Красота в глазах смотрящего.

Оскар Уайльд

© Кошевая Е. Д., 2025

© Издательство «Союз писателей», оформление, 2025

© ИП Соседко М. В., издание, 2025

Инкуб

Сколько Константин себя помнил, он всегда был таким – демоном, не переносящим дневной свет.

Обличье он мог выбрать любое: собаки, кошки, быка, косули, птицы, но чаще всего проявлялся в образе существа, напоминавшего козла. Мог быть как мужчиной, так и женщиной, но только ночью и на короткое время. Константин давно хотел иметь оболочку человека. Вечно носить её он не мог, но на несколько столетий хватило бы, если бы его полюбила светлая и добрая человеческая натура, ныне живущая. Которая бы увидела в почти гниющем существе красавца, которым он хотел стать.

Став тенью, Константин пробрался в один из ночных клубов города Новосибирска, который назывался «Багровые реки». Обстановка была в тему названия. На угольно-чёрных стенах размещались бело-алые картины в духе абстракционизма. Светлый фон как будто бы был забрызган каплями крови различных величин, расположенных хаотично. Молодёжь вовсю веселилась. В тёмном зале играла электронная музыка, официанты сновали от столика к столику, разнося заказы. На танцполе танцевали изрядно подвыпившие люди. Демон наблюдал за всеми сразу. Искал…

«Упс, подходящий экземпляр», – подумал инкуб.

На танцполе завязалась драка. Красивый высокий парень с ямочками на щеках методично махал кулаками, пытаясь сделать котлету из бледного голубоглазого блондина. Их разняли. И зачинщика, и пострадавшего выкинули из клуба.

Константин пошёл за хулиганом. Молодой человек, покачиваясь от выпитого, нетвёрдой походкой зашёл в один из дворов. Демон, превратившись в собаку, зарычал, парень вжался в стену дома. Огромная чёрная тварь встала на задние лапы, передние положила на задиру. Издавая урчащий звук, животное добралось до пульсирующей на шее жилки и осторожно её прокусило. Парень по стене сполз на асфальт и закрыл глаза. Нечто чёрное, мохнатое лежало рядом и ожидало, когда человек умрёт от кровопотери.

– Ну, здравствуй, моя новая оболочка, ты будешь моим выходным костюмом, – ухмыляясь, пропел демон. – Самое время тебя примерить.

Было тихо, город спал.

Прекрасный юноша расправил за спиной крылья и скрылся в ночи.

Анна

Анна только что закрыла дочитанную до конца книгу. Рядом с креслом, в котором сидела девушка, стоял стол. На нём красовалась кружка авторской работы с недопитым иван-чаем. Девушка его смешивала с чёрным, добавляла туда мяту и изюм, получалось очень вкусно. Помешивая ложечкой сахар, Анюта любовалась своим новым маникюром. Она была очень миловидна. Белокурые пряди локонами ниспадали до пояса, в голубых глазах отражалась вера и любовь к этому миру, именно такая, которая свойственна людям в девятнадцать лет, натурам романтическим и творческим, добрым и тонким. Слегка вздёрнутый нос придавал ей очарования. Девушка была хрупкой и нежной, как цветок, доброй и наивной, как ребёнок. Белый шёлковый халат с васильками смотрелся на ней очень мило, цветы на нём, в тон глазам девушки, были хаотично разбросаны по ткани.

Подруг у девушки было всего три, но зато какие! Одна из них – мохнатая и четвероногая. Герда, урождённая Адора-Альбиона, навсегда переименованная тёмно-коричневая немецкая овчарка, лёжа под столом и высунув розовый язык, смотрела жалостливо на свою хозяйку, выпрашивая очередную консервированную оливку, которые она очень любила.

А вот с друзьями мужского пола и возлюбленными у девушки ладилось не очень.

Отпив из кружки ароматного чая, Анна поставила её на стол рядом с закрытой книгой и посмотрела на улицу.

На календаре был июнь. Из открытого окна на девушку смотрела тёмная звёздная ночь, окутавшая землю. Стояла духота, и даже лёгкий прохладный ветерок не приносил облегчения.

– Полнолуние. Луна как плоский блин – висит на небе, – произнесла девушка.

И Анне показалось, как будто она видит у ночного небесного светила круглые глаза и рот, вытянувшийся в форме буквы «о». Девушка потёрла кулаками глаза и рассмеялась:

– Вот это, Герда, я фантазёрка.

Собака Анны, весело виляя хвостом, лизнула ладонь девушки.

Наша героиня являлась девушкой неизбалованной, знала цену деньгам. Родители её работали на заводе и жили в небольшом городке скромно. Помимо Анны, они воспитывали ещё троих младших детей. После школы, которую девушка окончила с отличием, последовало поступление в университет в Новосибирске. Анна по конкурсу прошла на бюджет, чем очень гордилась. Снимала небольшую квартиру-студию, которая соответствовала её вкусу.

В этом году в городе была необычайная жара, без дождей. Зелень деревьев стояла в пыли, листочки поникли, трава желтела, впору поклонятся Перуну либо бегать с бубном, вызывая дождь.

– Скоро платить за квартиру, где взять денег? – с грустью размышляла девушка. Анна была студенткой вуза зарубежной филологии, изучала языки. Подрабатывала тем, что делала изредка художественные переводы, но работа эта небыстрая, спрос невелик, а заработки далеко не постоянны.

«Кому это надо? Надо было идти в IT, – печально раздумывала девушка, – ведь художественными переводами навряд ли заработаешь на хлеб с маслом».

Тех денег, что присылали родители, совершенно не хватало. Затем её мысли переключились на танцы в клубе с подругами. Улыбаясь, Анна вспоминала, как они там отжигали. Полумрак, танцпол, шампанское, шутки, смех, веселье.

«Надо будет ещё как-нибудь повторить», – подумала Анна.

Девушка потянулась, встала с кресла и направилась в ванную комнату. Выйдя оттуда, Анна подошла к зеркалу, взяла фен и высушила мокрые волосы.

– Самое время ложится спать, – улыбаясь, произнесла красавица. Анна расправила постель, сменила халат на ночную сорочку, откинула лёгкую простыню, которая в эту жару ей служила одеялом, и легла в кровать. Положив одну руку под подушку, девушка повернулась на бок и уснула. Рядом с кроватью сопела Герда.

Сон Анны был радостным, светлым и ярким.

Девушке снился дождь, падающий прозрачными каплями на кусты белой сирени. Радуга, большая разноцветная радуга, как арка в другой мир, сначала стала яркой, затем полупрозрачной и в одно мгновение совсем исчезла, как будто её никогда и не существовало.

А вот каким был сон Герды, мы никогда не узнаем, но было видно, что животное вздрагивало и рычало во сне, словно защищало свою хозяйку от чего-то или кого-то.