмурый взгляд на окно и створка плавно закрылась.

– Внизу прислуга, – как утренний колокол, разгоняющий сумрак ночи вместе с моими иллюзиями, прозвучал голос Дэнэля.

– Я знаю, – пробормотала я, и села в постели, чтобы скрыть пылающие щеки от дроу. Интересно, откуда он знает? Тоже заклинание? Или он ее слышит? – Давно не спишь? – как бы промежду прочим, поинтересовалась я.

– Минут пять, – ответил Дэнэль.

Ну, слава богу, всего несколько минут, а то я уж испугалась. Но все равно! Почему он не отодвинулся?

– Чего так холодно-то? – скорее риторически удивилась я, зябко передернув плечами.

– На улице похолодало за ночь, – тем не менее, ответил дроу.

Обернуться я боялась, но мне почему-то казалось, что дроу отвечает мне, эдак вальяжно разлегшись со всезнающим видом.

– Лето же на дворе!

– Потому и не очень холодно, – заметил дроу, чем только закрепил в моей голове образ.

Не холодно, значит!

– Ну, раз не холодно, – пожала я плечами, сгребла себе все одеяло, укутавшись в него, и только после этого слезла в кровати. И так, в теплом коконе и отправилась греться в ванную, не оборачиваясь.

Когда вдоволь наплескавшись и согревшись, я вернулась в комнату, дроу уже был полностью одет и причесан.

– Костя с Эфой еще не проснулись? – поинтересовалась я, с независимым видом возвращая одеяло на кровать.

– Люди еще спят, – ответил дроу, так что я не смогла определить по тону его настрой. – Прислуга уже ушла.

– Хорошо, значит можно спуститься вниз, – порадовалась я.

Первым из комнаты, однако, вышел дроу, я же, воспользовавшись этим, быстро переоделась, рассудив, что для прогулки по дроускому городу надо и одеться по-дроуски. Вчерашнее мое приобретение село как влитое, приятно напомнив мне брюки моего мира, а белая рубашка, мне казалось, хорошо подходила к ним. Но я смутно подозревала, что это только мне мнение. В любом случае, куртка сверху все это скроет, если понадобится.

Я спустилась вниз и увидела принесенный завтрак. Проинспектировав его, я решила, что не настолько голодна, чтобы есть в одиночестве и накрыла корзинку заклинанием-термосом, которое обычно применяется в алхимии для зелий, требующих особый температурный режим. Судя по всему, было еще довольно рано, но я чувствовала себя совершенно выспавшейся. Кажется, я начинала постигать прелести бытности эльфом. Теперь мне не надо было спать по десять часов, чтобы, наконец, проснуться самой и открыть глаза с удовольствием, а не раздирать их с великими муками под трели будильника. Я открыла окно и вдохнула утренний воздух. На улице было все еще прохладно, так что я накинула приготовленную куртку и, оглянувшись на лестницу, легко, без каких-либо затруднений, перемахнула через подоконник и приземлилась уже на землю за окном. Усмехнувшись самой себе, я двинулась ближе к берегу реки. Берег подле нашего домика представлял собой высокий обрыв, на краю которого росли деревья, часть корней которых уже были обнажены. Похоже, берег потихоньку обваливался, но владельцев гостиничного комплекса это явно не волновало. Не найдя ни одной скамейки или даже поваленного дерева, я с сомнением присмотрелась к ближайшей ветке. Не то чтобы ветки росли слишком высоко или неудобно, но будь я человеком, я бы об этом даже не подумала. Но сейчас мне было очень интересно, смогу ли я на него взобраться.

Смогла. Легко и со свистом, не ощутив никаких особых трудностей или напряжения. Я уселась на толстую ветку, уперев одну ногу в сучок, а вторую оставив свободно свисать, и прижалась к стволу спиной. Надо признать, что до земли дальше чем я думала, но упасть я совершенно не боялась. Даже более того, у меня было ощущение, что даже сильный порыв ветра не сможет меня отсюда свалить. Что у эльфов, интересно, за чудо равновесие такое?

Впрочем, о равновесии и даже о том, что сижу на дереве (вообще-то, в последний раз на дерево я лазила лет шесть назад и вернулась после этого с разодранной в кровь рукой) я вскоре позабыла, залюбовавшись тихим утром над Сунной. Медленно плыли облака, а прямо под ними так же медленно несла свои воды река, летали птицы, дальний лес постепенно освещался солнцем, где-то совсем уж далеко виднелись то ли высокие холмы, то ли низкие горы. Настоящая идиллия природы, тишь да гладь, да божья благодать.

– Не знал, что знатные эльфийки лазают по деревьям, – совершенно неожиданно совсем рядом со мной раздался голос.

К чести моей, я не вздрогнула, только дыхание чуть сбилось. Я перевела взгляд вниз и увидела дроу. Он стоял рядом с деревом, спрятав руки в карманы, и смотрел на воду, прищурившись.

– А я человек, мне можно, – ответила я.

– Человек бы туда без лестницы не залез, – справедливо заметил Дэнэль.

Я с сомнением осмотрела дерево.

«Ну, может быть, он и прав», – подумалось мне.

– Ну, вот я и проверяю свое новое эльфийское тело. На дерево как по лестнице! – похвасталась я.

Дэнэль нарочито вальяжно вытащил руки из карманов, не очень-то сильно оттолкнулся от земли, но тут же повис на соседней ветке, а через пару мгновений, подтянувшись, уже сидел на ней.

– Ну да, ну да, с дроу, конечно, не сравниться, – закатила я глаза.

– Лучше элле никто не лазает по деревьям, – не согласился со мной дроу. – Я лишь пользуюсь преимуществом в силе.

Я запоздало сообразила, что дроу большей частью живут в пещерах или под землей, где деревья, в общем-то, не растут и учиться лазать по ним им нет нужды.

– А где у тебя сила эта? – заинтересовалась я, окидывая его фигуру взглядом. – Вроде обычное, для качков даже щуплое, телосложение.

Губы дроу чуть дрогнули, но так и не расплылись в усмешке.

– Эльфы иначе устроены, чем люди, и даже дроу от элле отличаются. Ты сейчас сильнее человечки, хотя по тебе и не скажешь, – пояснил дроу и ответно окинул меня взглядом. Брови его чуть приподнялись.

– Не говори ничего, – опередила я его. – Я знаю, что в этом мире так не носят!

– Ну почему, носят, – неожиданно для меня не согласился дроу. – Точнее могут носить дроу, но не элле.

– Эфа будет в восторге, – пробормотала я.

Дроу перевел взгляд на реку и всмотрелся вдаль. Я взглянула туда же и увидела стайку птиц, вспорхнувшую с какого-то прибрежного дерева и унесшуюся куда-то глубже в лес. Я удивленно распахнула глаза.

«Ничего себе, – поразилась я, только сейчас заметив, что расстояние до птиц было велико. – Кажется, светлые эльфы реально самые зоркие. Бинокля не надо!»

– Каково это, быть в другом теле? – после долгого молчания негромко спросил дроу, не отрывая взгляд от речной глади.

«Он решил пообщаться? Неожиданно», – удивленно подумала я.

– Крышесносно, если хоть на секунду задуматься, – честно ответила я. – В остальное время просто немного странно.

– Что самое странное? – Дэнэль все же повернулся ко мне. Взгляд его был сосредоточенным.