Сократовский диалог включает в себя иронию, майевтику, индукцию и определение. Начинается он с иронии[119]. Сократ, в отличие от софистов, которые заявляли о своем всезнании, всегда ссылался на свое неведение, восхищался способностями и заслугами собеседника и спрашивал, не согласится ли тот обучить его. В процессе обучения Сократ начинал задавать вроде бы простые, но на самом деле каверзные вопросы, которые в конечном счете загоняли собеседника в тупик противоречий и обнаруживали его невежество.