– Морриган, давай с начала и по порядку: откуда и с чем он шёл, кто на него напал и где, что за горлянка, передавшая сообщение. Почему выбор спасать пал на меня? Просто, ничего не зная, я не собираюсь срываться из Багра.

Патриарх на мгновение задумался и ответил:

– Так вышло, что в городе не осталось никого из наших, кого можно было послать на помощь Владору. Мне вчера вечером сообщили, что ты появился в городе, о твоих фехтовальных навыках наслышан. Вот поэтому прошу тебя помочь отцу Мары. Горлянка – это почтовая магическая птица, которую мы используем для передачи важных сообщений. Владор с двумя своими подчинёнными ходил в порт забрать вытяжку для изготовления регерерина. На обратном пути на них напали, сопровождающие Владора погибли. Как сам знаешь, на здешних просторах одному выжить проблематично, плюс с ним вытяжка. Если её вовремя не доставить в город, мы можем попасть на большие деньги, так у нас на этот раз составлен договор. Напали люди, отбиться-то сын отбился, но кто-то из нападавших смог уйти, так что могут напасть снова. Где искать Владора, покажу на карте. Вот здесь, недалеко от дороги, есть развалины, он там. Поможешь добраться Владору до Багра – один стандарт регенерина твой.

– Есть предположение, чьи люди могли участвовать в нападении?

– Процентов на восемьдесят это люди главы теневой гильдии, он воду мутит в последнее время.

– Хорошо, договорились, через полтора часа мы выйдем из города.

Пока я говорил с патриархом, Мара сидела молча, только внимательно слушала нас – очередной её плюсик.

Попрощавшись с патриархом, мы пошли домой готовиться к выходу. Саша с Яной встретились нам в воротах, и мы сразу поняли: сын с нами не пойдёт, у него на лице всё написано. Я на минуту отозвал его в сторону:

– Саша, нам с Марой надо смотаться по делам, скорее всего, сегодня нас назад не жди. Постарайся не влипнуть в какую-нибудь историю.

Деньги ему ещё вечером выдал, объяснил приблизительные цены.

Мы быстро собрались, предупредили и Одри, чтобы нас с Марой сегодня не ждала ни к обеду, ни к ужину и выдвинулись в поход. Я связался с пардами, попросил их проконтролировать наш путь. Тем более этой дорогой мы ещё не пользовались на выходе из города около ворот мне не понравился один момент: мальчишка, увидевший нас, показал пальцем на Мару молодому парню, после чего тот резко зашагал прочь от ворот. Я сказал об этом своей спутнице, и мы прибавили шагу, понимая: надо быстрее убираться подальше от города. Отойдя настолько, что нас не могли со стен заметить, я проверил окрестности – рядом людей нет, достал из магического кармана багги, и мы рванули к месту, где скрывался отец Мары. Подруга торопила меня, так что мы не останавливались даже на обед, перекусив на ходу. Хорошо, Одри нам пирогов целую гору дала, чай у нас был в термосе. Так что через шесть с лишним часов мы подъезжали к месту, где должен быть Владор. Не зря беспокоился патриарх за своего сына: проверяя локатором местность, где предположительно он скрывается, я обнаружил и его около развалин, и подбирающихся туда четырёх человек, один из которых, судя по ауре, маг. Я убрал багги в магический карман, и мы обсудили с Марой наши действия.

Я не стал мелочиться и на четвёрку незнакомцев бросил заклинание «Метеоритный дождь». Один только маг смог выжить после такого дождика, успел даже бросить в меня пару файерболов, но явно не ожидал от меня телепортации ему за спину, и я вырубил его, ударив кулаком по голове, вовремя подумав: а кого допрашивать, если его сразу грохну.

Мара во всю прыть понеслась к отцу, который, увидев устроенное мной представление, помахал мне рукой и поковылял, прихрамывая, навстречу дочери. Нацепив на мага антимагические наручники и обыскав его, я подошёл к своему будущему тестю:

– Владор, ты ранен, давай осмотрю и полечу, целительские амулеты есть.

– Спасибо, стрелы на ноге я вырезал, её бы вылечить и порез на правом плече, остальное так, мелочь, само заживёт.

Вылечив его раны, я оставил отца с дочерью общаться и пошёл допрашивать мага, тот уже очнулся и наблюдал за мной. Подойдя к нему, услышал такую ругань в свой адрес, даже заслушался, минут пять продолжался этот словесный понос, ни разу не повторился, специалист. Такого за почти год жизни на Тарии точно не слышал, запомню, может, когда и пригодится. Он, наверное, ещё долго мог кричать, как будет меня убивать, пришлось заткнуть его ударом по печени.

– Сейчас мне расскажешь, кто ты такой, как твоё имя, зачем напали на Владора, кто послал вас для этого. Жизни тебе не обещаю. У тебя две возможности умереть: первая – ты мне сам всё подробно рассказываешь и легко умираешь, вторая – также всё рассказываешь, но после определённых, весьма болезненных манипуляций с твоим телом, и умираешь медленно и в муках. Вижу, думаешь, я шучу. Ошибаешься. Считаешь, тебе поможет стоящий у тебя ментальный блок не рассказать обо всём. И снова ошибка. Могу тебя прочитать, но не хочу, если начну считывать, для тебя это будет настоящий ад.

Естественно, поначалу маг не захотел ничего говорить, пришлось сломать стоящий у него ментальный блок. Он стонал, а чтобы не откусил себе язык, я привязал ему ко рту палку. Звали его Стив, он был магистром боевой магии, я скопировал у него несколько неизвестных мне заклинаний. Боль, видимо, была такая, что глаза чуть не вылезли из глазниц, и я спросил его:

– Стив, смотрю, ты готов рассказать обо всём.

Тот энергично закивал, после чего обстоятельно рассказал обо всём, что меня интересовало. Было три команды по пять человек, отправленных на перехват вампиров. Одной команде не повезло встретить на своём пути двух самцов скимов, те только собирались начать свою схватку за территорию, и тут они выскочили на них. Скимы, не сговариваясь, набросились, так что все пятеро погибли. У Стива двое умерли от укуса змей, четвёртый, оказавшийся с нами, был из другой пятёрки, которая первая добралась до вампиров. Их всех отправил за вампирами заместитель главы теневой гильдии Семеон. Стив вместе с ним в одно время учился в академии, проигрался сильно в карты, вот и пришлось отрабатывать свой долг криминальному главе. Когда отработал, уже втянулся и ничего менять в своей жизни не стал. Стив много знал: и где лёжки бандитов, и их тайники… в общем, облегчил свою душу, и я в свою очередь облегчил его смерть, она была быстрая и безболезненная.

– Мара, идите в ту сторону, я вас чуть позже догоню.

При Владоре я не стал доставать багги, незачем ему знать, что у меня есть магический карман.

Вокруг была каменистая почва, так что тело Стива я сжёг, а пепел развеял. Достал багги и догнал отца с дочерью.

– Залезайте и поехали искать место для ночлега.

Владор изумлённо посмотрел на багги, но так же, как и Мара, без слов уселся в авто. До наступления сумерек мы нашли неплохое место для ночлега, возле родника в дубовой роще. Пока Мара готовила ужин, мы с её отцом побеседовали. Я рассказал ему, кому он обязан нападением, тот только скрипел зубами. Ему просто повезло остаться в живых, у них изначально не было шансов. Сразу поставил ему условие:

– Пока не прибудем в Багр, никаких сообщений патриарху, потом, дома, всё сразу и расскажешь. И пока будем добираться до города, слушаться меня беспрекословно.

Отец Мары на мгновение задумался и промолчал, просто кивнув. Потом спросил:

– Зять, не продашь мне свою машину? Понравилась она мне.

– Пока ещё не зять. Сейчас точно не могу продать этот багги, самому нужен, позже – возможно, если о цене, конечно, договоримся.

– Конечно, пока не зять, но дочь характером в свою мать. Я сам в своё время не заметил, как оказался женат на ней. Так сколько хочешь за такой транспорт?

Умеет Владор торговаться, не хуже торговцев на рынке в Багре. Багги, что были у меня, я не хотел продавать, а когда Алексей сможет собрать новый, непонятно. Но договорились о возможной поставке багги перед началом учебного года или в следующие каникулы за девятьсот золотых.

Во время ужина я сказал своим спутникам, что возвращаться будем другой дорогой, соответственно, и входить в город через другие ворота, так как наверняка по пути и у города нас ожидает засада. И позже, пока не уснул, проработал в голове предстоящий путь, благо у меня были карта, предоставленная Дамиром, и карта, нарисованная Баженом. И когда на следующий день мы двинулись, то выехали на дорогу почти в том месте, где я намечал. Пару раз пришлось объезжать крутые овраги – рисковать не стал, неизвестно, что там, в этих оврагах. Проехали через мост, ничем не отличающийся от того, возле которого мы останавливаемся на ночлег по пути к Дубраве. Также не остановились на обед, снова перекусив на ходу, и через восемь часов подъезжали к Багру. Просканировав, что никого из людей рядом нет, затормозил.

– Владор, дальше пойдём пешком. Идите с Марой вперёд, я вас догоню.

Можно, конечно, и на багги въехать в город, но потом замучаешься объяснять, что это такое и где я его взял. Так что убрал авто в магический карман и догнал своих спутников. Дальнейший путь прошёл без происшествий, если не считать того, что, когда проходили через трущобы, за нами увязались четыре аборигена, а в узком проулке впереди перекрыла дорогу пятёрка местных бойцов. Но только они увидели у меня в руке фаербол, все исчезли так быстро, что можно было подумать, перед нами была иллюзия или обман нашего зрения.

Проводив Владора до их усадьбы, мы с Марой отправились ко мне домой, вознаграждение у патриарха я всегда успею забрать.

Интерлюдия

– Отец, мой будущий зять прибил ведь там магистра Стива, и трое, что с ним были, тоже его рук дело. Как он выяснил при допросе Стива, за нами посылали три пятёрки теневой гильдии. Добирались до города мы по другой дороге и входили также через другие ворота, так что, возможно, где-то на прежней дороге был ещё кто-нибудь по нашу душу.

– Значит, Дастин всё никак не уймётся. Подумаю, как его унять. Сын, ты думаешь, Егор женится на Маре?

– Отец, ты же знаешь, что характером она – вылитая мать, но ему даже не перечит, делает абсолютно всё, что он скажет. Разговаривал с ней, намного серьёзнее стала, за год обучения в магической академии заметно изменились у неё взгляды на некоторые вещи. Когда спросил, где Риана, она рассмеялась и сказала, что учится вместе с остальными её подругами, и Арман там же. Вот и выходит, что Егор её чем-то для себя выделяет, раз она с ним. Думаю, своего она не упустит. Так это ещё что, Риана ведь тоже рвётся замуж за Егора, сказала, нашла своего единственного.

– Я не совсем понял, Егор что, один четверых людей теневой гильдии, включая магистра, прибил?

– Троих чем-то магическим, а магистра живым захватил, только после допроса его прикончил.

– Студент магической академии захватил магистра… Да, это нечто невероятное. Егор – сплошная тайна.