Глава 1

Посвящается Zoriku

с уважением и пожеланием счастья

Светлана нажала на кнопку домофона.

- Да! – услышала она мужской голос.

- Добрый день! Я могу увидеть Тимура?

- Тимура? – удивлённо переспросил невидимый мужчина. – Но, он здесь не живёт!

- Очень жаль. А, он бывает здесь?

- А, вы кто?

- Я - знакомая Тимура. Хотела поздравить его с днём рождения.

- Подождите, сейчас выйду.

Раздался щелчок, и связь оборвалась. Светлана вдохнула воздух и зачем-то оглянулась на ожидавшее такси. Ей вдруг захотелось сесть быстро в машину и уехать. Она даже сделала несколько шагов к такси, но в это время открылась калитка, и она поняла, что сбегать поздно.

На неё удивлённо смотрел симпатичный мужчина немногим старше её. Только взглянув на него, Света поняла, что это отец Тимура. Она шагнула навстречу человеку, о котором так много слышала и которого давно хотела увидеть.

- Здравствуйте! – преодолевая волнение, она улыбнулась.

- Здравствуйте! – кивнул мужчина, улыбаясь в ответ.

- Меня зовут Светлана. Мы с Тимуром когда-то работали вместе. Я помню, что у него сегодня день рождения, вот и заехала поздравить. Извините, я не знала, что он здесь не живёт. В его анкете указан этот адрес.

- Здесь живём мы, его родители. А, Тимур с семьёй проживает по другому адресу. Давайте, я сейчас напишу вам.

Светлана снова вздохнула. Ей очень хотелось увидеть Тимура, но совсем не хотелось встречаться с его женой. А появиться неожиданно, испортив всем праздник, - не слишком приятное занятие.

Конечно, она слукавила. Женщина отлично знала, что, заполняя анкету, Тимур указал адрес своих родителей, так как сам с семьёй в то время жил на съемной квартире. Она запомнила его слова: «Кто знает, где я буду жить, когда вдруг буду нужен. А, родители всегда в курсе, где меня можно найти!» Именно, поэтому, Светлана и приехала в этот дом, надеясь, что если уж и не удастся встретиться с Тимуром, то она сможет передать подарки, зная, что он их точно получит.

- Извините, я проездом. У меня всего два часа до поезда, и я не успею встретиться с Тимуром. Я могу передать подарок для него?

- Конечно, Светлана, но лучше, если вы ему сами вручите. Тимур скоро приедет. Он всегда на свой день рождения заезжает к нам. Это такая семейная традиция.

- Проходите в дом!

Хозяин шире открыл калитку и отступил в сторону, пропуская гостью вперёд. Света заколебалась и почему-то оглянулась на таксиста. Водитель терпеливо ждал.

- Хорошо, - она улыбнулась.

- Только пакеты возьму и отпущу такси.

- Давайте, я помогу, - любезно предложил хозяин, направляясь вместе с ней к машине.

Водитель, увидев, что женщина идёт к нему, вышел из такси.

- Игорь, я останусь здесь. Когда буду уезжать, позвоню.

- Хорошо, только, пожалуйста, заранее звоните, чтобы я успел подъехать. Заказов много, я могу быть на другом конце города.

С таксистом они познакомились по дороге. Он оказался коренным жителем города, отлично знал все районы и, несмотря на отсутствие навигатора, быстро нашёл нужные улицу и дом. Кроме этого, он был улыбчив, но ненавязчив и очень вежлив. Мечта, а не таксист!

Чтобы не звонить диспетчеру, Света взяла его номер телефона и договорилась, что на обратном пути он приедет за ней по вызову. Сейчас водитель достал из машины бумажные пакеты, которые у него тут же перехватил отец Тимура. Затем настала очередь торта и цветов. Аккуратно передав пассажирке и то, и другое, Игорь, кивнув головой на прощание, улыбнулся обоим, сел в машину и, через мгновение, исчез за поворотом улицы.

- Ну, добро пожаловать в наш дом! - хозяин вновь распахнул калитку перед гостьей.

Немного поколебавшись, Светлана шагнула вперёд, с интересом оглядывая всё вокруг. Кирпичный забор прочно скрывал от любопытных глаз двор, который оказался на удивление широким. Большой дом стоял в глубине двора. Слева от себя она увидела детскую площадку с обязательными горкой, песочницей и качелями. Островок детства окружал цветник. Площадка пустовала, но не казалась заброшенной.

- Это для внуков. Когда они приезжают, им тут весело, - сказал хозяин, заметив, как гостья всё внимательно оглядывала.

Справа от Светланы стоял большой кирпичный гараж. «На две машины, наверное,» - подумала она, бросив быстрый взгляд на закрытые ворота гаража.

Впрочем, места во дворе было достаточно, и при необходимости можно ещё две машины поставить. Двор был ухоженным, всё продумано до мелочей от аккуратно положенной тротуарной плитки с канавками для стока воды до посаженных деревьев, дающих тень, но не мешающих ни машинам, ни людям. Цветники, расположенные в разных уголках двора, украшали и радовали глаз яркими цветами.

Стоял конец августа. Здесь, на Кавказе, знойная жара уже сменилась на предосеннюю утреннюю прохладу, лишь в полдень напоминая о себе на несколько часов. На ухоженных газонах горделиво красовались розы, между ними мелькали оранжевые ноготки и распускались первые астры. Утром, видимо, цветы хорошо полили, потому что до сих пор на их лепестках блестели капельки воды.

«Хозяин!» - невольно одобрила про себя Светлана. Двор ей понравился своей добротностью.

- Извините, я не представился сразу. Меня зовут Ильяс, я отец Тимура, – прервал её размышления мужчина.

- Я так почему-то сразу и подумала, что вы его отец. Тимур похож на вас.

- Ну, подождите, сейчас увидите его мать. Что скажете тогда! – усмехнулся Ильяс, провожая гостью к дому.

Дом, как и двор, был построен добротно, по-хозяйски. Сложенный из красного кирпича, с большими окнами и покатой крышей он производил впечатление дома, построенного на года. Света тут же представила, как поколения сменяются поколениями, а дом остаётся таким же крепким и надёжным. Пока она осматривалась, открылась дверь и на крыльцо вышла женщина.

- Ильяс, что ж ты гостью на пороге держишь? Проходите, пожалуйста!

Поднимаясь по широким ступеням крыльца, Света всматривалась в лицо женщины, сразу оробев и почувствовав себя так, словно её вели на представление будущей свекрови.

«Что, за ерунда! А, ну, соберись! Никто ничего не знает! И, не узнает!» - одёрнула она сама себя, вдохнула воздух и смелее пошла вперёд.

- Здравствуйте, меня зовут Светлана. Я работала вместе с Тимуром. Заехала поздравить его с днём рождения, - повторила она те же слова, которые несколько минут назад говорила Ильясу.

- Здравствуйте, а я мама Тимура. Меня зовут Зара. Заходите в дом!

Зара была невысокой, красивой женщиной старше лет на пять. «Глаза, как у Тимура!» - пронеслось в голове Светланы, когда она поймала на себе взгляд хозяйки.

Взгляд был доброжелательным, но внимательно её изучающим. Казалось, за несколько секунд она успела увидеть и саму гостью, и её одежду. Хорошо, что Света, собираясь к Тимуру, тщательно обдумала свой наряд. Длинная юбка со скромным разрезом, слегка открывающим ноги, но не показывающим ничего неприличного. Блузка, скорее закрывающая все её достоинства, чем открывающая их. Босоножки на среднем каблуке и сумка довершали наряд. Сдержанность и элегантность.

Светлана шла вслед за хозяйкой и осматривала дом. Комнаты были большими и светлыми. Высота потолков создавала ощущения пространства, а сами комнаты не были загромождены мебелью. Диваны, кресла, необходимые шкафы – всё стояло на своих местах.

Гостиная, куда Зара привела Свету, была просторной, два больших окна впускали много света. Широкий диван в форме буквы «Г», стоящий посередине комнаты, но поставленный так, чтобы было видно всё и всех, казался мягким и удобным. Рядом, на стеклянном невысоком столике, лежали какие-то журналы, кажется что-то связанное с модой, стоял красивый кувшин с водой и два стакана.

По периметру комнаты располагались шкафы, ничуть не портящие интерьера. На открытых полках стояли книги, какие-то национальные сувениры. В отдельно застеклённом шкафу Светлана увидела чайную посуду, отражающуюся в зеркалах. На полу красивый ковер с мягким ворсом и восточным рисунком.

Ничего особенного, ничего богатого! Такие гостиные можно было увидеть в любом доме – стандартная мебель и посуда, даже расстановка мебели, как у всех. Но было что-то неуловимое своё, словно люди, живущие в этом доме, не в магазинах купили всё, а создали сами, словно наложили отпечаток своего быта, своих привычек на вещи, на мебель и на весь дом.

Пахло вкусно выпечкой. Это был дом, где жили любящие друг друга люди, где уют и забота были важнее всех дел, а семейные устои и традиции свято соблюдались.

- Присаживайтесь на диван, отдохните после дороги, - пригласила Зара гостью.

- Вам кофе или чай?

- Чай, пожалуйста, – улыбнулась Светлана. Её робость перед хозяйкой прошла.

- У нас отличный чай, настоящий цейлонский! Родственники прислали. Сейчас я заварю и принесу горячий.

- А, вы пока не скучайте, вот тут на столике журналы, посмотрите. Это дочка привозит, когда к нам приезжает.

- Спасибо! А, Тимур скоро будет?

- Должен через часик подъехать. Обычно он в день своего рождения приезжает к нам на обед, а вечером они празднуют с семьёй и близкими друзьями.

- Ой, что же это я, совсем растерялась! – спохватилась Светлана.

- Цветы – это вам, Зара. Ведь, день рождения сына - это и ваш праздник!

- Спасибо большое, Света, – заулыбалась хозяйка, принимая букет роз.

- Какие красивые! Пойду в вазу поставлю.

- Подождите! Возьмите и торт, как раз к обеду.

- Вот и отлично! Я сыну пирог испекла, он очень любит мои пироги. Только Тимур, скорее всего, заберёт его домой. А торт как раз, кстати, к чаю.

Пока хозяйка ставила цветы в вазу, а потом на кухне готовила чай, Светлана успела оглядеться и принять решение, как же ей вести себя дальше. Её визит был неожиданным как для хозяев этого дома, так и для Тимура. Впрочем, когда она решилась на этот шаг, то совсем не планировала, что будет находиться в родительском доме именинника.

Светлана лишь предполагала, что, встретившись с ним, скажет слова поздравления и вручит подарки. Ну, может быть, они посидят где-то в кафе, а затем она уедет. Если же не удастся встретиться с Тимуром, то просто можно было передать подарки его родителям. Вот и всё, чего она хотела. Сейчас же ситуация развернулась в другую сторону, совсем неожиданную уже для самой женщины.

- Ну, вот и чай готов! – раздался весёлый голос хозяйки. Она вошла в гостиную, неся поднос в руках.

- Давайте, я помогу, – встала Светлана.

- Ничего, это не тяжело, – Зара поставила поднос на журнальный столик, разлила горячий чай по чашкам, подвинула ближе к гостье блюдо с пахлавой.

- Я сегодня испекла с утра, попробуйте с чаем.

Чай был, на редкость, ароматным, а сладости таяли во рту.

- Ух, как вкусно!

- Это я ещё по рецепту моей мамы готовлю. Сейчас такого в магазине не купишь. Нравится?

- Очень!

- Ну, я рада! А, хотите, я вас научу печь такую же пахлаву? Сегодня отдохнёте, на дне рождения Тимура погуляете, а завтра утром приступим.

- Нет, что вы, Зара! Я ненадолго. У меня билет на поезд уже куплен. Сегодня уезжаю.

- Как, уезжаете? Не успели приехать, и уже назад? Это, что за гостья на два часа?! Нет, так не пойдёт! Останетесь у нас, места хватит, погостите несколько дней, а потом мы вас отпустим!

- Нет, нет! – испугалась Светлана. – Я даже не думала к вам в дом заходить, хотела подарки Тимуру передать и уехать. Это меня ваш муж пригласил.

- И, правильно сделал, что пригласил! Нельзя гостей у калитки держать!

- Так, так, женщины чай пьют, а мужчин не угощают! – прервал их разговор хозяин, заходя в комнату.

Следом за ним вошёл молодой мужчина лет двадцати пяти. С одного взгляда можно было понять, что между старшим и младшим была кровная связь, так молодой человек был похож на старшего.

- Как это, не угощают, – улыбнулась Зара, подходя к ним и обнимая гостя.

- Здравствуй, сынок!

- Светлана, познакомьтесь! Это мой младший сын Анвар.

- Очень приятно видеть ещё одну красивую женщину в нашем доме! – сказал мужчина, присаживаясь на кресло рядом.

- Здравствуйте, – невольно улыбнулась Светлана.

Пока хозяйка разливала чай, Анвар с интересом оглядывал гостью.

- Какими судьбами в наш дом? Или это тайна?

- Ну, какая тайна! – засмеялась Светлана. – Я приехала на день рождения к Тимуру. Вот, ваши родители любезно пригласили меня в дом, ждём именинника.

- Не знал, что мой брат знаком с такой женщиной, – голос у Анвара был словно бархатным, и сам он напоминал гепарда, гибкого, могучего и неуловимого.

- А, вы давно знаете Тимура?

- Да, Светлана, расскажите, как вы познакомились с нашим сыном? – вмешался в разговор отец.

- Я несколько лет назад жила в вашем городе, работала в торговой компании, была руководителем отдела. А, Тимур в это время как раз устроился на работу, попал в мой отдел, прошёл собеседование, потом обучение. Так и познакомились.

- А, через несколько месяцев открыли филиал нашей компании в другом городе, меня перевели туда. Больше мы с Тимуром не виделись. Но, я запомнила его дату рождения по анкете, которую он заполнял, и которая хранилась в моём кабинете с анкетами других сотрудников.

- Подождите, так это вы та самая Светлана Владимировна?

- Да, - удивлённо ответила она на возглас Ильяса.

- Так, что же вы сразу не сказали! Тимур столько хорошего о вас рассказывал! Он так жалел, что вы уехали!

- Ну, что он мог рассказывать. Мы работали-то вместе недолго, – смущённо заметила Светлана, обратив внимание на то, что Анвар исподтишка за ней наблюдает.

Ей стало неуютно под его взглядом. «Неужели Тимур ему всё рассказал?» - подумала она, и стала более осторожно подбирать слова, отвечая на вопросы хозяев.

- А, где вы сейчас живёте? Чем занимаетесь? – интересовался между тем Ильяс.

- Отец, - вступилась за гостью Зара. – Хватит тебе расспрашивать! Совсем человека заговорил! Пора уже на стол накрывать, скоро Тимур приедет!

- Живу я в Ростове, в компании этой уже не работаю. Занимаюсь сейчас другим делом.

- Давайте, я помогу накрыть на стол, – Светлана поспешила предложить помощь хозяйке, желая переменить тему разговора.

- И, то правда, - согласилась Зара.

- Пойдёмте, Света, на кухню. Пусть мужчины без нас побудут.

И она увлекла гостью за собой.

Кухня была просторной и светлой, как и все комнаты. Доставая из шкафа посуду, хозяйка говорила:

- Света, вы не стесняйтесь у нас, будьте, как дома! Здесь вас никто не обидит. И, Анвара не бойтесь, он добрый. Но, у него есть такая привычка - вглядываться в нового человека и расспрашивать обо всём.

- Я не стесняюсь, что вы! Просто мне уже скоро нужно уезжать, а Тимура всё нет. Хотелось бы его увидеть.

- Сейчас я отца попрошу, пусть он сыну позвонит и скажет о вас.

- Ой, нет! – испугалась вдруг Светлана. – Не нужно ему говорить обо мне! Пожалуйста! Пусть он не знает, пусть это будет сюрприз!

- Ну, хорошо, пусть так и будет, – сказала Зара и удивлённо поглядела на гостью.

Затем, помолчав и отставив в сторону тарелки, которые она протирала полотенцем, спросила:

- Скажите, Света, а какие у вас отношения с моим сыном?

- С каким из сыновей? – старалась перевести всё в шутку Светлана. – У вас же их двое!

- Я имею в виду Тимура, - ответила Зара, внимательно вглядываясь в женщину.

- Ну, какие отношения! – чуть помедлив, отвечала Светлана, тщательно подбирая каждое слово.

- Сначала это были рабочие отношения, я же была руководителем Тимура, обратила внимание на его особенности в работе, на то, как он быстро всё схватывает, легко учиться новому. А потом заметила, что с ним интересно было и общаться.

- Света, я сейчас не о работе спрашиваю, я о вас и моём сыне говорю, – остановила её Зара.

Светлана подошла к окну. Ей очень захотелось рассказать этой женщине! Рассказать всё, как есть. Но она знала, что нельзя этого делать. Зачем причинять боль матери?

- А, почему вы задали этот вопрос? – спросила она, глядя в окно.

- Почему? – задумчиво ответила хозяйка. – Потому что приехать через несколько лет специально на день рождения можно только к тому, кто очень дорог сердцу! Я права, Света?

Светлана долго молчала, не зная, что сказать, - чуткое материнское сердце поняло то, что должно быть скрыто от всех, - потом тихо произнесла: