Рабочий день подошёл к концу, подошла к концу и рабочая неделя. А это значило, что ничего путного мне сегодня домой притащить не удастся. Оглядевшись по сторонам, я обнаружила всего-навсего два пирожка, оставшихся от обеда. Ну, ничего, хотя бы их возьму, всё как-то приятнее, чем приходить домой с пустыми руками.

Я сняла с себя фартук, накинула куртку и, распрощавшись с товарками, отправилась домой.

Солнышко лениво сползало к горизонту, весенний ветер путал мои волосы, а на остановке собралось целое скопище народу. Отвратительно, теперь ещё придётся ехать в этом чёртовом автобусе, прижатой к треснувшему стеклу. Ненавижу толпу, ненавижу автобусы, в которых почему-то выхлопные газы всегда оказываются в салоне.

Я подождала, пока уедет основная масса людей, из-за чего пропустила четыре «газельки», два «пазика» и один троллейбус, и только потом уже поехала домой. Мне удалось найти свободное место (правда, оно было установлено над самым колесом). Я кое-как забралась на него, подпёрла коленками подбородок и стала смотреть в окно.

Весна, весна, такое чудное время года, когда душа просится на волю и тянет на любовные приключения. Чуть-чуть любви мне, по всей видимости, не помешало бы. Может быть, тогда я перестала бы быть такой занудной пессимисткой и сумела бы посмотреть на мир иными глазами. Любовь преображает, любовь окрыляет. Особенно весной.

Кстати, забыла представиться. Зовут меня Майя Козлова. Замечательное сочетание, не правда ли? Майей меня нарекли потому, что родилась я в последний месяц весны. Ничего не хочу тут сказать – имя у меня хорошее, запоминающееся, редкое, но вот фамилия!.. Господи, как же я ненавидела свою фамилию! Меня дразнили в детском саду, в школе, в техникуме, я даже комплекс приобрела по этому поводу. С детских лет мечтала выйти замуж, чтобы наконец-таки избавиться от этого именного уродства. Впрочем, замуж я так и не вышла. И если раньше мне хотелось найти мужа, чтобы поменять фамилию, то теперь я готова была поменять фамилию, имя, национальность – да что угодно! – лишь бы выйти замуж.

Помнится в пятнадцать лет (я тогда только перешла в девятый класс) к нам в школу пришёл мальчик. Он приехал из Тамбова, и ему оставалось отучиться последний год до выпуска. Его звали Виктор Беспечный. Высокий, смуглый, серьёзный… Короче, влюбилась я в него безоговорочно. Больше всего, наверное, влюбилась в его фамилию. Я уже мысленно представляла, как это хорошо будет звучать: Майя Беспечная. Я примеряла его фамилию к себе и так, и эдак, смаковала каждую букву, каждый звук, лелеяла надежду, что Витька обязательно в меня влюбится и женится.

Как выяснилось впоследствии, Витька был Беспечным не только по паспорту, но и по своей сути. На поверку вся его задумчивая серьезность оказалась всего лишь умело подобранной маской. Беспечного любили учителя, а добропорядочные родители ставили его в пример своим нерадивым детям. На деле же это был человек самовлюбленный и эгоистичный. Не спорю – Витька учился хорошо и, наверное, ещё с первых соплей решил сделать головокружительную карьеру, но и греховными радостями души и тела он не гнушался.

Короче говоря, девятый класс я заканчивала, будучи на пятом месяце беременности. Что творилось в то недавнее время в моём доме, нетрудно было представить. Мать заливалась слезами и причитала, что теперь о высшем образовании можно забыть, что я – несамостоятельная, безответственная и пропаду в этой жизни. Единственно мудрое решение, которое помогла мне принять моя мама, так это не делать аборт. Не спорю, с ребёнком на первых порах было очень тяжело. Мне шестнадцать лет, я ничего не умею, да ещё и Витька, что вполне естественно, от малыша отказался. Кроме того, за моими плечами было лишь восемь лет обязательного образования и ветер в голове. Кое-как всё это пережили, кое-как перебороли. С тех пор прошло восемь лет. Мой замечательный сын уже оканчивает второй класс. Живём-с.

Конечно, иногда мне приходят в голову мысли, а что было бы, если… Вероятно, я закончила бы школу с медалью, поступила бы куда-нибудь в институт, получила специальность, вышла замуж… Красиво. Теперь мне двадцать четыре, я живу вместе с сыном (спасибо родителям, которые помогли нам с квартирой), мужчины со мной не желают заводить серьёзных отношений и почему-то всегда исчезают, когда узнают, что у меня есть уже вполне взрослый ребёнок. Кроме того, я считаюсь девушкой неперспективной, в архивах моей профессиональной деятельности лежат три года в техникуме, специальность повара-кондитера и работа в одной непрестижной заводской столовой.

Но зато у меня есть сын. Мой драгоценный Глеб. Боже мой, до сих пор с содроганием вспоминаю тот день, когда он появился на свет и вся моя доброжелательная родня привалила в роддом, чтобы полюбоваться на мальчика. Меня затерроризировали советами и рекомендациями, а ещё притащили какую-то огромную книгу, с помощью которой намеревались выбрать имя моему сыну. Как выяснилось, давать ребёнку имя нужно с умом и дипломатической дальновидностью. Поэтому когда я сказала, что хочу назвать мальчика Глебом и никак иначе, на меня обрушился шквал словесных помоев и ругательств. Больше всего тут старалась моя закадычная подруга Светка Антонова.

– То есть, как это Глеб? – громогласно завопила она и тут же, раскрыв книгу на нужной странице, прочла: – «Он растёт слабым мальчиком, часто болеет, страдает от комплекса неполноценности. Нерешительный, неуверенный в себе человек. Ревнив». Боже мой, Майка, неужели ты в самом деле хочешь себе такого ребёнка!

Помню, я вырвала книгу, бегло прочла всё вышесказанное подругой и, обнаружив новую, более позитивную информацию, торжественно процитировала:

– «Из Глебов получаются отличные полиглоты. Он рассудителен, добродушен, всегда добивается своего», – я остановилась и с вызовом посмотрела на Светку. – Ну что, съела?

Вот так в нашем полку прибыло, и на одного Козлова стало больше. Отчество сыну я всё же решила дать настоящее, истинно ему принадлежащее – Викторович. И живём мы теперь, два Козловых, в однокомнатных хоромах, радуемся жизни, едим пирожки, которые ваша покорная слуга таскает из столовой, и друг на друга не налюбуемся.

Слава Богу, Глеб пошёл не в отца. Ничегошеньки от него не взял: ни внешности, ни склада ума, ни характера. Светловолосый, зеленоглазый мальчик, умный не по годам, воспитанный, любознательный, добрый, в общем… мой сын.

Я пришла домой, распахнула дверь квартиры и застала сидящими на диване перед телевизором Глеба и Светку.

– Ну, наконец-то, Маюша! – Антонова подлетела ко мне, расцеловала и потащила к дивану. – Что так долго? Глеб сказал, что ты сегодня раньше заканчиваешь.

– Час пик на улице, – пояснила я, усаживаясь на диван. – А что это вы тут делаете? – с подозрением спросила я.

– Мы со Светой строим грандиозные планы, – охотно ответил Глеб, и я моментально упала духом.

Дело в том, что Антонова и мой сын, несмотря на разницу в возрасте, по умственному развитию недалеко ушли друг от друга. Глеб называл Светку исключительно по имени, часто ходил к ней в гости, чтобы развернуть какую-нибудь компьютерную баталию, и резался с ней в карты на желания. Как правило, Антонова хронически проигрывала, а значит, должна была эти желания выполнять. В основном ей приходилось покупать Глебу какие-то кассеты, диски, сладости. Впрочем, однажды мой любознательный сын попросил банку пива. Антонова, естественно, купила (проиграла же ведь, а как тут ещё поступить?), причём не только Глебу, но и себе. Нетрудно догадаться – одной банкой не обошлось. Так что нагвоздились они по полной. Я, правда, об этом узнала не сразу, да и то от Светкиного мужа. Заговорщики благоразумно от меня сие событие утаили, а когда я выдала им налицо все факты, дружно всё отрицали. Ну что тут скажешь – спелись.

Но, помимо совместного распития пива, у моей подруги и сына была ещё одна общая страсть – искать мне спутника жизни. Как же они это дело любили! Что они только ни делали, чтобы свести меня с кем-нибудь, на какие ухищрения ни шли! А как они отбирали претендентов! У меня уши в трубочку сворачивались, когда я слышала, в каких выражениях и какие именно части тела или же индивидуальные особенности моих потенциальных кавалеров они обсуждали, разыскивая всевозможные достоинства и недостатки. Слушала я их и думала: кто на кого всё-таки оказывает дурное влияние – Светка на Глеба или Глеб на Светку?

Я положила на колени сумку, достала из неё два пирожка, протянула их злостным заговорщикам и с подозрением спросила:

– И в чём же заключаются ваши грандиозные планы?

– Значит так, – заелозила на месте Светка, засунув в рот полпирожка. – Если ты не забыла, то у нас на носу майские праздники. Кстати, – Антонова недоверчиво покосилась на пирожок, – тебе не кажется, что мясо несвежее?

– Это грибы, – успокоила я её. – Так что там с праздниками?

– К Игорьку на праздники приезжает один знакомый, – охотно пояснила Света. – Ему двадцать семь, он не женат…

– Ну, – протянула я, впадая в тоску. – Началось.

– Подожди, мам, – влез Глеб. – Послушай, Светка мысль говорит.

Антонова удовлетворённо кивнула и продолжила:

– Он останется у нас на пару дней, пока не найдёт себе квартиру. До этого времени он жил в Тамбове, но сейчас ему предложили хорошую работу, и он решил переехать сюда.

– И кем же он работает? – без особого интереса поинтересовалась я.

– Автомехаником.

– Потрясающе, – уныло протянула я. – Механик и повариха. Хорош альянс.

– Значит так, завтра… – начала было Светлана, но я решительно перебила её.

– Подожди-ка завтраками меня кормить. Если ты собралась меня свести с кем-то, то я тебе сразу скажу – нет. Во-первых, мне хватает одного мужчины в доме, – Глеб горделиво вскинулся, да и Антонова возражать против этого довода не стала. – Во-вторых, он из Тамбова, а к Тамбову я как-то предвзято отношусь, если ты помнишь.

Антонова скептически хмыкнула.

– Что значит предвзято? – встала она на дыбы. – Если бы не этот твой Тамбов, не было бы у тебя Глебчика, и вообще при чём здесь город? Ты, милая, что-то путаешь. Или ты думаешь, что все, живущие в Тамбове, мерзавцы?

– Я думаю, что все мужики – мерзавцы.

Светку мой довод не убедил, прожевав пирожок, она сказала:

– Значит так, завтра Витька приезжает к нам…

– Так его ещё и Витька зовут?! – воскликнула я.

– Так, Козлова, – со всей серьёзностью осадила меня Антонова. – Прекрати паясничать. Витька – хороший малый. Или ты считаешь, что мой муж стал бы связываться с какими-нибудь сомнительными личностями?