Системная теория адаптации выделяет пять осей, или систем, так называемую большую пятёрку (см. Г. Энрикес[27]). В самом низу находится база, выше уровнем — более молодые и более сложные системы. Система привычек формирует основу, затем идут система опыта и система отношений, возникающие в процессе взаимодействия с окружающей средой и другими людьми, и, наконец, верхнюю часть составляют защитная система и система подтверждения/оправдания, которые формируются вместе с развитием языка и самосознания.