Долго откладывала прочтение этого романа, больше года он у меня валялся в закромах. Но вот, когда напал на меня жёсткий нечтец, решила попробовать почитать давно откладываемое.
Удивительно, но роман меня необычайно увлёк, хотя ничего особенного здесь нет – вполне типичная история для этого автора. Но что сразу меня порадовало – начало не перегруженное и не затянутое, как это теперь часто бывает у Риз. Наоборот, с первых строк роман затягивает своей реалистичной обыденностью и лёгкостью бытия.
Интрига закручивается медленно, обстановка накаляется постепенно, и только дойдя до точки кипения, взрывается, после чего повествование теряет свою лёгкость, обрастая драматизмом.
История героев в целом ничем непримечательная. Есть Он, есть Она, и есть прицеп неразберихи в жизни героя в виде бывшей жены, погибшего ребёнка, семейного бизнеса и обязательств перед семьёй, замешанных на дружбе двух семей и давних договорённостях. В общем, всё не просто в жизни полуаристократичного героя, а героиня случайно, по незнанию во всё это вмешалась и внесла сумятицу в привычный распорядок вещей незнакомых ей людей. Понятно, что при всех этих исходных данных у героев не могло что-то построиться без проблем и драмы, потому что слишком много заинтересованных лиц вокруг. Потому все метания героя хоть и утомляли порядком, но вполне объяснимы – слишком многим он связан, слишком многим обязан, да и бывшая супруга совсем не случайный человек в его жизни. Потому просто уйти, не попробовав исправить или заново перестроить, он не мог. И это даже заслуживает уважения – в наше время такие понятия как долг и обязательства часто игнорируются, к сожалению.
Но всё же, автор многое недорассказала и недообъяснила касательно всей этой ситуации. Нет, почему герой сделал неверный, с точки зрения героини и романтиков, выбор и вернулся назад вполне понятно. Но вот финальное его решение вызывает сомнения в свете того, что героиня так и не поняла его характер и суть его воспитания, списывая все его поступки на мужской эгоизм. Потому с трудом верится, что их «долго и счастливо» продлится слишком долго и… счастливо. Пусть герой и выбрал в конце концов Её, но его семья Её не приняла и вряд ли примет, ведь даже ребёнка от не той женщины они так и не приняли в семью, потому, я думаю, есть сёрьёзное основание для разного рода сомнений – всё-таки для героя, в отличие от героини, семья и обязательства не пустой звук и мнение родственников для него имеет значение. А как бы то ни было и каким бы средневековьем это не отдавало, но героиня действительно не их круга и многое просто не понимает, а рассуждает как пастушка, гоняющаяся за принцем. И хотя в целом, героиня вела себя достойно во всей этой ситуации, но она действительно не поняла, в какую семью она лезет и что для неё и для него это означает. Потому незавершённость, открытый финал и отсутствие радужного эпилога здесь вполне логичны, потому что эта история не окончена и неизвестно возможен ли здесь вообще happy end.
Из минусов. В моментах, касающихся семьи героя, не хватает детальности и проработки. Очень сложно разобраться во всех этих связях и договорённостях, когда рассказано об этом лишь вскользь. Слишком мало автор рассказала о всех этих договорённостях двух семей, об их связи, о том, как герою сватали «правильную» невесту, об их браке, отношениях и разрыве. Серьёзно, клеймо избалованной бесчувственной стервы, изначально приклеенное к бывшей супружнице героя, ничего не объясняет, ведь как минимум шесть лет они прожили вместе и затем герой снова к ней вернулся, значит что-то его там держало и вряд ли это были только лишь обязательства перед семьёй и верность старым клятвам, которые даже не сам он давал. Вот этих деталей мне не хватило, чтобы нарисовать полную картину происходящего.
И в целом выглядит странно повествование от первого лица (героини), когда вся история не про неё, а про него и его семью. Весь конфликт замешан на том, что происходит в Его жизни и в Его семье, героиня же действительно случайный свидетель, потому было бы логичнее вести повествование хотя бы от третьего лица, тем самым нарисовав более объёмную картинку.
Тем не менее, образы главных героев весьма интересные и привлекательные, пусть и неполные. А вот второстепенные персонажи все сплошь карикатурные и гиперболизированные – либо слишком стервозные, либо слишком никчёмные, либо слишком несчастные, либо слишком авторитарные и прочее, и прочее. Слишком они все утрированные. И не совсем понятно, а почему бывшая супружница изначально позиционируется как стервь обыкновенная? Ведь, по сути, она боролась за своё и не без оснований, надо сказать – ей позволили думать, что можно всё вернуть и исправить. А вот героиня как раз влезла на чужую территорию, где никаких прав не имела, но навела изрядного шороха. Но отчего-то героиня изначально позиционируется хорошей и невинной, в то время как её соперница просто стервь, потому что так надо. Двойные стандарты, как по мне.
Ну и невнятная история с кражей старинного кольца и попыткой взлома антикварного магазина в финале откровенно лишняя, потому что на сюжет и на героев никак не влияет. Т.е. герои никак не раскрываются конкретно в этом моменте и линия сюжета никак не меняется, тогда зачем оно было нужно? Чтобы просто было? Чтобы лишний раз ткнуть в недостойность героини на фоне аристократического окружения героя? Так и до этого уже было понятно, что она крестьянка и место ей среди прислуги, лишних доказательств сему факту не требовалось. Или автор таким образом обрубила все пути отхода для героини? Так и без того было понятно, кого она выберет.
Но в целом, было интересно, хотя хотелось бы большего внимания к деталям.