Фуффф... Блаженно выдыхаю и вытягиваю ноги под синим самолетным креслом. Прикрываю глаза и, -наконец-то расслабляюсь. Обычно, последние дни перед отпуском создают в моей жизни нешуточный накал. Вчера хотела удрать с работы пораньше, дабы спокойно дособирать чемодан и завалиться спать. Но…. не тут-то было... Начальствующее звено возникло передо мной неожиданно и неотступно, подобно каменному гостю перед несчастным Дон Жуаном. К вечеру на Лелика снизошло вдохновение, и ему срочно вштырило посмотреть на свои высокохудожественные фантазии в моем исполнении. «Накидай по быстрому во всех возможных цветовых вариантах…». Объяснять ему, что “все возможные цветовые варианты” вещь совершенно нереальная, бесполезно и небезопасно. Босс начинает злиться, бычиться и рычать, повышать голос, переходя на личности и затягивая процесс до бесконечности. Поэтому, умудренная длительной практикой и разнообразными психологическими экспериментами, я никогда с ним не спорю. Делаю пять вариантов. Четыре заведомо халтурных и один хороший. Все довольны. Руководство – кажущейся свободой выбора, я – экономией сил и времени. Ну, иногда, правда, надо сказать, Лелик таки умудряется ткнуть пальцем в какую-нибудь гадкую гадость. Тогда приходится призывать на помощь общественность и спасать будущий проект. Если же и это не помогает,- ибо упертость и уверенность моего начальника в своем тонком вкусе вызывает у меня черную зависть, - приходится срочно предлагать следующую пятерку…. В этот раз все обошлось малой кровью, если не считать позднего ухода и бессонной ночи сборов. Такси заказала на пять, а последние шмотки загрузила в чемодан в половине четвертого. Ложиться не было уже никакого смысла, разве что продинамить будильник и проспать свой рейс. Вот он - блаженный миг, когда все волнения позади. Укутываюсь в пледик и сладко зеваю. За стеклом иллюминатора холодрыга и унылый бесконечный осенний дождик. В салоне тепло и сухо, атмосфера наполнена предвкушением внесезонного лета, ласкового моря, приятного путешествия. Под моими закрытыми веками начинают мелькать радужные картинки. Кажется, я засыпаю…

“Сядь, я тебе сказала! Сюда. Держи свой рюкзак. Вот твое место! Достань планшет и перестань доставать меня!” – Вздрагиваю от неожиданного и довольно резкого женского голоса над самым ухом. Шуршание и возня на соседнем кресле, над головой с ожесточением запихивают ручную кладь, где-то сзади хнычет ребенок. Поколебавшись, на всякий случай, тихонько приоткрываю один глаз, и тут же слышу: “Поздоровайся с тетей“. «Здрасьте», – раздается рядом тихий безразличный голосок. “Спалилась”, – понимаю я и, с сожалением, открываю второй глаз тоже.

- Доброе утро, - приветливо улыбаюсь своим попутчикам. Довольно молодая пара с маленькой девочкой на заднем ряду и мой сосед- белобрысый мальчишка лет восьми. Ближе к проходу расположилась сухонькая тетенька в очках и ядреных кудряшках. По всей видимости, грандмаза семейства. Дама строго смотрит на меня поверх стекол, создает на губах легкое натяжение и почти сразу утыкается в книжку. Формат и пестроту обложек этого чтива трудно перепутать с чем-либо еще. Помнится, в начале своего трудового пути, я как-то сподобилась посотрудничать с одним из очень известных издательств, зарабатывавших на подобной писанине. Меня сосватали туда знакомые, и я была в полном восторге от перспективы иллюстраторской деятельности в такой крутой конторе. Настолько в восторге, что даже не поинтересовалась заранее, что они там такое тиражируют. Когда мне на выбор были предложены женский роман и детектив, я слегка удивилась, но в надежде на будущие заказы и более серьезные произведения, выбрала детектив. Тогда я еще не знала, что современные транспортные детективы разительно отличаются от классических, знакомых мне с детства, шедевров мировой литературы этого жанра, и практически не отличаются от женских романов. Вся разница заключается исключительно в большем количестве крови и трупов. Второй раз я удивилась, когда выяснилось, что саму книжку читать не нужно, а достаточно прочитать краткий релиз, напечатанный отдельно. Удивление переросло во что-то совсем иное, когда я увидела малюсенький текстовой блок из каких-нибудь пяти-шести предложений. Первое же из них впечаталось в память, и обитает там до сих пор, возбуждая и ужасая мою богатую и ранимую фантазию. «Трупы размножались как кролики», – прочитала я, и горько пожалела, что пришла сюда по рекомендации, ибо просто удрать не представлялось теперь возможным. Обложку я в итоге сделала и даже получила авторский экземпляр. Оный был показан папе с мамой, дабы потешить родительское самолюбие. Всё-таки известное издательство, книжная иллюстрация и все такое… При этом, я внимательно следила, чтобы они не вздумали вчитываться в текст или, того хуже, заглядывать на заднюю часть обложки, где красовался, так восхитивший меня, краткий пересказ содержания. После скромной презентации в узком домашнем кругу, сие художество было заныкано куда-то в недра шкафов - как можно дальше от посторонних, да и от собственных глаз. Там оно, скорее всего, обитает и поныне.

Самолет готовится к взлету. Молоденькие, зачехленные в оранжевое, стюардессы жеманными заученными движениями демонстрируют правила пользования кислородными масками и спасательными жилетами на случай крушения самолета над морскими пучинами. Наблюдаю, как на планшете моего юного соседа разгорается жесточайшая схватка акул-людоедов. Очень, однако, в тему… Пацан профессионально коцает непутевых аквалангистов и хищников-конкурентов. Экран гаджета то и дело заливается алым, утробно побулькивают, заработанные за каждую жертву, бонусы.

Конец ознакомительного фрагмента.