Анализируя игру, Л.С. Выготский пишет, что «отношение игры к развитию – это отношение обучения к развитию», и замечает, что «игра – источник развития и создает зону ближайшего развития»[100]. И далее – «в игре возможны высшие достижения ребенка, которые завтра станут его средним реальным уровнем»[101]. Такое понимание роли игры в качестве ведущей деятельности позволяет говорить о том, что само понятие ведущей деятельности, получившее дальнейшую разработку уже после смерти Л.С. Выготского в теории деятельности А.Н. Леонтьева, имеет в культурно-исторической концепции значение зоны ближайшего развития ребенка. В подтверждение этого Л.С. Выготский указывает, что ребенок в игре «выше себя на голову».