Формирование идентичности связано с решением подростком трех основных задач:
1) получить уверенность, что он тот же самый человек, сохраняющий свое «Я» во времени и различных интерперсональных ситуациях;
2) получить уверенность, что и другие люди воспринимают его как тождественного самому себе во времени и различных ситуациях;
3) получить уверенность, что и другие воспринимают его так же, как он сам воспринимает себя.
Э. Эриксон указывает также на пути формирования неадекватной идентичности:
1) уход от близких взаимоотношений – избегание тесных эмоциональных контактов;
2) размывание времени – невозможность строить планы на будущее, неверие в перемены и страх перед ними;
3) размывание способности к продуктивной работе – невозможность сосредоточиться ни на одном виде деятельности или уход «с головой» в один ее вид;
4) негативная идентичность – поиск роли, противоположной той, которая навязывается взрослыми и обществом.