****

«Меня зовут Марина. Мне 30 лет, я не замужем, и скорее всего мне это не светит…

Работаю в центре компьютерной поддержки. Точнее я вынуждена там работать…два высших образования не дали мне никакого результата в поиске работы, так как без опыта дипломированного специалиста, никуда не берут. И пришлось зацепиться за то, что было на тот момент выгоднее всего. К тому же мне надо платить за съемную квартиру…да– да…Я живу в другом городе, вдали от предков и своих друзей. Хотела наверное доказать, что я могу сама устроить свою жизнь, но как– то не ладится это у меня. Более двух лет я влачу свое жалкое существование, но пожаловаться, увы, некому…

Почему я не замужем? Хм…пять лет назад мой парень кинул меня, променяв на мою лучшую подругу. Банально? Да нет, жизненно. Длинноволосая блондинка с потрясающей фигурой, и я…я бы, наверное, тоже себя не выбрала. Рост метр семьдесят три, вес…больная тема для меня…около восьмидесяти килограмм. Да, не худышка. Но и не колобок. К счастью…черные волосы и карие глаза. Пожалуй, все. Убедились? Такая как я, не найдет себе мужа. Кому охота показываться на глаза своим друзьям в моем обществе? Мой лишний вес– это результат депрессий и хандры, которые частенько меня посещают. Мама зовет меня обратно домой, уверяет, что здесь у меня нет будущего. С каждым днем я убеждаюсь, что она была права…»

– Волкова!

Дикий окрик над головой заставил Марину подскочить, как ужаленную. Она мигом закрыла документ на рабочем столе. Не хватало, чтобы шеф ещё и над этим стебался…

– Да, Дмитрий Павлович?

– У тебя на линии висят клиенты! Чем, интересно мне знать, ты занимаешься?!

Шеф упер руки в свои толстые бока. Тройной подбородок трясся от гнева, а заплывшие жиром глазки, сверкали ненавистью к своей подчиненной.

Марина вздохнула.

– Я писала ответ на жалобу от одного из клиентов. Я уже заканчиваю.

– Заканчивает она! – усмехнулся босс, и хмыкнул, от чего слюни из его дурно пахнущего рта разлетелись по всему столу Марины.– Мое терпение на исходе, Волкова! Я взял тебя под крыло из жалости, и уже жалею об этом! За работу!

Шеф разгневанно повернулся на своих дорогих ботинках тысяч за пять и ушел, оскорблено сверкая лысиной на затылке.

Коллеги по работе смотрели украдкой из– за мониторов, другие откровенно смеялись.

А ведь все мама…попробуй написать свои проблемы. Когда видишь визуально, то, что тебя волнует, легче с этим бороться. Ага, как же…

Открыв документ снова, Марина пробежала глазами по первым строчкам и удалила написанное навсегда. Ей хотелось плакать от жалости к себе, от того, что на неё давят на работе, от того, что жизнь не дает ей второго шанса.

Девушка подняла трубку и будничным голосом ответила, как делала это уже второй год.

– Центр компьютерной поддержки, я слушаю вас…

***

Коллеги давно разошлись по домам, а Марина снова писала отчет. Не то чтобы, она должна была его писать. Виной всему стройный синеглазый брюнет Антон.

– Мариночка, выручай…

Антон сел на край стола Марины и заглянул девушке в глаза.

– Тоха, у меня завал. Так что и не мечтай…

– Да мне надо самую малость помочь.

Антон отодвинул девушку от монитора, и стал перед ней на колени, держа в руках папку с начатым отчетом.

– Я почти закончил…но там надо дописать ещё. А у меня Брюс заболел. Надо к ветеринару его вести. Выручи, умоляю!

Парень артистично закатил глаза и положил голову Марине на колени. Конечно, она растаяла. Она слишком долго представляла его в роли будущего мужа, чтобы отказать.

Марина вздохнула, взяла папку и проговорила.

– Точно не много?

– Да!– Антон вскочил на ноги. – Спасибо! Век не забуду, Мариночка!

Парень чмокнул её в щеку и умчался по направлению к выходу.

А теперь она сидела и пялилась в монитор компьютера «заканчивая» отчет. Хотелось, есть и пить. Но больше всего хотелось в душ. Налить чашку сваренного кофе и добавить в него ложку коньяка. Эта картина так живо предстала у Марины перед глазами, что в животе заурчало. Девушка вздохнула, похлопала себя по щекам и продолжила работу.

Из офиса она вышла в начале одиннадцатого. Пришлось поймать такси и ехать домой.

Домом Марина гордо именовала однокомнатную квартиру со старинным ремонтом времен Сталина. А может и Ельцина…вообщем, ремонт делался давно, но надо отдать должное хозяевам квартиры, они держали её в чистоте и вполне сносном состоянии. Марина сняла пальто и запихала его в шкаф в прихожей. Ей было лень вешать его на вешалку. Зимние ботинки так же поселились в разных углах маленькой прихожки. Марина сразу же прошла на кухню и достала вчерашний торт. Потом на свет появилась бутылка коньяка и банка с кофе. Весело заверещал чайник. Девушка сделала большую чашку с кофе, добавив коньяка, и устроившись в глубоком продавленном кресле на кухне, уставилась в окно.

На кухне Марине нравилось больше всего: здесь висел полосатый абажур на люстре, от чего кухня казалось полосатой при свете от лампочки, на полу лежал старый шерстяной ковер, как у её бабушки в деревне, и старое кресло, в котором и сидела Марина. Шторы были старые из тюля, но она любила эти шторы. Когда она выключала свет на кухне и так же садилась в кресло, наблюдать за прохожими, свет от фонаря казался Марине волшебным, и шторы приобретали удивительный серебристый оттенок. В такие моменты Марина жаждала чуда. Любого. Пусть Андрей вернется к ней…вот прямо сейчас, пусть постучит в дверь! Пусть Антон предложит встречаться…просто, позвонит на мобильник и скажет…пусть…!

Марина тряхнула головой. Опять…ей не нравилось мечтать. Она считала, что это лишнее. Что мечты не дают ничего хорошего, а лишь угнетают ещё больше. Марина глотнула с горя кофе, и поняла, что переборщила с коньяком. На работу через семь часов. Почему– то Марине казалось, что у других сотрудников личная жизнь бурлит даже во время рабочей недели.

Девушка встала с кресла и подошла к окну. С шестого этажа был виден кусочек дворика с заснеженным фонарем. И как назло именно под этим фонарем, целовалась какая– то парочка. Новый приступ депрессии не заставил себя ждать. Марина грустно взглянула на свое блекло отражение в оконном стекле и совсем поникла. В этот момент ей казалось, что жить не для чего. Ее жизнь напоминала ей, пустую бочку с дырявым дном. Что бы хорошего туда не падало, оно все равно вывалится и пропадет.

Девушка задернула штору и отправилась спать.

***

Марина бежала на всех парах. Будильник с утра не сработал, и девушка опаздывала почти на час. Она ругалась, на чем свет стоит, молилась, чтобы босса не было на работе, чтобы никто не заметил, что она опоздала.

Но войдя в офис и пройдя пару длинных рядов с сонными сотрудниками, она нос к носу столкнулась с шефом.

– Волкова!

Марина аж голову вжала в плечи, и сразу захотелось стать меньше и незаметнее.

– Я прошу прощения…

– Да плевать я хотел на твои извинения!– шеф орал на весь офис, вскоре сотрудники и коллеги стали просто глазеть. И Антон… парень стоял и снимал все на свой модный и дорогой телефон. Рядом с ним смеялась секс– символ офиса – Ларочка. Длинноногая рыженькая бестия, которая передвигалась только на высоких каблуках в мини юбке, в любое время года.

Слезы сами собой навернулись на глаза, и Марина мигом зажмурилась, чтобы никто не увидел, как она плачет. Она не унизится! Никто не увидит её слез!

– Через пять минут Волкова, я жду тебя в своем кабинете! – шеф так резко умчался, что задел ближайший стол. Комп пошатнулся, но стол устоял. Марина стояла посреди офиса, низко опустив голову и сжимая старый шарф в руках. Постепенно народ стал расходиться, шушукаясь о произошедшем. Марина взяла себя в руки и кое– как прошла к своему столу. Сев, она тупо уставилась в монитор компьютера. И поэтому не сразу заметила, как Антон своевольно уселся, на край её стала.

– Марин, да забей! Он на всех так орет, по поводу и без!

«Не на всех…» – вяло подумала Марина, но промолчала.

Антон замолчал и нервно почесал за ухом.

– Эм…слушай, Марин, а как там мой отчет…? Ты успела?

– Да…– вяло проговорила девушка. – Я забыла его дома сегодня, извини…

– Да ничего!– парень повеселел. – Я заеду, заберу. Хорошо…?

– Хорошо…

Марина вяло поднялась и нехотя поплелась в кабинет к шефу.

Зайдя, Марина обреченно села напротив шефа, который перебирал бумажки на своем столе. Девушка краем глаза заметила, что на столе шефа лежит её личное дело. Про себя вздохнув, Марина приготовилась к худшему.

– Итак, Волкова…я был терпелив к тебе, я был добр! Я старался замечать твои хорошие качества. Старался не обращать внимания на твои проступки. Но всему есть предел!

– Что конкретно вас не устраивает?

– Что конкретно?! – босс выкатил глаза на Марину от негодования. – Твои пропуски у меня уже попрек горла стоят! – и босс выразительно подпер кадык ребром ладони.

– Я всегда остаюсь допоздна, и делаю больше, чем надо. Так что, понятно, что я иногда опаздываю на полчаса утром.

– А я не говорю о количестве! Я говорю о качестве! Уж лучше бы ты делала все более качественно. После тебя сплошные недочеты и жалобы!

Марина лишь вздохнула и повесила голову.

– В общем, так Марина…– шеф протер вспотевший лоб пестрым платком. – Приказ на твое увольнение уже подписан. Не переживай, в трудовой записано, что ты уволилась по собственному желанию. Я не хочу быть виноватым, в твоем будущем трудоустройстве. Здесь тебе не место, поверь. Я говорю тебе не только, как твой директор, но и как знающий человек. У тебя образование ведь гуманитарное? Так вот думаю пора тебе попробовать себя в другой сфере. Согласна?

Марина отстраненно кивнула.

– Вот и замечательно! – шеф довольно хлопнул в ладоши. – Не волнуйся. Получишь ты прилично, плюс небольшая премия за отчеты, которые ты помогала оформлять Антону.

– Спасибо…– девушка поднялась из– за стола.

– За книжкой и за деньгами зайди в понедельник.

Марина кивнула и, встав из– за стола, молча, вышла за дверь.

Её уволили. Вот так просто и без лишних слов. Но Марине было настолько все равно, что она даже, не обратила внимания на свое внутреннее состояние. Девушка собрала со своего стола личные вещи: фото родителей в рамочке, записная книжка с номерами телефонов, фото Антона на корпаративе. Простая глянцевая фотокарточка тут же отправилась в мусорное ведро. Две книги Пауло Коэльо. Вот, пожалуй, и все. Девушка вышла из офиса в полной тишине.

****

Что казалось бы надо человеку для счастья?

Марина вяло размышляла об этом топая домой пешком. Ехать в переполненном общественном транспорте не было настроения. Для счастья надо: свой дом или квартиру, любящего мужчину, возможно машину, и достойную заработную плату. Ах да, дети…ну, как бог даст.

Зайдя в темный и холодный подъезд, Марина не обратила внимания на то, что из её почтового ящика торчит письмо. Девушка вернулась, достала письмо и очень тяжело вздохнула. Она боялась этого. Зайдя в темную квартирку, девушка кинула пальто на пол, сапоги отправились вслед за пальто, туда же упал шарф. Марина прошла на кухню села в кресло и распечатала конверт.

«Дорогая(ой) Марина! Приглашаем тебя на торжество, посвященное бракосочетанию Елены и Андрея. Праздник будет проходить в ресторане…»

Марина разорвала приглашение на части. Это издевательство! Это Ленкина идея. Марина была уверена в этом более чем на сто процентов. Андрей бы не опустился до подобной низости. Как у нее только рука поднялась, написать ей подобное?! Почти два года ни одного звонка, или письма, и сразу же приглашение! Марина возненавидела свою бывшую подругу самой лютой ненавистью. Девушка сжала зубы от обиды и разочарования…это могла быть её свадьба. А Андрей мог быть её женихом. «Прости Мариночка…так, получилось…»– эти прощальные слова Андрея Марина прокручивала в памяти уже долгое время. Каждый раз, обещая себе, что вскоре она забудет их.

Громко тикали старые часы на стене в комнате. И что теперь…вернуться к родителям? Все знакомые будут показывать на неё пальцем и говорить, что она неудачница, так и не нашла мужа, так и не устроилась на достойную работу со своими двумя высшими, что родители вынуждены её обеспечивать, в то время, как это теперь её обязанность…

Нет…подобного она не могла себе позволить. Ветер с воем распахнул форточку и забросил в кухню вихрь из снежинок. Марина, плохо соображая, поднялась с кресла, и открыла окно полностью.

« Все равно моя жизнь пустое корыто, в ней нет ничего, за что стоило бы держаться. Кому я нужна?! Я никчемный человек без целей и без стремлений…у меня нет семьи, нет друзей, нет даже кота…мир, ничего не потеряет…»

Примерно так она думала, забираясь на подоконник. Ноги сразу же замерзли, волосы трепал ветер, и возможно некоторые прохожие заинтересовались, что это она делает на подоконнике, и не боится, ли упасть, ведь так высоко…

Хотя Марина надеялась, что шесть этажей вниз сделают свое дело, и она умрет быстро.

Девушка занесла ногу над бездной, она почувствовала, что уже летит вниз. Кто– то громко закричал. Марина даже была рада, что теперь она сможет стать свободной и ей будет наплевать на все.

Дикий порыв горячего ветра ударил ей в лицо. Сильные руки схватили её за талию и чуть ли не с силой швырнули обратно на кухонный пол. Марина упала и больно приложилась головой об угол холодильника. В голове затрещало все по швам. Стараясь рассмотреть, что произошло, она смутно видела на фоне открытого окна высокого мужчину…или женщину…? Волосы были длинные и вьющиеся, поэтому не разобрать. Но что действительно поразило Марину, так это крылья…у незнакомца были огромные лебединые крылья.

Увы, на этом все. Девушка отключилась от внешнего мира и благополучно погрузилась в обморок.

***

Марина лежала на своем старом диванчике в комнате. Часы все так же тикали, и показывали без пяти двенадцать. Девушка попробовала приподняться и сесть. Голова сразу же загудела, и в затылке заломило от боли. Марина зашипела и приложила к ушибу руку. Шишка будет, будь здоров…

– Могло быть хуже, – вкрадчиво проговорили у неё за спиной.

Марина медленно обернулась, стараясь не делать резких движений. В памяти сразу же всплыла картина спасшего её существа. Девушка обнаружила на стуле около кровати самого обычного мужчину лет тридцати, может тридцати трёх, в старом черном пальто, в джинсах и темно– синем свитере. Волосы черные, взъерошенные, глаза почти белые…или очень ярко – голубые. Мужчина был зол, или недоволен. Сдвинутые на переносчице брови, очень ярко говорили о его настроении.

– А– а…простите…вы кто?

– Я кто надо!– довольно грубо оборвал незнакомец. – Какого черта, прости господи, ты полезла на окно?! Сдурела?!

– Но я…

– Что я?! – мужчина встал со стула и стал нервно ходить в зад, вперед. – Ты о родителях подумала? О матери подумала? Она же сума сойдет от горя! Ты думаешь самоубийство это свобода от всех проблем?! Заколебали меня уже суицидники! Каждый раз одно и то же!

Марина расширила глаза, и молча, сидя на кровати, наблюдала, как по её маленькой комнатке мечется мужчина, незнакомый причем, ругает ее, на чем свет стоит, да и вообще ведет себя так, будто он знает её очень хорошо. На секунду Марине стало не по себе. А вдруг он псих какой– нибудь…мало ли.

– Ну да, конечно! – хмыкнул незнакомец и, отдернув штору, открыл форточку. На свет из кармана пальто появилась пачка сигарет и незнакомец закурил! Просто так, без зажигалки или спичек. Как будто сигарета сама себя подожгла. Марина решила, что она сильно ударилась головой, и ей это просто показалось.

– Я так и не понял, зачем ты хотела умереть?– мужчина пристально уставился на Марину своими бело– голубыми глазищами. Девушка дернулась, как от пощечины. И действительно зачем? О чем она только думала…она могла сделать непоправимое.

– Я…не знаю.

– А мне кажется, знаешь, – мужчина выдохнул белесый дым и уставился в окно. – Кто тебе сказал, что ты бесполезный человек, без цели и идей, Марина?

– Откуда вы…!

– Ответь сначала.

Девушка закрыла рот. Да никто ничего не говорил. Она сама это видела. А если она это видела, значит, видели и другие.

– Ты это серьезно?! – мужчина докурил сигарету и выбросил её в форточку. – Ты, правда, думаешь, что хуже других?

– Я не думаю, я знаю… – наконец сказала Марина. – И вообще…кто вы такой!?

Девушка вскочила с кровати и схватила тяжелую настольную лампу.

– Откуда вы взялись? Дверь была заперта, а соседи бы не успели вызвать спасателей! Если вы вор, то брать у меня нечего!

– Кроме девственности…– хмыкнул незнакомец и фривольно сел на кровать.

Марина густо покраснела. А это – то откуда он знает!?

– Оттуда,– многозначительно сказал незнакомец, и, зевнув, уставился на Марину.

– Вы телепат!– торжествующе ткнула в него пальцем девушка, – вы слышите, о чем я думаю!

Мужчина закатил глаза и сделал скучающее лицо.

– Ну, раз тебе так удобней, думай, что я телепат.

В эту секунду в дверь громко позвонили.

Марина вдруг вспомнила, что Антон собирался зайти за отчетом. Она кинулась к двери, но в мгновение ока мужчина опередил её, и мягко, но настойчиво отстранил её от двери рукой. Марина, как завороженная следила за его действиями.

Незнакомец подошел к двери и открыл её. Причем дверь открывалась с секретом. Надо было по– особенному повернуть ключ, что замок сработал. Так вот это парень откуда– то знал этот секрет.