Все события и персонажи вымышлены. Любые совпадения – случайность.

***

Родственные души обязательно найдут друг друга, пройдя через время и преодолев испытания. Вопрос только в том: сколько на это уйдет жизней?

Пролог

Последний день августа был очень жарким. Складывалось впечатление, что лето не заканчивается, а только начинается. В переполненном вагоне электрички было совершенно нечем дышать. Несмотря на открытые окна, воздух был тяжелым, спертым, пропитанным запахом пота пассажиров.

Миниатюрная девушка с выразительными серыми глазами и светлыми от природы волосами, зажатая попутчиками, до сих пор не могла поверить в то, что поддалась уговорам своей лучшей подруги и рискнула поехать в это странное место. Хотя девушке и было любопытно, внутри нее поселился страх перед предстоящей встречей, и она не знала, чем можно объяснить такое тревожное состояние. Причин для беспокойства не было, наоборот, в последние месяцы фортуна ей улыбалась, как никогда в жизни.

Из гадкого утенка, выросшего в глубинке, девушка превратилась в прекрасного лебедя. И поводом для такого превращения послужило появление любимого мужчины, который перевернул серую и безликую жизнь девушки с ног на голову. Она знала, что ее и дальше ждут перемены, но свято верила, что только самые лучшие, и даже не подозревала, какие повороты судьбы ее ожидают впереди!

Девушка посмотрела на рыжеволосую подругу, которую другие пассажиры буквально приплющили к стенке у выхода из вагона. Та виновато улыбнулась. Ее смело можно было назвать рыжеволосой бестией: в душе добрая, но всегда хотела казаться гораздо жестче, чем есть на самом деле. Именно она занимала лидирующую позицию в их дружбе, взяв на себя обязанность опекать свою лучшую подругу, обладающую более мягким характером. Обеих девушек такое положение вещей всегда устраивало. Они были словно две сестры – старшая и младшая, хотя и были одногодками. Девушки сразу подружились, как только год назад их поселили в одну комнату в общежитии при университете. С самого начала общения им казалось, что они знакомы всю жизнь.

– Нам сейчас выходить. Пробирайся к выходу, – рыжеволосая девица окликнула подругу.

Как только подруги выбрались из вагона, горячий и влажный воздух ударил им в лицо. Стояла невыносимая духота. На небе не было видно ни облачка, а солнце словно разозлилось и специально обжигало своими палящими лучами.

– Боже! Неужели мы вышли? Я ног не чувствую. Почти два часа простоять в переполненной электричке! – ворчала блондинка.

Девушки прошли по перрону и спустились по ступеням, направляясь в сторону лесной дороги.

– Ты хоть знаешь, куда идти дальше? Что ты улыбаешься? Ничего смешного не вижу! Я ужасно злая! Зачем только я согласилась поехать с тобой?

– Да перестань ты ныть! Неужели тебе не интересно? Уверена, на обратном пути ты мне еще спасибо скажешь.

– Интересно, за что именно? За поездку в вагоне с приятными запахами? Я вся вспотела.

– Я еле выпросила адрес этой старушки, а ты ноешь. Поверить не могу! Такого за тобой раньше не водилось. Что с тобой сегодня происходит? Ты сама на себя не похожа! С самого утра капризничаешь, как ребенок. Не с той ноги встала? – рыжеволосая девушка хоть и отчитывала свою подругу, но делала это по-доброму.

– Извини, не знаю, что со мной сегодня не так. Просто я, кажется, боюсь. Да, я совершенно точно боюсь!

Рыжая девушка усмехнулась:

– Чего ты боишься?

– Не знаю.

– Глупости все это, выкинь из головы.

Она достала из сумочки тетрадный листок и посмотрела на набросанную на нем схему.

– Нам туда, идем скорее. Нужно поторопиться, чтобы успеть на обратную электричку.

Девушки свернули с дороги на тропинку, ведущую через лес.

– Тебе ли волноваться? У тебя все будет отлично! Разве это не очевидно? Не удивлюсь, если через пару месяцев и фамилию сменишь, – она улыбнулась. И сразу же продолжила говорить, не давая подруге вставить ни единого слова: – Уедешь, так хоть открытки присылай на праздники!

От станции до деревни идти минут двадцать, не больше, но они казались блондинке вечностью. Необъяснимое чувство страха лишь усиливалось, и она была не в состоянии отвечать на шуточки.

Девушки прошли через лес и оказались на окраине деревни. Они быстро нашли нужный им дом. Старый, мрачный, он стоял на отшибе. Казалось, что этот дом вообще не пригоден для жилья.

– Ты шутишь? Это же сарай, там точно никто не живет! Он развалится, как только мы подойдем ближе.

Хрупкая светловолосая девушка не на шутку забеспокоилась. Что это было? Быть может, предчувствие?

– Да перестань ты! Да, домик старый, но это точно он. Пошли! Меня предупреждали, что дом именно такой.

Блондинка встала как вкопанная около покосившейся трухлявой калитки и не могла найти в себе сил войти во двор.

– В чем дело? Пошли. Давай же!

– Не хочу! Иди одна. Я здесь тебя подожду.

– Да ты что! Проделать такой путь и не войти! С ума сошла?! Идем! Чего ты боишься? Что такого она тебе может сказать? Ты уже одной ногой замужем!

– Не знаю. Не хочу и все. Иди одна.

– Эй, ты обещала, помнишь? Пойдем скорее, а то на электричку из-за тебя опоздаем. Ты же не хочешь здесь ночевать?

Рыжеволосая девушка случайно узнала о необыкновенной старушке, которая предсказывает будущее, и уговорила подружку поехать вместе с ней. Блондинка, хотя и настороженно относилась ко всякого рода предсказаниям и чудо способностям старушки, отказать подруге не смогла. Теперь же она сожалела о данном обещании.

Блондинка тяжело вздохнула и направилась вслед за подругой. Они прошли по заброшенному двору и ступили на ветхое крыльцо. Девушки уже собирались постучать в дверь, но она сама со скрипом медленно отворилась. Блондинке сразу же вспомнилась повесть Н.В. Гоголя «Вий». Было в этом месте что-то мистическое! Подруги быстро переглянулись, и рыжеволосая девушка постучала в приоткрытую дверь.

– Бабушка Тамара, к вам можно?

Ответа не последовало. Девушки вошли в тесный, темный коридор, заваленный всяким старьем и пустыми банками, покрытыми толстым слоем пыли.

– Бабушка Тамара?

Напуганная мрачной атмосферой блондинка шла позади своей более смелой подруги. Прошептала:

– Давай уйдем!

– Да ты что! – возмутилась та.

Девушки прошли внутрь дома. Открыли дверь, ведущую в спальню, и им в нос ударил затхлый запах. Остановившись в дверях, подруги стали осматриваться. В комнате было достаточно темно: окна закрыты плотными шторами, а на столе догорала церковная свеча – это был единственный источник света в комнате. Блондинка посмотрела вправо и от неожиданности вскрикнула: женщина преклонного возраста с длинными седыми волосами в светлой ночной сорочке сидела на кровати в самом углу комнаты и пристально смотрела на девушек.

– Долго… Нужно поторапливаться, – голос старухи был хриплым и тихим.

Подруги застыли в дверях, даже рыжеволосая бестия испугалась. Блондинка же от такого своеобразного появления старушки буквально не находила себе места. По ее телу пробежали мурашки. Мрачная обстановка окутывала подруг, давая в полной мере ощутить необычность данного места.

На вид старушке было лет девяносто, не меньше. Ее сморщенное лицо напоминало печеное яблоко. В руках она держала белый ажурный платок с тончайшим кружевом ручной работы. Таких платков сейчас уже не шьют.

– Садитесь, – старуха указала в сторону стоящих напротив ее кровати стульев, словно специально поставленных для девушек.

– Бабушка Тамара, мы приехали из Москвы… – рыжеволосая девушка присела первая.

Напуганная подруга последовала ее примеру. Блондинка обратила внимание на глаза хозяйки дома: они были прозрачно-серого цвета. Старушка смотрела на своих гостей невидящим взглядом, как будто сквозь них. Девушка чувствовала себя крайне некомфортно: у нее складывалось ощущение, что она сидит обнаженной и старуха может видеть ее насквозь и даже читать ее мысли. Быть может, бабушка Тамара и в самом деле знает что-то такое, что неизвестно никому другому? Тем временем та заговорила:

– Долго. Нужно торопиться, – ее голос прозвучал очень тихо.

Куда торопиться – о чем она говорит? Может, бабуля вообще не в своем уме?

– Боишься меня? – прошептала старушка. Ее взгляд стал более сконцентрированным и четким. Уже не казалось, что она смотрит в никуда, напротив, она лицезрела вглубь, заглядывая туда, куда может посмотреть только она.

Блондинка кивнула. Она действительно боялась эту женщину. Странно. Почему? Ведь старушка была такой хрупкой, что не представляла никакой реальной угрозы: на нее дунь – и она упадет замертво.

– Поздно ты пришла – не успею тебе помочь. Карму свою тебе уже не отработать. Запомни, что я тебе скажу: мужчина, которого ты любишь, никогда не будет твоим! А мужчину, которого ты успеешь полюбить, ты сама отдашь другой женщине – доброй и мудрой. Ты сразу узнаешь ее. Почувствуешь сердцем! И все поймешь в свое время.

Старуха обращалась исключительно к блондинке, как будто только она и сидела напротив нее.

Смысл сказанных слов не доходил до девушки, с той смысловой нагрузкой, которую вложила в них прорицательница. Девушка не могла понять, о какой карме говорит эта сивилла, но фраза о том, что мужчина, в которого она влюблена, не будет с ней, очень напугала ее. Жизнь без него не имела смысла – это она знала точно!

– Тяжелая ноша упала на ваш род. Твоя мать поплатилась за недолгое счастье, и ты поплатишься – не успеешь отработать долги прошлого. ОН тоже будет расплачиваться! Путь его нелегкий! Тяжело ему будет, но он сможет преодолеть препятствия. Сила любви непостижима! – старуха замолчала и закрыла глаза.

Подруги сидели и смотрели на необычную женщину, ожидая дальнейших предсказаний, но она даже не пошевелилась. Рыжеволосая девушка не выдержала и решила привлечь внимание старушки к себе – ей не терпелось узнать о своем будущем.

– Бабушка Тамара, а я? Скажите мне что-нибудь!

Старушка неожиданно открыла глаза и громко произнесла:

– Поторопитесь, а то под дождь попадете, – и снова закрыла глаза.

Какой дождь? Старуха явно была не в себе: на небе – ни облачка!

– Бабушка Тамара, скажите, когда я выйду замуж? – рыженькая девушка не унималась: ее переполняло желание узнать свое будущее.

Старушка ничего не ответила – продолжала неподвижно сидеть с закрытыми глазами.

Так и не получив ответа, подруги пошли к выходу.

Выйдя на улицу, обеспокоенная полученными предсказаниями, блондинка глубоко вздохнула и подняла глаза к небу, которое затянуло дождевыми тучами. Откуда они взялись? Девушки пробыли внутри дома минут семь, от силы десять, не больше.

Сначала подруги шли молча, но потом рыжеволосую бестию понесло:

– Нет, ну ты подумай! Она явно того! Сумасшедшая бабка!

У самого леса блондинка резко остановилась, почувствовав тошноту. Рвота появилась настолько неожиданно, что девушка едва успела убрать волосы от лица, которое побелело, как полотно.

Она никогда не забудет этот день, именно после него все изменилось!