© Елена Горбачевская, 2018

ISBN 978-5-4490-8808-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

* * *

– Нет, ты просто не представляешь себе, что это значит! – Егор лихорадочно взъерошил свою и так торчащую в разные стороны шевелюру.

– Ой, Максимов, как ты мне надоел со своими крысами! – скривилась как от лимона Настенька. – Ну, и что на этот раз? Они выучили таблицу умножения? Или танцуют канкан?

– Все гораздо круче! Они не дохнут!

– Вот счастье-то какое! – хмыкнула Настя. – Поздравляю, Максимов, все крысоводы мира будут у твоих ног. Только что тебе от этого? Вряд ли заработаешь хотя бы на приличный костюм.

Настенька окинула критическим взором потертые джинсы Егора, демонстративно достала пудреницу и принялась наводить красоту. А Егор вдруг замолк на полуслове, залюбовавшись ею, даже позабыл о своих драгоценных крысах.

И ведь было от чего!

Огромные, бездонно-синие глаза Насти оттенялись густыми, пушистыми ресницами, тонкий, точеный носик гармонировал с пухлыми, идеальной формы губами, а всю эту красоту завершали великолепные пышные локоны цвета спелой пшеницы. Надо же, в который раз подивился Егор, и как это Настя выбрала себе карьеру биолога? Да при ее внешности все подиумы мира должны были бороться за честь принимать ее у себя…

– Ну, так чего там с ними? – снисходительно произнесла Настя, захлопывая пудреницу.

– А? А! Ты помнишь, пару лет назад я начал работу с гистерогидами и транскоральным излучением?

– Помню, как же не помнить, – вздохнула Настя. – Наверное, не осталось ни одного человека в лаборатории, который не попытался тебя отговорить от этой бредовой затеи. Кроме, разве что, твоей малахольной Таньки.

– Так вот, – продолжал Егор, пропустив мимо ушей ехидное замечание. – Ряд бензольных соединений гистерогидов обладает очень интересными свойствами, особенно в сочетании с транскоральным излучением…

– О-ой! – простонала Настя. – Покороче, Склифосовский, а то у меня сейчас голова разболится!

– Ладно…, – пожал плечами Максимов. – Я просто хотел все подробно тебе рассказать, чтобы сразу было понятно… В общем, ты же помнишь, сколько было шуму, когда открыли ген старения?

– Разумеется! Мы же с тобой тогда как раз на третьем курсе учились.

– Так вот, ты помнишь, в чем там была основная проблема?

– Ну, – Настенька наморщила свой прелестный лобик. – Там было что-то, связанное с невозможностью выделения этого гена. Только я не понимаю, какое отношение ко всему этому имеют твои крысы?

– Ты совершенно права, – Егор полностью пропустил мимо ушей последнее замечание подруги. – Никак не получалось вычленить именно этот ген из цепочки ДНК. Казалось бы, все просто: убрал этот ген – и все, человек не стареет. Только именно с этим геном оказалась связана информация о строении организма. И именно поэтому любые попытки уничтожить этот ген приводили к тому, что нарушался механизм возобновления клеток, что, в свою очередь, вело к полному разрушению организма. А в этом-то и была основная ошибка!

Настя только вздохнула с видом христианской великомученицы, терзаемой язычниками.

– Этот ген вовсе не нужно уничтожать! Его надо только слегка модифицировать. Что, как мне кажется, мне и удалось сделать, подобрав сочетания взаимодействия гистерогидов бензола с жестким транскоралом! При таком воздействии идет постоянная экспрессия теломеразы и получается, что практически все хромосомы обрастают теломерами, как бешеные! То есть после моего воздействия обычные клетки ведут себя как раковые – делятся не несколько десятков раз, а несколько сотен. Может быть и тысяч. Я не уверен, я просто пока боюсь говорить об этом, но мне кажется, что даже можно ожидать деления нервных клеток. Это же… Это же практически бессмертие, Настя!

– Ты уверен?

– Практически да! Мои мыши, некоторым из которых уже по несколько лет, не собираются стареть и, тем более, не умирают.

– Погоди-ка, – заинтересовалась Настя. – Так что теперь получается? Теперь будущие родители, прежде, чем зачать ребенка, должны будут просто пройти курс твоей терапии, и их дети будут в сущности бессмертными?

– Нет!!! Ты не поняла самого главного! Сочетание препарата и облучения блокируют процесс старения организма в любом возрасте! Я не совсем уверен, но, по-моему, у особей постарше после моей терапии процесс даже идет вспять.

– Это, конечно, здорово, но ведь все это пока – только крысы!

– Не совсем, – Егор снова принялся терзать шевелюру. – Я был настолько уверен в том, что все верно, что сам прошел курс терапии…

– Ты сошел с ума! – Настины глаза стали совсем круглыми. – А дозировка? А побочные эффекты? Это же – чистой воды мальчишество!

– Ну, я же не идиот, честное слово! Разумеется, все было рассчитано. Ты вот называла Татьяну малохольной, а ведь именно она мне помогла. И вообще Таня Мазовцева – не только мой хороший друг и товарищ. Ты же сама знаешь, что в компьютерном моделировании ей просто равных нет.

– Ну еще бы! Этой серенькой мышке только и остается, что день-деньской торчать у компьютера! – дернула плечиком Настя.

А Егор будто и не слышал.

– Так вот, сначала она полностью промоделировала весь процесс для крыс. Я имею в виду состав препарата, длину волны излучения и дозировку одного и второго. Представляешь, расхождение с экспериментом было только в шестом знаке после запятой! Невероятно! А уже потом в модель были внесены данные человеческого организма, конкретно – моего, и получены необходимые параметры.

Во взгляде Настеньки впервые появилась заинтересованность.

– Ну, и как? Как ты себя ощущаешь в качестве бессмертного?

– Прекрасно!

– Нет, ты все-таки сумасшедший!

– Да, может быть, – согласился Егор и несколько раз тяжело вздохнул. – И вот тебе доказательство того, что ты права. Настя! Настенька! Я… Я прошу твоей руки! Выходи за меня замуж!

– Что-о-о!

– Я ведь давно тебя люблю. Ты, наверное, догадывалась… Только вот я никак не решался сказать. Ты же достойна самого лучшего, а я не так уж обеспечен. Но, с другой стороны, я могу подарить тебе то, чего никто другой не сможет. Ни за какие деньги! – Егор немного помолчал. – Я подарю тебе вечную молодость! Представляешь, будут проходить годы, десятилетия, а ты будешь все такая же красивая! Вот такой вот у меня для тебя свадебный подарок.

– Знаешь, это все так неожиданно, – Настя даже немного растерялась. – Я должна все хорошенько обдумать!

– Конечно! Ты не должна решать все с бухты-барахты, чтобы потом ни о чем не жалеть. Ну, а я пока пойду к себе, в лабораторию.

Егор ушел, а Настя уставилась в окно принялась барабанить по столу своими длинными, ухоженными ногтями, покрытыми дорогущим лаком. Да, не простой вопрос! Нужно было все хорошенько взвесить.

Конечно же, Максимов не богат. И папенька с маменькой у него – голь перекатная, рядовые инженеры. Но голова светлая, тут уж ничего не скажешь. И, рано или поздно, а при умелом руководстве со стороны, то скорее рано, чем поздно, он станет зарабатывать столько, сколько и не снилось сынкам обеспеченных родителей. Да один этот его препарат, точнее, метод, при хорошей раскрутке способен просто озолотить!

А с другой стороны, она уже сейчас, прямо по факту своего согласия, получит то, чего ни у кого нет вообще – вечную молодость!

Настя вскочила и закружилась перед зеркалом. Надо же! И через десять, и через двадцать лет она будет все такая же! Не отяжелеет фигура, не появятся гнусные морщины. Ну, а ежели Максимов не оправдает ее ожиданий, то, в конце концов, жизнь есть жизнь! Вон, даже католикам римский папа дает разрешение на развод, что уж говорить о нас!

Анастасия решительно придвинула к себе телефон и принялась набирать номер.

– Алло! Денис? Это я. Знаешь, я вот что хочу тебе сказать. Ты на меня не обижайся, пожалуйста, но нам не стоит больше с тобой встречаться. Да, именно так. Потому, что я выхожу замуж. Ну какая разница, за кого? Нет, не сын Рокфеллера. Причем тут мои аппетиты? Ах вот оно что! Не вопрос! Если ты такой мелочный, то я все тебе верну. Да, и кольцо, и серьги твои фамильные. Машину? Нет, ничего не получится, я ее разбила. Да буквально вчера! Да, Денис, я хорошо подумала!

Настюша со злостью бросила трубку. Вот еще, машину ему возвращать! Крохобор! И потом, она к ней привыкла, без нее вообще, как без рук. А побрякушки свои пусть забирает. И чего они с мамашей с ними так носятся? Изумрудики – так себе, только что работа старинная. Этот жмот еще бы деньги попросил за тот круиз, в который они ездили прошлым летом!

Да, если она, Настя, не сглупит, то к следующему лету не то, что паршивенький круиз, весь мир будет лежать у ее ног! Да в погоне за бессмертием, за вечной молодостью люди последнее будут отдавать!