Глава 1

- Димон, ты уверен, что этот урод не кинет нас?

- Уверен, Мих. С чего бы ему нас кидать? Это, конечно, его проект, но сейчас у него нет свободного бабла, чтобы выкупить этот кусок земли и сразу начать строиться. Вот потому-то Беркут и искал инвесторов. Я вовремя подсуетился - и вот результат. Мы в деле! - Дмитрий самоуверенно рассмеялся. - Я пробил по своим каналам. У него там только что развод случился. Бывшая со своими адвокатами его ободрали как липку. Вот тебе лишнее подтверждение: все бабы - зло!

- Вот бы и мне такой липкой стать, как он! - хмыкнул Миха.

- Хочешь обзавестись такой же мордой лица, как у него? - Димон заржал.

- Да не дай бог! Я про то, что там с него еще есть что обдирать, - Миха уважительно покивал. - Димон, нам с тобой до такого еще пахать и пахать. Так я не понял, у нас-то с тобой откуда бабки на этот проект?

- Да не ссы раньше времени! Люсьена и Егорыч тоже в деле.

- Ну с Люсьеной понятно, она впишется. Тут без вариантов. Бетон - её хлеб, - хмыкнул Михаил.

- Вот! И я об этом же, - подхватил мысль Дмитрий, - а тут, - он кивнул на документы, лежащие на столе для переговоров, - этого бетона столько надо будет, что Люсьена может послать всех остальных своих заказчиков в дальние ебеня пешим ходом. А вот с Егорычем, да, затык может получиться. Там теперь его ненаглядная всё решает.

- Это да, - согласился Михаил.

- И тут опять без нашей Люсьены никак, - Дмитрий самодовольно усмехнулся. - Ты забыл, что она с Элеонорой Егорыча дружит?

- Думаешь, убедит ту, чтобы позволила своему каблуку вписаться?

- Убедит! Куда ж Люсьена денется? Это ж и в её интересах подписать этот контракт. Тьфу, твою ж в дышло! Мих, противно, веришь? Егорыч нормальный же мужик был до того момента, пока не женился. Элечка то, Элечка сё! Вот тебе еще один кирпич в копилку того, что все бабы - это зло.

- Димон, не все! Наша Люсьена - исключение. Мог бы уже смириться и признать это. Не просто ж так она когда-то от нас с вами получила свою кличку Люся-железобетон!

Мужчины засмеялись, произнеся кличку подруги детства одновременно.

- Мих, а спорим, что наша Люсьена западет на этого уродца?

- Димон, ты с утра, что ли, бухнул для успокоения нервишек? Наша Люсьена, во-первых, не спит с кем попало - ты и сам это знаешь. А, во-вторых, не спит с мужиком из жалости, это вот прям совсем не про неё. А мы с тобой оба знаем, что с такой мордой лица он ничего, кроме жалости, у баб не вызывает.

- Он у баб вызывает панику и отвращение, - хохотнул Дмитрий.

- Ну и, как результат, жалость, - продолжал гнуть свою линию Михаил.

- На что спорим, что наша Люсьена умоет этого урода, и в итоге они переспят?

Дмитрий уже протягивал другу руку, когда дверь в кабинет распахнулась и вошел Егор.

- Кто и с кем переспит? - Егор, или для своих Егорыч, вошел в кабинет как раз в тот момент, когда Дмитрий произносил свою последнюю фразу. - Здоров, мужики! Извините, приехал так быстро, как смог. Пробки, мать их.

- Наша Люсьена и Беркут-старший, - пояснил с сомнением в голосе Михаил. - Здоров, брат! Не опоздал. Сами ждем Беркутов.

- Парни, вы ж его видели. У нашей Люсьены, конечно, полный швах с личной жизнью, но не настолько же, - засомневался и Егор.

- Так на что спорим? - повторил свой вопрос Дмитрий и протянул Михаилу руку.

- А на ящик коллекционного коньяка. Слабо? - тот все-таки решил поспорить.

- Да легко! - Дмитрий пожал руку Михаила. - Егорыч, разбей!

- Димон, да когда ж ты уже смиришься с тем, что она всем нам отказала, не только тебе? - Егор хмыкнул, намекнув другу на давнюю историю.

- Егорыч, если ты сейчас не разобьешь, я решу, что ты свои яйца дома, у своей жены в трусах, оставил, - поддел Дмитрий друга.

- Детский сад, штаны на лямках! - вздохнул Егор, но рукопожатие друзей разбил.

И в этот момент в кабинет влетела секретарь с перекошенным лицом и объявила:

- К вам братья Беркуты.

Девушка хотела уже выйти, но её остановил с неожиданным вопросом Дмитрий:

- Анюта, душа моя, скажи мне предельно откровенно — при взгляде на Беркута-старшего какие мысли у тебя возникают?

- Я столько не выпью! - выпалила девушка не задумываясь, чем вызвала улыбки на лицах троих мужчин. - Потому что на трезвую голову я такому ни за какие деньги не дам! Бр-р-р!

Для наглядности девушка передернула плечами.

Все трое засмеялись, и Дмитрий, обращаясь к Михаилу, резюмировал:

- Что и требовалось доказать! Анюта, приглашай наших уважаемых гостей и организуй нам коньяк и кофе. И да, себе тоже можешь для храбрости плеснуть, - Димон подмигнул и рассмеялся. - И постарайся не смотреть на Андрея, когда принесешь нам напитки. Не травмируй лишний раз мужика своим отношением к его проблеме. В противном случае будешь уволена за несоответствие занимаемой должности!

Девушка вспыхнула, но кивнула и молча вышла из кабинета.

- Жестко ты с ней, - Егор кивнул вслед ушедшей секретарше. - Наигрался?

- Слишком много стала на себя брать! Всего и умений-то, что кофе носить да ноги раздвигать, что ж, я не найду ей замены? Тоже мне, незаменимая нашлась! - усмехнулся цинично Дмитрий и тут же шагнул навстречу входящим. - Парни, рад видеть вас в нашем офисе! Чай? Кофе? Коньяк?

- Вода. Без газа и без добавок, - последовал ответ старшего.

- Кофе. Черный. Двойной американо, - ответил младший из братьев. - Еще раз приносим свои извинения за то, что задержались. Пробки.

- Да, пробки - это бич нашего города, - покивал Дмитрий и, указав на стол для заседаний, пригласил:

- Присаживайтесь.

- Четвертого из ваших партнеров не будем ждать? - уточнил старший, опускаясь в одно из предложенных кресел.

- Приносим извинения за него, он сможет быть только через два часа. Подпишет договор позже. Или это проблема для вас?

- Нет. Не проблема, - Андрей пожал плечом. - Если он так доверяет вам, то не вижу смысла оспаривать его решение.

Глава 2

В тот же день, спустя два часа переговоров

- Парни, рад был познакомиться! – Андрей поднялся из-за стола переговоров, едва они подписали документы, дождался, когда его младший брат Никита уберет документы в папку, и пожал протянутые руки.

- Взаимно! – Димитрий удостоился рукопожатия от будущего партнера первым.

- Рад, - ответили на крепкое рукопожатие Михаил и за ним Егор.

- Тогда не буду больше отнимать ваше время. Оно у вас, уверен, стоит так же недешево, как и у меня. Жду подписи вашего четвертого компаньона, и работаем!

- Да, сегодня же он подпишет бумаги, и мы всё отправим вам.

Едва братья Беркуты покинули кабинет, за ними вышли и Егор с Михой. Первый, сославшись на то, что надо позвонить жене, второй - чтобы покурить.

Как только за ними закрылась дверь, Димон метнулся к бумагам на столе. В одной из папок вытащил какие-то листы и убрал их в свой стол. Буркнув самому себе:

- Надо нашу Люсьену подтолкнуть к этому чудовищу.

Андрей шел строго по центру коридора, все, кого он встречал на своем пути, отходили в сторону, обходя по дуге и отводя от его лица напряженные взгляды. Он мог не смотреть на встречающихся ему на пути людей, он это и так знал, буквально чувствуя кожей все их взгляды.

Любопытные, испуганные, брезгливые, жалостливые - весь последний год они были только такими.

Первыми его обычно одаривали мужчины, всеми остальными - женщины.

Были еще безразличные – такими взглядами его окидывали проститутки. И то не все. Только профессионалки высокого уровня, повидавшие на своем веку и не такое уродство.

- Андрей, куда сейчас? – задал закономерный вопрос Никита, входя в лифт. - В офис или обедать?

- В офис. Свою порцию жалости и брезгливости я уже собрал на сегодня, - он отвернулся от зеркальной панели с кнопками, в которой видел своё уродливое отражение. - Закажем обед в офис. Хочется хотя бы пообедать без всех этих любопытных и жалостливых взглядов.

- Тогда я заказываю? - Никита достал из внутреннего кармана пиджака телефон.

- Да.

- Тебе как всегда? Стейк с кровью и салат?

- Да.

Двери лифта распахнулись, и они вышли в холл, сверкающий стеклом и мраморными полами. Никита еще заканчивал с заказом, а потому не видел, что одновременно с ними в этот же холл, но с улицы, зашла красивая молодая женщина и уверенной походкой направилась к лифтам.

Проходя мимо охраны, женщина молча кивнула им, здороваясь, и те в ответ нажали на турникет, открывая ей проход. Судя по всему, охранники женщину хорошо знали, а потому пропустили, не дожидаясь, когда она проведет своим пропуском по панели. Увидев, что створки лифта закрываются, женщина перевела умоляющий взгляд на Андрея и приподняла руку в призывном жесте.

Андрей выходил из лифта последним, да и Никита в тот момент смотрел в экран телефона, а потому просьба красавицы была обращена именно к старшему из братьев. Он понял её молчаливую просьбу не упустить лифт и подставил ногу, не давая тому уехать наверх.

Женщина подошла к лифту как раз в тот момент, когда тот вновь распахнул свои створки.

Красавица еще раз мимолетно скользнула взглядом по лицу Андрея и коротко кивнула:

- Благодарю, что придержали для меня попутный лифт! Они тут у них крайне востребованы.

- Согласен, востребованы, – ответил машинально, вспомнив, сколько они с Никитой сами ждали.

Женщина вошла в лифт, нажала на кнопку с номером этажа и развернулась к Андрею и створкам лифта лицом. Встретилась с ним взглядом, легко улыбнулась ему, едва заметно дернула бровью и коротко кивнула еще раз.

Лифт сомкнул свои створки, увозя красавицу на тот же этаж, с которого Андрей с братом только что спустились.

Женщина уехала, оставив после себя тонкий шлейф дорогих духов, а также удивление и даже шок в душе Андрея. Во взгляде незнакомки не было ни испуга, ни брезгливости, ни, не приведи господи, жалости. Эти эмоции он за этот год уже научился различать не хуже заправского физиономиста. На лице незнакомки была улыбка да едва дрогнувшая в удивлении левая бровь. Как же он, оказывается, отвык от того, что женщины могут улыбаться ему.

- Неожиданно, - услышал Андрей рядом голос Никиты. – Ты заметил её реакцию?

- Точнее, ее отсутствие, ты хотел сказать, - уточнил он, приходя в себя, - поверь, и заметил, и удивлен не меньше твоего.

- Узнать, кто такая?

- Вот сводничеством ты еще не занимался! – пресек попытки младшего брата и по совместительству адвоката их фирмы Андрей. – Дел за гланды. Рабочий день в разгаре, пробки такие, что впору задумываться о вертолете. И зачем мне лично надо было сюда приезжать, не подскажешь? Только уйму времени потратили впустую.

- Ну, если не подписать контракты, так хотя бы ради этой красавицы со стойким иммунитетом к тебе стоило приехать, - парировал его младший брат и рассмеялся. - Не ворчи, бирюк!

- Никит, знал бы ты, как меня выматывает этот ажиотаж вокруг меня, - выдохнул Андрей, уже сидя в машине. - Я и раньше не особо людей любил, а уж сейчас-то — и подавно. Рассматривают, не стесняясь, только что на телефон не снимают.

- Ну, положим, тебя всегда рассматривали, согласись. Это ж ты в нашей семье “мистер совершенство” всегда был. А я то, так, поскребыш.

- Никит, не прибедняйся. Тебе не идёт, - буркнул недовольно в ответ на слова брата.

- И ты не веди себя как истеричная баба! - рявкнул вдруг младший брат. - Не так смотрят на тебя, и что? Тебе есть дело до тех, кому Всевышний мозгов и такта не дал? Нет! И не было никогда. Вот и возьми себя в руки. Сам же знаешь, что нельзя сейчас еще ничего с этим сделать. Еще слишком мало времени прошло. Смотрите-ка на него! Распереживался он!

Андрей в ответ лишь сжал в руке телефон до боли в пальцах, отвернулся к окну и замолчал.

А Никита сделал себе мысленную заметку: выяснить всё о встретившейся им у лифта женщине. Прав был Андрей, её реакция кардинально отличалась от реакции на него всех остальных женщин.