Доклад ООН поясняет, что убийство важно изучать не только потому, что это «самое тяжкое преступление», но и потому, что оно вызывает серьезные последствия, которые не ограничиваются отъемом жизни и «способны создать атмосферу страха и неопределенности». Показатели убийств могут повлиять на целые сообщества: люди начинают бояться выходить на улицу по вечерам или посещать определенные районы. В докладе отмечается, что убийства «также воздействуют на семью и окружение убитого, которых можно счесть вторичными жертвами». Страдает не только тот, кого убивают, но и его родственники и друзья.