Глава I
САПОГИ С СЮРПРИЗОМ

В субботу утром мама объявила:

– Дашка, я вчера посмотрела на твои сапоги, это просто ужас! Сегодня же поедем и купим новые.

– Отлично! – обрадовалась Даша. – Они мне уже жмут!

– А что ж ты молчала?

– Так тебе же все некогда…

В ее словах Александре Павловне послышался упрек.

– Данчик, ну ты же знаешь мою работу, времени ни на что не остается. Но сегодня я весь день в твоем распоряжении…

Стас с отцом на выходные уехали в Питер, к родственникам.

– Правда? – обрадовалась Даша. – И что мы будем делать?

– С утра купим сапоги и вообще проедемся по магазинам, пора присмотреть кое-что для новой квартиры, а дальше поглядим…

– Вот и чудесно! – вмешалась в разговор тетя Витя, – и я тоже сегодня гуляю. Меня пригласила моя бывшая ученица…

– Тетя Витя, откуда взялась бывшая ученица? – удивилась Александра Павловна.

– Вообрази, Сашенька, мы встретились в метро. Я сижу и вижу, какая-то женщина очень пристально на меня смотрит, я пригляделась, лицо вроде бы знакомое… Вдруг она поднимается и подходит ко мне. «Вы Виталия Андреевна?» – спрашивает. «Да», – говорю. «А я Люда Бабушкина!»

Оказывается, она меня сразу узнала, только не могла поверить, что я в Москве. И вот на сегодня я приглашена к ней к четырем часам.

– В таком случае мы с тобой, Дарья, пообедаем где-нибудь в городе. Идет?

– Ура!

В обувном магазине Дашка долго и придирчиво выбирала сапоги: одни не нравились ей, другие категорически отвергала мама, но наконец вкусы сошлись, и Даша села примерять сапоги именно такие, как она хотела.

– Удобно? – спросила мама. – Дашка, только не вздумай говорить, что удобно из-за внешнего вида. Тебе же в них ходить! И не обязательно покупать в первом же магазине.

Но сапоги были очень удобны.

– Правда, мама, очень, очень удобно!

– Значит, берем?

– Берем!

Девушка-продавщица принесла еще левый сапог, Даша и его примерила.

– Все в порядке? – спросила продавщица.

– Да! – радостно улыбнулась Даша.

Продавщица осмотрела оба сапога и обнаружила какой-то дефект.

– Я принесу другую пару!

– Дашка, примерь новую пару, а то мало ли… – распорядилась Александра Павловна.

Даша покорно примерила вторую пару. Все было в порядке. Но тут уж мама заметила какую-то едва видную трещинку на коже. Продавщица принесла третью пару. С нею все было в полном порядке, но третий раз мерить сапоги Даша категорически отказалась.

– Зачем? Ясно же, что они мне подходят.

На том и порешили. Даша, весьма довольная, с большой коробкой в руках, уселась в машину рядом с мамой.

– А почему ты не захотела сразу их надеть? – полюбопытствовала мама.

– Они же зимние! В них сейчас будет жарко!

– Меня в твоем возрасте это не смутило бы, – засмеялась мама.

И в этот момент зазвонил мобильный телефон, который не так давно Александре Павловне выдали на работе.

– Алло!

Александра Павловна нахмурилась. Быстро переговорив с кем-то, сказала:

– Данчик, мне на полчасика надо смотаться на работу. Подождешь меня в машине, а? Потом я буду в твоем полном распоряжении.

– Хорошо, – пожала плечами Даша. Она привыкла к тому, что от маминой работы никогда нет покоя. Александра Павловна была заместителем генерального директора русско-американской телекомпании.

Они подъехали к зданию, где эта телекомпания размещалась.

– Мам, а мне с тобой нельзя?

– Данчик, сегодня суббота, надо пропуск особый выписывать, а это такая морока… Посиди лучше тут, я быстро!

И мама упорхнула. Даша сначала почитала валявшуюся на заднем сиденье газету, потом попыталась задремать, и вдруг ей захотелось еще разок взглянуть на новые сапоги. Она развязала веревочку и открыла коробку. Не сапоги – мечта! Именно то, что надо! Она взяла в руки сапог, понюхала его, пахло замечательно – кожей! Потом запустила руку внутрь, мех такой мягонький. Потом взяла второй сапог. Кайф! И вдруг ей показалось, что второй сапог значительно тяжелее первого. Странно. Даша запустила руку во второй. Он также был набит бумагой. Даша вытащила бумагу, опять сунула руку в сапог и чуть не закричала. В сапоге лежал… маленький пистолет.

– Вот это да! – прошептала Даша. Что же делать? Сказать маме, поехать в магазин и отдать пистолет? Но это невозможно! Мало ли кому он принадлежит. И вообще это может быть очень опасно! Все, конечно, будут говорить, что они знать ничего не знают, а потом у нас с мамой начнутся большие неприятности.

Но все это были доводы разума, а в глубине души девочке безумно, неистово хотелось оставить пистолет у себя. Тем более, он такой маленький, как раз ей по руке. А вдруг он не настоящий? Просто игрушка? Или зажигалка? Необходимо показать его Петьке. Тот с ходу разберется. Что ж, и всем этот пистолетик не помешает! Уж в какие только ситуации они не попадали! С кем только не сталкивались! Даша сунула пистолет обратно в сапог. Набила его бумагой и завязала коробку. Только бы маме не пришло в голову еще разок полюбоваться покупкой. Мысль о том, что придется целый день кататься по магазинам и молчать про сенсационную находку, показалась Даше непереносимой. Но судьба над ней сжалилась. Александра Павловна вышла с недовольным, даже сердитым лицом.

– Данчик, все наши планы полетели к чертям. Неожиданно нагрянули америкашки, придется провести с ними целый день. Сейчас я тебя отвезу и вернусь на работу, – сказала она, садясь за руль.

– Так я и знала! – проворчала Даша, на самом деле страшно довольная.

– Можно подумать, они не понимают, что сегодня выходной день. Попробуй у них там к кому-нибудь сунуться в выходной, – возмущалась мама. – Ну ничего, мы с тобой завтра все наверстаем. Сейчас по воскресеньям многие магазины работают. И в ресторан обязательно сходим.

– Мам, если пойдем в ресторан, давай возьмем тетю Витю! Она сказала, что никогда в жизни не была в ресторане.

– Правда? С ума сойти! Конечно, обязательно возьмем! Только ты пока ничего ей не говори, а то…

– А то твои америкашки и воскресенье у тебя оттяпают!

– В том-то и дело… Черт знает что придет в их американские головы! – тяжело вздохнула Александра Павловна.

Она высадила Дашу у подъезда и умчалась.

А Даша, едва войдя в квартиру, бросилась звонить Петьке. Оля с отцом и матерью уехала на выходные в Киев, где должен был состояться концерт ее отца.

– Алло! – сразу взял трубку Петька.

– Петька! Это я!

– Лавря? Привет! Что стряслось?

– Петь! Ты можешь сейчас ко мне прийти? Это очень важно.

– Опять что-то?

– Ты себе не представляешь. Петечка, скорее!

– Бегу!

Через десять минут он уже звонил у ее двери.

– Лавря, что? Ты в порядке?

Вместо ответа она указала на коробку с сапогами.

– Вот!

– Это что? Обувка новая?

– Да!

– И ты меня из-за этого вызвала? – поразился Петька.

– Ага! – засмеялась Даша.

– Ну, показывай! – пожал плечами Петька, решивший, что Даша немного спятила. Неужто ей так приспичило похвастаться обновкой?

Даша достала из коробки оба сапога.

– Ну что, клевые сапоги!

– Нет, ты возьми их в руки! – потребовала Даша.

– Зачем?

– Возьми, надо!

Петька покорно взял в руки сапоги.

– Странно, вроде один тяжелее другого!

– Петька, я знала, что ты все сразу поймешь. Сунь туда руку, не бойся.

Петька сунул руку в более тяжелый сапог, вытащил бумагу, а за нею и пистолет.

– Ни фига себе! Откуда, Лавря?

– Из сапога! Петька, он настоящий?

Петька внимательно оглядел пистолет.

– Похоже, что да! А патронов к нему нет? Лавря, где ты это взяла?

– Говорю же – в сапоге!

И Даша рассказала Петьке, как попал к ней в руки пистолет.

– Ошизеть можно!

– Петь, а он заряженный?

– Надо поглядеть!

– Нет, не надо, еще пальнешь в себя! Или в меня.

– Лавря, ты меня за кого держишь? За полного идиота? Вот, пожалуйста, я его разрядил. В нем три патрона было!

– Ты умеешь? – удивилась Даша.

– А як же ж!

– Петь, а что теперь?

– Полагаю, новое расследование!

– Что тут расследовать?

– Как что? Как что? По-твоему, это шутка? Козе понятно, что эту штучку кто-то сунул в сапог впопыхах! Боясь, что его или ее обнаружат с пистолетом в руках! Кстати, откуда эти коробки таскали? Из подвала или из задних помещений?

– Понятия не имею!

– Интересно, преступник уже хватился пистолета? Кстати, ты узнаешь в лицо продавщицу, которая тебе эти сапоги продала?

– Наверное.

– Значит, одним подозреваемым меньше! – Лавря, а она тебя узнает?

– Почем я знаю?

– Ты там долго светилась?

– Да, мы с мамой там довольно долго проторчали. А что?

– А то… Жалко, Ольги нет… я бы с ней туда пошел… Ну да ничего, давай, Лаврецкая, переодевайся. Полностью! Куртку другую найдешь?

– Да я теплый плащ надену или мамину куртку возьму! Это не проблема!

– А что у тебя на башке было?

– Ничего, я же с мамой на машине ездила!

– В таком случае наденешь вязаную шапку, чтобы ни один волосок виден не был, и хорошо бы еще очки.

– Где я тебе очки возьму?

– Ладно, обойдемся без очков. Давай действуй, времени терять не будем.

Даша сунула пистолет за книги, быстро переоделась, вместо джинсов натянула вельветовые брюки, потом вспомнила, что в магазине расстегивала куртку, жарко было, и кто-то мог обратить внимание на ее свитер, серый в белых звездочках. Она надела желтый без всякого рисунка, мамину синюю куртку и желтую шапку с шарфом. Волосы, как велел Петька, все убрала под шапку, которую низко надвинула на лоб. В зеркало на себя она смотрела с отвращением.

– Здорово! Уродина уродиной! – засмеялся Петька. – Совсем на себя не похожа.

– Если бы ты этого не добавил, схлопотал бы по уху! – засмеялась Даша.

– Нет, тебя и в самом деле узнать нельзя! Ну, готова? Пошли!

Внизу они столкнулись с тетей Витей, которая возвращалась из магазина.

– Петя! – обрадовалась она, а на Дашку даже не взглянула. – Дарьи нет дома, она с мамой по магазинам поехала!

– Тетя Витя! Зачем неправду говорить? – негромко сказала Даша.

Та в недоумении оглянулась.

– Что?

Петька согнулся пополам от хохота, а тетя Витя вопросительно смотрела на Дашу. Наконец девочка не выдержала и сорвала с головы шапку.

– Дашка! – ахнула тетя Витя. – Это ты меня дурачишь? Как не стыдно? Только зачем ты так уродливо шапку напялила? Тебе не идет. Но как я тебя не узнала? Подумать только! Ох, а почему ты так рано вернулась?

– Да маму на работу вызвали! По сотовому! – проворчала Даша.

– А сапоги купили?

– Купили!

– Ну и слава Богу! Куда ты сейчас?

– Погулять решили!

– А обедать? Я ведь уйду!

– Тетя Витя, вы считаете, я умру с голоду?

– Ладно, ладно, – засмеялась тетя Витя, – знаю, какая ты хозяюшка!

– Тетя Витя, даже если она разучилась готовить, не страшно, я ей тогда сделаю мою фирменную яичницу! Она не пропадет!

– Знаю, Петенька, с тобой она и впрямь не пропадет! Только умоляю, Даша, не натягивай ты так это желтое безобразие. Тебе это ужасно не к лицу!

– Хорошо! – пообещала Даша. Но едва они зашли за угол, она вновь спрятала все волосы под шапку. – Ну, если уж меня тетя Витя не узнала, то продавщицы и подавно не узнают. Петь, а что мы там делать будем?

– Обувку мерить!

– Зачем?

– Лавря, ты сдурела, да? Растренировалась?

– Почему?

– Потому что! Задаешь глупые вопросы! Ты будешь примерять обувку, а я наблюдать за происходящим! Заодно разведаю, где у них подсобки и все такое!

– А я буду просто мерить? И все?

– Конечно! Ты моя сестра, капризная и придирчивая. То тебе не так и это не эдак! Поняла?

– Поняла!

Когда они вошли в магазин, где в этот час было мало народу, к ним сразу устремилась немолодая продавщица, которую Даша утром не видела.

– Вы что-то хотите, молодые люди?

– Да! – улыбнулся продавщице Петька. – Вот моя двоюродная сестра из Костромы приехала, ищет какие-то ботинки, мы уже в трех магазинах побывали, все ей не так! Может, у вас найдет что-то по вкусу!

Даша была возмущена. Ее разжаловали в двоюродные, да еще из Костромы. Но ничего не попишешь! Актер роли не выбирает! И она устремилась к полкам с обувью. А Петька все болтал с продавщицей.

– Вот вы мне скажите, это что – красиво? – спросил, указывая на низкие ботинки с платформой и толстенным клешеным каблуком.

– Кому что нравится, – пожала плечами продавщица. – Сейчас это модно.

– Моя мама недавно купила себе такие, так отец с тех пор иначе не называет ее, как парнокопытная! А эта мымра, – понизив голос, он незаметно указал на Дашку, – меня вообще замучила. Сама не знает, чего хочет!

Даша тем временем примеряла уже третью пару ботинок. Краем глаза она приметила ту девушку, которая сегодня утром ее обслуживала. Внезапно к девушке подбежала взволнованная женщина очень маленького роста. В руках она держала точно такие сапоги, какие купила Даша.

– Женя, ты сегодня вот эти сапоги продавала?

– Да! Они нынче хорошо пошли. С утра четыре пары ушло. А что, Нина Филипповна?

– Да не знаю, Марьяна чего-то психует! Говорит, одна коробка пропала! Может, поищешь?

– Пропала? Куда ж она пропала? Там две пары с брачком были… Да тут и искать нечего! Бракованные я отложила, куда велено, там они и стоят! Да их всего-то и осталось три пары тридцать девятого и две тридцать шестого, остальные разобрали.

– Женюра, умоляю, пойди сама ей скажи, а то она просто на стенку лезет! Иди, а я тут за тебя постою!

«Ага, – подумала Даша. – Не зря мы сюда приперлись. Уже ясно, что хозяйку пистолета зовут Марьяной…» Вдруг к ней подошел Петька:

– Ну что, выбрала?

И тут Дашу осенило. Она вскочила, подошла к хорошо знакомым сапогам и принялась вертеть один сапог.

Петькина новая знакомая подошла к ней.

– Извините, а такие сапоги есть тридцать седьмой?

– Тридцать седьмого, к сожалению, нет!

– Как жалко, – захныкала Даша. – Они мне так понравились!

– А у вас какой размер? – поинтересовалась продавщица.

– Тридцать седьмой! На крайний случай можно и тридцать восьмой взять, если на толстый носок…

– Тридцать восьмого тоже нет, остался только тридцать девятый и тридцать шестой.

– Ладно, все, пошли отсюда! – сказал Петька. – Тридцать шестой ты на себя не напялишь, а тридцать девятый с тебя свалится. Идем, идем, теперь я по крайней мере понял, чего тебе надо!

Даша с сожалением вздохнула и словно бы нехотя поплелась за Петькой.

– Ну, что-нибудь выяснила? – быстро спросил Петька, едва они вышли на улицу.

– Конечно, – с важностью ответила Дашка. – Хозяйку «игрушки» зовут Марьяна.

– Почем ты знаешь?

Даша пересказала ему разговор двух продавщиц.

– Неплохо для начала! Конечно, не факт, что именно Марьяна хозяйка пистолета, но она, безусловно, в курсе дела, и скорее всего именно она его спрятала.

– А может, и хозяйка, пистолет-то маленький, вроде бы дамский.

– Это еще ничего не значит. Мужик тоже может дамским пистолетом кого-нибудь угрохать.

– Запросто! – согласилась Даша. – Ну, а ты что-нибудь выяснил?

– А як же ж!

– И что?

– А то, что продавщицы обувку из подсобки приносят, а если там нет нужного размера, то спускаются в подвал. Полагаю, твою пару из подвала принесли!

– Не обязательно!

– Не обязательно, но вполне возможно, согласись, вряд ли Марьяна или кто-то другой стал бы прятать пистолет в подсобке, откуда то и дело коробки таскают в торговый зал. Слишком опасно. Подвал – дело другое.

– Да, наверное, ты прав.

– Итак, что мы имеем?

– Пока только Марьяну, да и то не знаем, как она выглядит.

– Ну, это поправимо. Сейчас Крузенштерна вызову!

– Зачем?

– Мы с тобой уже в магазине засветились! А Крузик еще свеженький!

Петька решительно шагнул к телефону-автомату.

– Алло! Добрый день, можно попросить Игоря? Круз, привет! Ты не занят? Дело есть. Важное. Можешь сейчас подвалить? Здорово! – Петька подробно объяснил Игорю, куда ему прийти. – Все, старик, ждем! Не задерживайся.

– Петь, – сказала Даша, – думаешь, Круз справится? Ему же надо как-то объяснить свой интерес к Марьяне.

– Естественно! Пока мы его дождемся, сами что-нибудь сообразим. Есть предложения?

– Пока нет! Вот раньше, мама рассказывала, запросто можно было войти в магазин с черного хода, спросить Марьяну и сказать: я от Ивана Ивановича, он говорил, что вы можете достать мне, допустим, туфли на шпильке. И она бы ничуть не удивилась. А теперь… входи в магазин и покупай что хочешь!

– Лавря, что это тебя на историю потянуло?

– Да так, к слову пришлось…

– А своих, свежих идей нет?

– Не-а, ничего в голову не лезет! И вообще, свежие идеи – по твоей части, – засмеялась Даша. – Мне почему-то кажется, что соваться и спрашивать Марьяну в любом случае неверно. Лучше как-то ее выследить…

– Так-то оно так, но надо же знать, за кем следить! Можно, конечно, ее просто вычислить…

– Вычислить?

– Ага! Понимаешь, мы с тобой скольких продавщиц уже видели? И еще какую-то тетку, может, бухгалтершу… В конце концов, сколько их может тут работать, не сто же!

– Метод исключения?

– Именно!

– Ерунда! Магазин не такой уж маленький, кроме продавщиц и бухгалтерши тут еще могут быть директор, заместитель или два, товаровед…

– Или два!

– А еще сейчас во многих магазинах кухарку держат…

– Кухарка с дамским пистолетом? – усомнился Петька. – Маловероятно. А еще, кстати, есть грузчики, и вообще…

– Ну грузчика вряд ли зовут Марьяной…

– Неглупо!

– А кстати, Петька, я вот что подумала… Та тетка говорила, что Марьяна рвет и мечет. Значит, скорее всего она – какое-то начальство!

– Верно мыслишь, Лавря!

– А какое в магазине начальство? Если б это был универмаг, там бывают всякие заведующие отделами, и все такое… Тут – просто обувной магазин, всего начальства – директор и его заместитель. Скорее всего Марьяна либо директор, либо зам. Ну и какое дело может быть у Круза к директору магазина? Вот были бы у него ботинки бракованные из этого магазина…

– Лавря! Ты гений! Вот что! Ты стой тут и жди Круза, а я сейчас!

– Ты куда собрался?

– Домой! Отец третьего дня туфли купил, а они ему маловаты, мать их для меня отложила, у меня нога еще растет!

– Ну и зачем нам эти туфли?

– С ними можно было бы явиться к директору…

– Там есть брак?

– Нету!