Отчаяние, по мнению К. Д. Ушинского, – это отсутствие чаяния, или надежды. Отчаяние – состояние крайней безнадежности (Ожегов, 1975). Конкретные причины, которые могут привести человека в отчаяние, разнообразны, но все они должны создать у человека впечатление о непреодолимости грозящей ему опасности (непоступления в институт, невыздоровления и т. п.).