Забавно, что самая опасная работа при освоении Марса оказалась у земных политиков, которые, собственно, работали, чтобы запустить разные космические программы и терраформирование, в целом. Для всех остальных, шахтеров, исследующих астероиды в поясе между Марсом и Юпитером, или командах первых поселенцев, - существует техника безопасности, следуя которой все вполне полностью защищены от несчастных случаев. В книге очень много супер продвинутых технологий - криосон на полгода, стройматериал, который можно собрать хоть в купол над базой, хоть в навес над стометровым в диаметре кратером, космические орбитальные базы, которые могут манипулировать траекторией астероида, но в целом, нет ощущения, что это совсем уж воображаемые достижения людей будущего (кстати, ближайшего, первые поселенцы летят где-то в начале 2050х), это то, что вполне может быть достигнуто шаг за шагом.
Если сравнивать эту книгу с "Марсианином" Энди Вейера, мне понравилось, что в этой книге терроформирование идет от воздействия на планету целиком к локальным базам. Так, здесь сначала Марс бомбардируют астероидами хоть с каким-то содержанием льда, а также пытаются запустить тектонические процессы внутри планеты. Только после того, как магнитное поле стабилизировалось, начинает этап с работой на местности.
Главный минус книги - это очень ровная эмоционально, здесь нет таких американских горок как в "Марсианине". Все просто нормально работают (кроме политиков, у тех страсти и опасности), и все потихоньку нормально складывается. Большинство персонажей абсолютно нейтральные, у них часто даже нет имен! Вся политическая часть на Земле ведется анонимными персонажами, но к тому же тут тоже нет особенной драмы, в которую автор увлек бы читателя, поэтому об этом интересно читать, как о механизме, как о детальном плане, что нужно сделать для освоения Марса, но дальше интеллектуального интереса дело не заходит.
Приятные изменения в настроении повествования наступают ближе к концу, когда мы лучше знакомимся с командой базы, и здесь появляются личные амбиции и романтический интерес.
Но в целом, книга мне очень понравилась. Она очень спокойная, но и очень интересная благодаря теме. Читать очень легко и приятно фантазировать, что, может быть, однажды что-то подобное произойдет и у нас.