Два Оборотня Для Травницы.

Глава 1. Принц

Иртэн распахнул дверь приёмной ректора и сразу на что-то, вернее, на кого-то наткнулся. Он уже хотел было извиниться, думая, что это сам ректор, но увидел какую-то пигалицу, которая что-то несла, прижав к себе двумя руками, и презрительно сморщился. Куда носятся эти мизэросы. Однако следом увидел кольцо-цэрцэо [1] на пальце и приподнял брови. Ах, она апэкс. Такая мелкая. Даже удивительно. Вырождаются, что ли. Ну так нечего путаться под ногами. Небрежно отодвинул её в сторону и почувствовал на руке ожог, который прошёл даже сквозь довольно толстую ткань форменной куртки. С удивлением посмотрел туда, где пульсировала боль, и обнаружил, что ткнул рукой прямо в горшок с растением, который несло это недоразумение. Открыл было рот, чтобы наорать, но тут раздался голос самого ректора.

– Иртэн, вы забыли, что такое этикет? Может, вы припомните, чем апэкс отличается от мизэроса? Вы грубо ворвались в приёмную, не соизволив постучать, толкнули девушку апэкса, чуть не выбили у неё из рук ценный экспонат нашей академии и даже не соизволили извиниться. Ещё раз такая небрежность, и я напишу вашему отцу, что вы нежелательный студент в нашей академии. Я брал вас только по личной просьбе Его Величества. Вы удивительно отличаетесь от вашего брата и будете наказаны за свою невоспитанность.

– Прошу прощения, альтер Ганрио, я как раз принял эту… альтеру за мизэроса. Сами понимаете, что перед ними мы не извиняемся, хотя толкать любую девушку предосудительно для истинного апэкса. Рад, что мой брат полностью оправдывает гордое звание принца королевского дома. Буду тянуться за ним. Наказание принимаю.

– Вот и отлично. Поступаете в распоряжение альтеры Рионы. Ей как раз нужна грубая сила, чтобы кое-что переделать в оранжерее и лекарском кабинете. Она потом доложит, насколько успешно вы справились с заданием, а я уже решу зачесть вам его или нет.

Затем ректор исключительно любезно проводил пигалицу, лично открыв ей дверь и с восхищением глядя на воплощённое в растении зло. Рука горела и ныла. Боль уже поднялась до плеча. Причём он лишь слегка задел эту ядовитую гадость. И чего это ректор так любезничает с ней? Может, тут шуры-муры? Тогда понятно. За пассию заступился. И что теперь ему прислуживать каждой юбке, на которую ректор глаз положил? Иртэн мрачно проводил её взглядом. Ладно. Он ей сегодня покажет «грубую мужскую силу». Запомнит, как подставлять его. Принц на побегушках ей понадобился, видишь ли.

***

Риона смотрела на своё кольцо и вспоминала другое. То, что ей подарил отец. Его пришлось снять и оставить дома. Взамен мама дала ей это. Без кольца никак. Надо ведь контролировать оборот. Но то, было памятью. Передавалось из поколение в поколение и создавало ощущение единства с семьёй. А это просто артефакт. Однако иначе никак. В академии не должны узнать её настоящее имя, а кольцо может выдать принадлежность к семье. Его Величество очень волновался, соглашаясь отпустить её сюда. Итак, пришлось долго уговаривать. На все её доводы находилось решение, которое вполне заменяло поездку на учёбу, но ей-то хотелось в академию. Она и так просидела взаперти все эти годы. Ну как взаперти. Не в прямом смысле, конечно. На самом деле её окружало много народа, но все взрослые. Деревенских детей к ней не пускали. Мизэросы. Апэксов же или мэдиусов не было. Только взрослые. Был один друг, но с ним пришлось расстаться после их переезда.

Здесь она отучилась уже год и так счастлива. И подруги появились, и любимое дело изучает. Хоть и скучает по родителям, но учёбу очень любит. Она лекарь и травница. С детства обожает возиться с растениями, чувствует их, понимает, а уж если у кого рана или другая болячка, так у неё от радости прямо крылья вырастают, что можно свои знания применить. Летом домой как приехала, так к ней с утра очередь выстроилась из деревенских.

За год она насажала столько редких лекарственных трав в оранжерее академии. По заданию ректора вырастила даже особую траву под названием болотник жгучий. Она вообще никем не культивировалась до сих пор, а в дикой природе добывать её трудно. В самое болото лезть надо. Для этого ректор ребят с боевого факультета с ней отправлял. Вот тогда перемазались. Вытяжка из неё отлично помогает при болях в суставах. Курс излечивает практически полностью от всяких артрозов. Для оборотня, особенно немолодого это прямо спасение. Многие ведь службу несут там, где спать приходиться часто в зверином обличье, на голой земле, порой на снегу. Кости потом болят. А болотник отлично помогает. Мазь она тоже сама разработала. Сегодня как раз носила ректору показать и само растение, и мазь. Тот остался очень доволен. Прямо сразу и попробовал. У него пальцы на руках давно ноют.

Вообще, ректор старый друг её отца. Это он помог уломать Его Величество, отпустить её в академию. Сказал, что негоже такой талант как у неё, да ещё и с довольно сильной для оборотня магией, в глуши гробить. Так ей нравилось в академии, так она счастлива была, и вот сегодня всё прахом пошло. Она увидела Иртэна. Нет. Он её не знал, а вот она его знала отлично. Жестокий, надменный и самовлюблённый наглец. Она помнит, как он приезжал с сынками придворных аристократов на охоту в соседнее, королевское поместье. Раз даже видела его в лесу. Но уж там она всегда могла так спрятаться, что найти её было практически невозможно. А запах легко отбивала специальным порошком, который носила при себе.

Как-то после окончания охоты и отъезда господ, к ней прибежали девушки из их поместья. Да, они были мизэросы, но это ведь не значит, что их можно насиловать всей толпой. Как они плакали. Оказывается, это повторяется постоянно. Причём их опаивали зельем, так что они не слышали и не видели, кто в этом участвовал. Но это же ясно, что такое может происходить только с участием самого наследника престола. Во всяком случае с его ведома точно.

Она их осмотрела и дала лекарства, наказала приходить к ней раз в два дня на осмотры. После того, как девушки пришли в себя, потихоньку вручила им порошок, который сказала подсыпать в питьё, когда господа прибудут снова на охоту. Совершенно безопасная, обладающая успокоительными свойствами, травка полностью отбивала всякое желание к утехам. Вот напрочь. Отоспались охотнички в тот приезд, а потом появились ещё всего пару раз и исчезли. Видно, сменили угодья для охоты. Значит, теперь в других поместьях девушки страдают.

Удивительно, как у Его Величества, который так справедлив и благороден, мог вырасти такой сын. Он и сам страдает от этого. Вот, прислал в академию. Он же говорил, в последний приезд к ним, что отправит наследника на перевоспитание. Да она забыла совсем. Кстати, просил её приглядывать за ним. Ага. Приглядывать. От таких бежать надо так, чтобы пятки сверкали. Вот его брат – это другое дело.

Принцы между собой очень похожи. Издали и перепутать можно. Но Линэрд на её взгляд красивее, да и характер мягче. Он тонко чувствует, всегда такой понимающий. С ним приятно поговорить. Они познакомились вчера, после их прибытия. Принц заглянул в оранжерею. Оказывается, его матушка тоже цветы и растения любит. Вообще, принцы от разных матерей. Королева умерла при родах первенца. Король был безутешен. Она была его истинной. Но через год случилось невозможное. Он встретил ещё одну истинную.

Юная королева сделала всё, чтобы стать матерью малышу. Потом появился и её собственный сын, но она не стала хуже относиться к наследнику престола. Всё шло хорошо, пока мальчикам не исполнилось восемь и шесть лет соответственно. Кто-то рассказал старшему принцу, что королева не его родная мать, представив всё так, будто король обрадовался, когда первая жена умерла, и с радостью женился во второй раз. Даже показали ему портрет предыдущей королевы и рассказали, как её зовут. Кто это был, от принца так и не добились. Узнали об этом, потому что ещё не научился мальчишка ничего скрывать. Набросился на Её Величество с обвинениями. Его вроде успокоили, но поведение принца резко изменилось с тех пор.

Сколько бедная королева после этого слышала грубостей от старшего принца, только Безликому известно. Его злило в ней всё начиная от созвучия имён королевы и его родной матери, до её «притворной» заботы. Нет, она никогда не жаловалась, но даже за пределами дворца об этом шептались. Слуги-то ведь не глухие. Но королева строго настрого запретила рассказывать королю. Не хотела она становиться между отцом и сыном. Надеялась, что вот подрастёт он и всё поймёт. Не понял. Только злее и безжалостнее становился. Учиться не хотел, к великому огорчению короля даже два раза пришлось оставить принца на второй год. Младший брат вскоре догнал его, и теперь они вместе поступили в академию на первый курс. Удивительно, но с братом Иртэн ладил, хотя и относился к нему снисходительно. Может, потому что Линэрд никогда не выдавал его и помогал с уроками.

Я в школу не ходила. У меня было домашнее обучение, но все экзамены я сдала. И хотя мне было только шестнадцать лет, в академию поступила. Заплатил за меня Его Величество, который каждый год предоставляет стипендию десятку апэксов из обедневших семей. Моя семья на самом деле вовсе не обедневшая, но так было надо. Училась я здесь тоже не под своей фамилией, а под девичьей фамилией моей бабушки. Да, даже не маминой. Но никто не должен был знать кто я, и кто мои настоящие родители.

О происходящем в семье Его Величества мои родители часто разговаривали. Они считали, что кто-то дурно влияет на принца, но вот кто? Среди апэксов заводилой был он сам. Так что, скорее всего, это был кто-то старше. Но кто для принца может являться авторитетом? И зачем я про него думаю? Не буду же я действительно к нему обращаться за помощью. Просто скажу ректору, что он помог и можно зачесть наказание. Мне в оранжерее вообще помощники не нужны. Я и сама справлюсь. Мало ли, вдруг испортят нежные растения. Разве что Линэрду могу позволить. Сразу видно, как бережно он относится к каждому кустику. Что-то я его вспоминаю всё время. Глаза у него такого ясного синего цвета. Ладно. Пора к себе в комнату. Болотник вернула на место.

[1] Цэрцэо – в звериной ипостаси оборотень уподобляется своим инстинктам. Если он будет находиться в ней слишком долго, то может перестать себя контролировать. Чтобы этого не случилось, всех оборотней Рахшона обязуют носить ограничивающий артефакт – Цэрцэо (от латинского “ограничивать”): для знати – кольцо, для среднего класса – браслет, для бедняков – ошейник. Заряжают этот артефакт за счёт государства.