Глава 1

– Я полюбил другую.

– Хорошо.

– Что хорошо?

– Что полюбил, Макс. Было бы хуже, если просто…

Максим помнил этот разговор отчётливо. Так, словно это вчера было.

А прошло уже пять лет. Пять.

И как же хочется вернуться туда, сесть на грёбанную машину времени, поставить дату…

Да нет, даже не ту дату, раньше.

Дату, когда решил, что влюбился в другую.

А он и влюбился. Иначе, зачем это всё?

Реально влюбился.

Новая сотрудница, которую привёл компаньон Максима. Какая-то родственница его жены.

Максим сразу на неё внимание обратил. Ну, нормальный же он мужик, умеет ценить женскую красоту. А ценить было что. Стройная, подтянутая, аккуратная такая, с тонкой талией, грудь высокая. На лицо симпатичная, явно умеющая за собой ухаживать.

Чёрт бы побрал эту седину в бороду.

Максим даже не понял, как начал фантазировать.

Сидел в кабинете, крутил карандаш, документы просматривая, а перед глазами было её лицо, улыбка такая зовущая, тихий грудной смех. Грудь эта сама, колыхавшаяся так знойно.

Дома у Максима всё было хорошо, даже отлично.

Жена Вера – красавица, умница, отличная хозяйка, работала в языковой школе, любила путешествия и море.

У них был сын Ванька, которому исполнилось восемнадцать. Школу окончил, на бюджет поступил туда же, где они с Верой учились, где когда-то познакомились. Максим Веру любил. Сильно любил. И друзьями они были близкими.

Поэтому он ей сразу честно всё и сказал.

Даже не так. Раньше сказал, мол, новая сотрудница у нас, красивая женщина. Вера шутливо ревновала, но говорила – хорошо, что ты в свои сорок еще умеешь ценить женскую красоту.

Максим чувствовал, что его затягивает в этот омут. Засасывает.

Когда первый раз заговорил с этой Катериной не о работе – сердце замирало. А она словно чувствовала. Улыбалась скромно, стыдливо даже.

– Ох, Максим Максимович, ну что вы… какая из меня Снегурочка…

– Настоящая. – тогда он ей руку поцеловал.

Потом был корпоратив, и уже другие поцелуи, совсем другие.

Жаркие, жадные, пробирающие до самого нутра.

– Катя, Катюша, Катя… хочу тебя… хочу…

– Максим, у тебя жена, я не могу, это не честно вот так…

– Я знаю, знаю…

Не честно!

А что честно? Врать самому себе?

Приходить к жене и отказывать ей в сексе придумывая самые нелепые отмазки, слышать её вздохи, видеть, как ложится морщинка между бровей? Так?

– Катя, если я разведусь?

– Разведись…

Она сказала вот так. Просто. Разведись.

И ничего не обещала. А он летел домой на крыльях.

Она будет его, будет! Его Катюша, Катенька. Катарина!

Глава 2

Ей нравилось, когда её звали Катариной.

Макс считал – дурацкое имя какое-то немецкое, что-то из фильмов про Петра Первого. Катарина.

Но если его малышке так хочется.

Малышка, да, он так её называл. Хотя Катарина совсем уж юной не была.

Ей тридцать два стукнуло, была у неё дочь, Дарина, пять лет.

Мужа не было и нет. Свободна как ветер.

Ну и, естественно, ворох материальных проблем в анамнезе. Для всех окружающих.

Съемный «бабушатник», отец пьяница, который не давал квартиру разменивать. В общем, Катарине нужен был мужик, чтобы всё разрулить. Защитник.

Интерес руководителя департамента и вице-президента компании Максима Ерёменко Катарина заметила сразу. У таких бабёнок как она глаз намётан.

Сколько у неё уже было их она не помнила. Ну, тут сакраментальное – каждый кто не первый, тот у нас второй, да? Вот.

На том Катенька и стояла.

Изображать невинность с её внешностью было просто. Наивные, распахнутые голубые глаза, пухлые губы, ставшие такими с помощью подружки-косметолога, длинные прямые волосы, такие в книгах обычно называли льняными или пшеничными. Она их немного осветляла, чтобы казаться еще милее.

Мужики такую милоту любили и ценили. Сколько раз она слышала о том, что такую как она хочется защищать, помогать, преклоняться.

Вот только те мужики, которых она хотела видеть рядом были глубоко женаты. И разводиться не стремились.

– Кать, да чего ты не понимаешь? У нас всё совместно нажитое, я своей Горгоне Ивановне половину фирмы отпазгну! С чем останусь? И что тебе так не нравится?

Ей не нравилось.

Ей хотелось своего мужика. Личного.

Конечно, она и с этими мутила, а куда деваться? Жить как-то надо.

Деньгами её никто никогда не обижал.

Подружка близкая, Галка, даже завидовала.

– Как, Кать? Ну, как они тебе всё дают? – это Катя хвасталась телефончиком яблочным последней модели, самый писк, который ей не особо-то нужен был, – как ты просишь?

– Да не прошу я ничего! – усмехалась Катарина.

– Ну, как же? Они сами что ли? Нет, ну скажи, ты это… ртом что ли работаешь?

– Дура ты, Галя, поэтому и нет у тебя ничего.

Катарина правду говорила подруге.

Галя слишком много требовала, мужички считали её скупой и бежали… к Катарине. Для которой готовы были в лепешку расшибиться и луну с неба. Катарина вроде бы ничего для этого и не делала специально, да. Просто она была из тех женщин, которые умеют добиваться многого ничего не делая. Она и сама, если честно, правды не знала, так ли она умело манипулирует, или какие-то флюиды от неё исходят, но мужчинам и правда хотелось её одаривать.

И тот, кто считал скупой Галочку, которая просила пополнить ей счёт на мобильном на тысячу, легко покупал Катарине новый телефон топовой марки или цацки с бриллиантами.

Да, что там! Ей и машину дарили, и квартиру. Да, то, что она жила на съемной – ничего не значило. Ей так было удобнее, а свою она сдавала, деньги откладывала. Умной была Катарина и хитрой.

И цель свою видела чётко.

Муж, обеспеченный, сильный, такой, с которым можно будет расслабиться и не думать постоянно о том, как бы заработать, у кого бы ухватить.

Максим Ерёменко этому требованию отвечал.

Он был интересным мужчиной, очень даже. И возраст подходящий, всего на восемь лет старше. Были в её жизни мужчины с более серьёзной разницей, и в двадцать лет, и даже в тридцать. Не гнушалась Катарина, чего уж там.

Максим свои интерес сначала не обозначал. Стеснялся, что ли?

Смотрел.

Она это видела.

Так смотрел, что… ей смешно было, представляла, как уходит он в свой кабинет и предаётся там мечтам о ней, наяривая под столом рукой.

Ох уж эти мужики! Идиоты, право слово.

Естественно, Катарина знала, что Максим Максимович давно и счастливо женат. И женушку его в соцсетях нашла.

Обычная баба, ровесница Ерёменко.

Катарина таких называла – «никакая».

Ну да, может по молодости была ничего, а сейчас? Нет, не обабившаяся, вполне стройная, с модной стрижкой, в модных шмотках – конечно, при таком-то мужике! Но…

Катарина смотрела на немногочисленные фотографии Веры Ерёменко в соцсетях и улыбалась – уверена была, что такую она обойдёт легко.

Надо только не торопиться.

Завлечь Макса, сделать всё, чтобы с крючка не сорвался.

Она выяснила, что любовниц у него нет и не было.

– Ты что? Наш Максим Максимыч жену любит, Верочка у него свет в окошке, на самом деле Вера Ивановна чудесная женщина, я её несколько раз видела на корпоративах, очень приятная, красивая, достойная…

Катарина слушала этот бред с полуулыбкой.

Знала она таких, приятных и достойных, от которых мужики гуляли только в путь. Но Ерёменко не гулял. И это Катарина решила обратить в свою пользу.

Она должна ему показать, что она – не такая. Любовницей она не будет, хоть ты тресни. И если хочешь получить комиссарского тела – действуй.

Откуда выражение про комиссарское тело Катя, конечно, не знала, просто услышала и ей понравилось.

Водила она Максима Максимовича за нос грамотно. Увлекла.

Играла невинность. Наивность.

Да, мужчины были – что скрывать, ей тридцать два и дочь! И не один был – тут Катарина тоже догадалась, что врать бессмысленно. Ну, не о всех, конечно, рассказала. Но троих упомянула. Четверых, точнее. Слезливую историю рассказала о первом, который силой взял – наврала, но красиво. Подняла свои ставки в глазах Макса серьёзно. Не умолчала об одном видном товарище, Ерёменко его знал, вдруг бы тот ему брякнул? Это был тот самый, который не разводился из-за своей Горгоны. Только Катарина слегка приукрасила, поплакала, мол, знать не знала, что женат, наивная была.

Максим в её наивность верил.

Обнимал трепетно, утешал. Целовал.

– Катя… хочу, чтобы моей была, Катенькая моя, Катарина…

Странно он так её называл иногда – Катенькая… ей даже нравилось.

На самом деле Катарина не была плохой, нет. Нормальной. Обычной.

Да, расчётливой. Но тут жизнь, как говорится, заставила.

А что? Хочешь жить – умей вертеться.

Катарина вертеться умела.

– Я разведусь, слышишь? Самому уже вот где эта ситуация… – он поднес к кадыку ребро ладони.

Хороший мужик Максим Максимович, правильный. Катя думала, что всё по-честному. Он же её любит! А она? Да за что ж его не любить, когда он такой?

Нет, не умирала, конечно, от чувств, с ума не сходила.

Да, это «схождение с ума» и было-то у неё один только раз, с отцом Даринки, который катком по ней проехался, скотина.

Вот после него и стала Катя думать о себе и о деньгах, а не о чувствах и душе.

– Разведусь, да, я… я сегодня же скажу обо всём Вере.

– Может не надо, Максим? У вас семья, сын, а я что? У нас ведь еще ничего не было… я… переживу…

Это была проверка. На вшивость. И Максим её прошёл. Схватил её в объятия.

– Ты с ума сошла, Катенькая? Ты что? Как это у нас ничего? Я же люблю тебя, дурочка! Дышать не могу без тебя, ты мой воздух, ты моё всё. Вера поймёт. Верочка у меня… хорошая.